Concepto de reformalización de la investigación
Frente a la necesidad de formular un concepto que sintetice las ideas hasta aquí expresadas, podemos decir que la reformalización de la investigación es un acto por el cual se modifica la comunicación del contenido de la imputación, realizada en virtud de una formalización o reformalización de la investigación anterior.
Sus características son idénticas a las de la formalización de la investigación original, puesto que, en esencia, se trata de lo mismo: informar al perseguido criminalmente el contenido de la imputación, tal como se presenta en un momento determinado, dentro de la etapa de investigación.
Criterios para la procedencia de la reformalización
Ahora bien, como para el Ministerio Público lo que importa es contar con una formulación de cargos que abarque todo el relato fáctico que, probablemente, estará contenido en una futura acusación, la reformalización de la investigación solo tendrá sentido cuando se trate, precisamente, de comunicar adiciones o modificaciones relativas a los hechos —lugar, tiempo o forma de comisión de estos—, que puedan interpretarse como un exceso o variante respecto de los cargos formulados originalmente, con incidencia en el derecho de defensa.
En cambio, ella será innecesaria cuando las alteraciones supongan una disminución en cuanto al hecho imputado, es decir, cuando se considere para efectos de la acusación solo una parte del universo fáctico descrito originalmente, dado que esta situación no perjudica el referido derecho.
Modificaciones en el resultado material
Dentro de las modificaciones posibles que podrían dar lugar a una reformalización de la investigación, se incluyen también las que digan relación con el resultado material, cuando este posea relevancia jurídico-penal.
Ejemplo práctico:
- Se formaliza la investigación atribuyendo a la imputada que, el día 14 de marzo, agredió a su vecina provocándole hematomas (lesiones menos graves).
- Posteriormente, la víctima presenta malestares y se descubre la existencia de fracturas en sus costillas, calificadas como lesiones graves.
- El fiscal solicita una nueva audiencia para poner en conocimiento de la imputada esta variación en el resultado material, lo cual tiene incidencia en la calificación jurídica.
Este acto permite al fiscal deducir una acusación congruente.
Importancia en los delitos de resultado
En los delitos de resultado, la reformalización permite resolver, en la etapa preliminar, el problema generado por la brusca variación fáctica debida a la producción tardía de un resultado material. Esto reviste singular importancia, dado que en nuestro sistema no se ha previsto legalmente la posibilidad de ampliar la acusación, incluyendo nuevos hechos, durante el debate en el juicio oral.
Un ejemplo característico es el comportamiento homicida que, en un comienzo, solo da pie para formular cargos por homicidio frustrado y que, tiempo después, desemboca en el resultado de muerte, motivando la reformalización por homicidio consumado.
Otras causales de reformalización
La reformalización no debe tener necesariamente, como antecedente, algún descubrimiento de nuevos aspectos de hecho producto de la investigación. Ella también puede llevarse a cabo para enmendar alguna omisión o error en una formalización de la investigación anterior.
Cabe notar que las solas variaciones en la calificación jurídica de los hechos no hacen necesaria la reformalización, aunque ello no está prohibido. Por ejemplo, si se formaliza por tentativa de homicidio, nada obsta a que, cerrada la investigación, el fiscal mantenga los hechos en la acusación pero los califique como homicidio frustrado, en consonancia con el art. 259 inciso final del Código Procesal Penal.