Un fondo oceánico joven:
-Los fondos oceánicos son muy jóvenes
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Las dorsales oceánicas están constituidas por rocas recién formadas:
están cortados de forma transversal por fracturas que los desplazan lateralmente, denominadas fallas transformantes.La dorsal atlántica presenta un surco central, denominado rift, pero no todas las dorsales lo tienen.
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La corteza oceánica envejece a medida que se separa de la dorsal
El estudio de los basaltos que constituyen la corteza oceánica muestra que su edad se incrementa a medida que nos alejamos de la dorsal, y lo hace siguiendo una disposición casi simétrica a uno y otro lado de la misma.–
La potencia, o grosor, de los sedimentos está relacionada con la edad de la corteza oceánica
En la dorsal apenas hay sedimentos, mientras que al alejarnos de ella aumenta la potencia de los depósitos.La litosfera oceánica se crea:
Desde la dorsal oceánica, los materiales recién salidos se van extendiendo a uno y otro lado.Eso explica que, en las dorsales, la edad de las rocas (basaltos) no alcance el millón de años y que, a medida que nos alejamos de la dorsal, esa edad aumente.También justifica la distribución de los sedimentos que se depositan sobre los basaltos oceánicos. Cuanto más antigua es una zona del fondo oceánico, más tiempo llevarán depositándose materiales y, por tanto, cabe esperar que sean más potentes.No todas las dorsales son igualmente activas.
La litosfera oceánica se crea en las dorsales, y a partir de ellas se extiende a ambos lados. Toda litosfera oceánica ha nacido en una dorsal.
La litosfera oceánica se destruye:
Si en las dorsales se genera nueva litosfera oceánica, debe haber otras áreas en las que se compense este proceso, destruyéndola.Las zonas de subducción suelen localizarse junto a las fosas marinas más profundas.
las zonas de subducciónson los lugares donde la litosfera oceánica se introduce de nuevo en el interior terrestre.
¿COMO SE DISTRIBUYEN LOS TERREMOTOS Y LOS VOLCANES?
-Los terremotos y los volcanes no se distribuyen homogéneamentepor la superficie terrestre, sino que se concentran especialmente en determinadas áreas. Son franjas estrechas y muy alargadas.
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En muchos lugares coinciden la actividad sísmica y la volcánica
Hay zonas volcánicas sin actividad sísmica importante y zonas sísmicas sin ninguna actividad volcánica, pero son más numerosos los sitios con ambos tipos de actividad.Los terremotos se originan cuando se fracturan enormes bloques de rocas o al activarse fracturas antiguas
UNA LITOSFERA DIVIDIDA EN PLACAS:
La litosfera es la capa más externa y rígida de la Tierra sólida,La distribución de los terremotos y de los volcanes, así como el flujo térmico muestra que se trata de un cascarón partido. Cada uno de esos fragmentos recibe el nombre de placa litosférica.
LIMITES DE LAS PLACAS LITOSFERICAS:
Las fracturas que separan una placa de otra se denominan bordes o límites de placa
-Dorsales oceánicas.
Son los límites de placa en los que se genera -nueva litosfera oceánica a partir de materiales ígneos, procedentes del interior terrestre. Se identifican con facilidad por tratarse de relieves, generalmente submarinos, con una intensa actividad magmática. También hay actividad sísmica y el flujo térmico es elevado
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Zonas de subducción
Son límites de placa en los que se destruye litosfera.Las fosas oceánicas marcan algunas de las zonas de subducción más importantes. En ellas se producen los mayores terremotos del planeta. En las zonas de subducción situadas junto a las grandes fosas oceánicas hay, además, una notable actividad volcánica.
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Fallas transformantes
Son los límites de placa en los que no se crea ni se destruye litosfera.Estas fallas cortan a las dorsales y, a veces, conectan zonas de subducción con dorsales. Tienen actividad sísmica importante, pero no actividad volcánica.
LAS PLACAS Y SUS MOVIMIENTOS:
Los bordes de las placas delimitan siete grandes placas litosféricas:
Euroasiática, Africana, Indoaustraliana, Pacífica, Norteamericana, Suramericana y Antártica.
Entre ellas se sitúan algunas placas de tamaño medio, como las de Nazca, Caribe, Arábiga o Filipina, así como decenas de placas pequeñas, como la de Juan de Fuca o la del Egeo.
LAS PLACAS SE MUEVEN:
La creación de litosfera en las dorsales o su destrucción en las zonas de subducción implica, necesariamente, que las placas se mueven.Toda la litosfera se mueve y las unidades del movimiento no son los continentes, sino las placas litosféricas.
CORRIENTES DE Convección:
Al calentarse un fluido, se dilata, reduce su densidad y asciende. Cuando llega a zonas con menor temperatura, se enfría y desciende. Se establecen así los movimientos cíclicos, denominados corrientes de convección.
Convección DEL MANTO TERRESTRE:Visión en el pasado:
La convección en el manto terrestre no se ajusta al modelo simplista de celdillas de convección perfectamente cerradas que se propónía hace unas décadas,la situación es más compleja.
Perspectiva actual:
1. En la base del manto hay una capa irregular, la capa D”. La alta temperatura del núcleo calienta esta capa y origina columnas de materiales muy calientes que suben lentamente,son los penachos térmicos.
¿CUAL ES EL MOTOR DE LAS PLACAS?:
La energía térmica del interior terrestre, que hace que el manto se encuentre agitado por la convección. Si el interior terrestre estuviese frío, no habría tectónica de placas.
La energía gravitatoria, que activa el movimiento de las placas con dos mecanismos complementarios:
Las placas no son arrastradas pasivamente, sino que gracias a su elevación en la dorsal y al tirón subductivo las placas litosféricas protagonizan su movimiento.
Tectónica DE PLACAS:UNA Síntesis GLOBAL
La teoría de la tectónica de placas permite explicar los movimientos de los continentes y los océanos, también otros procesos geológicos como el origen y la distribución de los volcanes y los terremotos o la formación de las cordilleras.–La litosfera se encuentra dividida en un conjunto de fragmentos rígidos, denominados placas litosféricas
-Los bordes de las placas litosféricas, o límites que separan unas de otras, pueden ser de tres tipos:
-Dorsales.
Son límites en los que se genera nueva litosfera oceánica a partir de materiales procedentes del interior terrestre.
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Zonas de subducción
Son límites en los que se destruye litosfera, compensándose así la generada en las dorsales.–
Fallas transformantes
Son límites en los que no se crea ni se destruye litosfera, sino que una placa se desplaza lateralmente con respecto a otra.*
Las placas litosféricas se desplazan sobre los materiales dúctiles del manto sublitosférico
*Los desplazamientos de las placas litosféricas son causados por la energía térmica del interior terrestre y la gravedad.
*La litosfera oceánica se renueva continuamente, mientras que la litosfera continental tiene un carácter más permanente.
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A lo largo de la historia de la Tierra ha cambiado no solo la posición de las placas litosféricas, sino también su forma y su tamaño, así como el número de ellas.
VULCANISMO Y Tectónica DE PLACAS:
Las coincidencias entre la distribución de los volcanes y las placas evidencian queexiste una relación entre el vulcanismo y la dinámica de las placas litosféricas.
¿POR QUE HAY VOLCANES EN LAS DORSALES?
En las dorsales oceánicas, las placas divergen (se separan), y eso hace que bajo ellas se den las siguientes condiciones:
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La presión es menor, reducíéndose el punto de fusión de los minerales que componen las rocas
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La litosfera es muy delgada, alcanzándose temperaturas altas a menor profundidad.
Todo ello facilita la fusión de las rocas. Se forma así el magma, es decir, una mezcla de roca fundida, gases y algunos componentes sólidos.
¿POR QUE HAY VOLCANES EN LAS ZONAS SE Subducción?
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En la zona de subducción se produceuna fuerte fricción entre las dos placas que convergen, y esa fricción genera calor.
-La litosfera oceánica que subduce contiene sedimentos con abundante agua, y el agua rebaja el punto de fusión de las rocas.
¿POR QUE HAY VOLCANES EN EL INTERIOR DE ALGUNAS PLACAS?:
Un 17 % del vulcanismo total tiene lugar en el interior de las placas, es el denominado vulcanismo intraplaca.
El porcentaje es pequeño si se considera que se reparte entre la mayoría de la superficie terrestre. De él, la mayor parte se produce en los llamados puntos calientes. Un punto caliente es la manifestación en la superficie de un penacho térmico.
SISMICIDAD Y Tectónica DE PLACAS:
¿POR QUE SE ORIGINAN LOS TERREMOTOS?
Los movimientos de las placas litosféricas someten a las rocas a esfuerzos, la tensión se concentra y llega un momento en el que, al superarse su resistencia, las rocas se fracturan, movíéndose un bloque con respecto al otro. La liberación de la energía acumulada genera el terremoto, cuyas ondas se transmitirán en todas las direcciones. La fractura originada es una falla.
Y la mayoría de los de gran magnitud tienen lugar en zonas de subducción. No es difícil entender la causa.
¿POR QUE SE ORIGINAN LOS TERREMOTOS?
Los movimientos de las placas litosféricas someten a las rocas a esfuerzos, la tensión se concentra y llega un momento en el que, al superarse su resistencia, las rocas se fracturan, movíéndose un bloque con respecto al otro. La liberación de la energía acumulada genera el terremoto, cuyas ondas se transmitirán en todas las direcciones. La fractura originada es una falla.
¿DONDE SE PRODUCEN LOS MAYORES TERREMOTOS?
Y la mayoría de los de gran magnitud tienen lugar en zonas de subducción. No es difícil entender la causa.
En las zonas de subducción se generan enormes fricciones entre las dos placas litosféricas que convergen.
¿A QUE PROFUNDIDAD SE ORIGINAN?
-Terremotos superficiales, si el foco sísmico se sitúa entre la superficie y los 70 km de profundidad.
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Terremotos intermedios, si el foco sísmico se localiza entre 70 y 300 km de profundidad.
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Terremotos profundos, si el foco sísmico se sitúa entre los 300 y los 660 km de profundidad.
¿A QUE PROFUNDIDAD SE ORIGINAN?
-Terremotos superficiales, si el foco sísmico se sitúa entre la superficie y los 70 km de profundidad.
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Terremotos intermedios, si el foco sísmico se localiza entre 70 y 300 km de profundidad.
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Terremotos profundos, si el foco sísmico se sitúa entre los 300 y los 660 km de profundidad.