Longevidad Arbórea
La longevidad es la edad en la que, viviendo en una estación apropiada, un individuo se mantiene en perfectas condiciones de vitalidad. La longevidad tiende a ser mayor en un individuo aislado que en uno que forma parte de una masa; por lo tanto, se hablará de longevidad específica y longevidad forestal.
Efectos del Envejecimiento en el Árbol
A medida que envejece el árbol, se observan los siguientes cambios:
- Alcanza su tamaño máximo.
- Se incrementa la distancia entre las raíces activas y las hojas (se vuelve menos eficiente).
- Decae la fructificación.
- La fertilidad de las semillas disminuye.
- Los vasos son más finos.
- La resistencia frente a agentes externos se atenúa.
Tipos de Longevidad
- Longevidad Teórica
- Edad en la que se produce la muerte o el decaimiento fisiológico muy acusado en el individuo.
- Longevidad Práctica
- Edad en la que la producción de semillas fértiles deja de existir. También es la edad en la que la carencia de crecimiento relativamente importante hace poco interesante mantener la presencia de un individuo en la masa.
Factores que Influyen en la Longevidad
- Factores Estacionales: En las estaciones favorables para la especie, la longevidad se incrementa; si son desfavorables, se reduce.
- Espesura: La espesura excesiva a lo largo de la vida de un individuo reduce su longevidad.
- Características de la Especie: Las especies de crecimiento rápido suelen presentar longevidades más cortas. Las especies con capacidad de brotar de cepa o raíz son más longevas por la prolongación vital que les proporcionan los propios brotes. La supresión de la parte aérea y la consiguiente brotación reduce la vejez estructural.
Clasificación de las Especies por su Longevidad
- Desde 700 a 1000 años: tejos, sequoias, olivos.
- Desde 500 a 700 años: robles, encinas, olmos, castaños.
- Desde 300 a 500 años: alcornoque, rebollo, haya, abeto, pino silvestre.
- Desde 150 a 300 años: pino piñonero, pino negro, arces.
- Desde 100 a 150 años: abedules, álamos, fresnos.
- Menos de 100 años: chopos, sauces.
Reproducción Forestal
1. Reproducción por Semillas (Monte Alto)
Este modo de reproducción es común a todas las especies. Se denominan brinzales a los pies cuyo origen es una semilla (típico del monte alto).
Inicio de la Fructificación
La producción de semillas fecundas comienza en cada especie forestal a partir de una cierta edad, variable entre especies e influida por:
- La calidad de la estación (a peor calidad, mayor precocidad).
- La espesura (a menor espesura, mayor precocidad).
- Los genotipos (variaciones entre grupos de una misma especie).
La producción va aumentando a partir de ese momento, alcanzando el máximo cuando se produce la coronación en altura, hasta que por razones de envejecimiento decae (longevidad teórica).
Ciclos de Fructificación
Se refiere a los ciclos anuales o plurianuales de floración, polinización, maduración y diseminación. Este ciclo puede ser de 1 mes (como en los chopos u olmos) hasta 36 meses (como en el pino piñonero).
Dispersión de Semillas
Las semillas de los árboles forestales son dispersadas por:
- El viento (anemócoras, como las sámaras o semillas con alas).
- El agua (hidrócoras).
- La gravedad (barócoras).
- Los animales (zoócoras, ya sean endo o ectozoócoras).
- O por la combinación de estos factores.
La mayor parte de las especies disemina a una distancia de 40 o 50 metros.
Época de Dispersión y Banco de Semillas
Las semillas dispuestas sobre el suelo son almacenadas en lo que se denomina banco de semillas durante un periodo de tiempo. Las especies con plazo corto de germinación responden cuando las condiciones de temperatura y humedad son las adecuadas. Por el contrario, hay especies que presentan latencia, por la cual demoran uno o varios años el periodo de germinación. Otras especies retienen la diseminación, manteniendo un importante número de semillas sobre los frutos contenidos en las copas (banco aéreo de semillas), como las gimnospermas con conos serótinos.
Modos de Germinación
- Epígea: La semilla germina y los cotiledones salen fuera del suelo.
- Hipógea: La semilla germina bajo el suelo.
Vecería
La vecería es la producción abundante de semillas de algunas especies, que no se produce todos los años, sino de una forma intermitente y periódica, con ciclos entre 2 a 4 años. Las especies que fructifican abundantemente todos los años se denominan cadañegas, y las que tienen vecería se llaman veceras.
La vecería está motivada por factores internos (genéticos propios de la especie) y por factores externos (estacionales y de tratamiento o espesura). Las malas estaciones acusan la escasez de cantidad de semilla en mayor medida durante los años intermedios entre los buenos, así como las masas con exceso de espesura.
Factores que Influyen en la Producción de Semillas
- La calidad de la estación para la especie, que actúa en sentido positivo.
- La meteorología, siendo muy perjudiciales las heladas tardías.
- La espesura, ya que la producción de fruto se ve favorecida por las espesuras incompletas.
- Las plagas, enfermedades y la predación pueden influir negativamente.
- Las podas y las fertilizaciones pueden aumentar la producción.
2. Multiplicación o Propagación Vegetativa
La multiplicación vegetativa (mediante esquejes o estaquillas) consiste en generar nuevos individuos a partir de tejidos de otro individuo anterior, normalmente de forma artificial en las especies arbóreas. Los individuos resultantes de este modo de propagación mantienen las características genotípicas del progenitor, y también las fenotípicas, siempre que se mantengan en las mismas condiciones estacionales.
- Genotipo: Conjunto de genes.
- Fenotipo: Genotipo + Ambiente.
3. Perpetuación por Brotes de Cepa y Raíz (Monte Bajo)
La cepa es el conjunto formado por la base del tronco (tocón), el cuello de la raíz y la zona próxima de las raíces gruesas. Se habla de retoños cuando existe capacidad de emitir brotes desde la cepa, y de renuevos cuando se emiten desde las raíces a cierta distancia del tocón, o bien desde ambas.
Los brotes se originan desde las yemas proventicias (latentes en los tejidos vivos de tallos y raíces) y las yemas adventicias (que se originan en los callos de cicatrización tras algún daño).
Acciones Externas que Inducen la Brotación
La brotación suele estar ligada a alguna acción externa intensa sobre el árbol que frecuentemente supone defoliación:
- La corta, que da lugar a dos tipos de brote: adventicios y proventicios.
- El incendio, frente al que algunas especies presentan mecanismos de perpetuación.
- La poda intensa, que provoca brotes proventicios (chupones) en el fuste y ramas, además de brotes adventicios en la zona de cicatrización.
- La puesta de luz o reducción de espesura por corta de pies cercanos, que induce brotes sobre fuste y ramas.
- El granizo intenso supone una defoliación que puede inducir brotes. También la helada tardía puede suponer un estímulo a la brotación a partir de yemas proventicias en fuste y ramas.
Tipos de Brotes de Cepa tras la Corta
Tras el apeo del fuste, se distinguen dos tipos de brotes de cepa o retoños:
- Brotes proventicios: Tienen origen en yemas proventicias alejadas de la zona de corte, cuyo ápice atraviesa la corteza generando una buena inserción sobre los tejidos de la cepa, y por tanto, viabilidad de crecimiento futuro.
- Brotes adventicios: Tienen su origen en yemas adventicias, cuyo ápice progresa entre la corteza y el leño, dando lugar a una inserción defectuosa que compromete el futuro desarrollo y que suele provocar el desprendimiento en plazo breve.
Los brotes de raíz o renuevos inducidos tras la corta siempre tienen origen en yemas proventicias (viables).
Chirpiales y Brinzales
Los chirpiales son los brotes inducidos por la corta (retoños de cepa y renuevos de raíz) que dan lugar a nuevos pies de monte bajo y que acabarán generando su propio sistema radical.
Diferencias entre Chirpiales y Brinzales
- Los chirpiales crecen en longitud y en diámetro muy deprisa en los primeros años de su vida, pero detienen el crecimiento antes que los brinzales, produciendo una menor dimensión final.
- El monte bajo (chirpiales) posee una mayor cantidad de biomasa subterránea, lo que, a igualdad de superficie foliar, resulta en menor cantidad de fotosíntesis neta para el crecimiento.
- Los chirpiales son más precoces en la producción del fruto, pues alcanzan mayor tamaño en los primeros años.
Factores que Influyen en la Brotación tras la Corta
- Calidad de la estación: La brotación es mayor y más prolongada en las buenas estaciones.
- Edad: Dentro de cada especie hay un intervalo de edad en el que el brote es más vigoroso.
- Espesura: La espesura incompleta favorece la brotación, al contrario que la completa.
- Época del año en el que se produce la corta: Si la corta se realiza a savia parada, se favorece el brote, que se ve perjudicado si se corta en periodo de crecimiento vegetativo.
Definición de Recepe
Recepe: Acción de cortar brinzales o chirpiales con el fin de conseguir la brotación.