Colonización: Autogobiernos, Protectorados y Colonias
Durante el imperialismo, las potencias europeas establecieron distintas formas de dominio político sobre los territorios que controlaban, de acuerdo con sus características.
1. Autogobiernos
Se instauró con exclusividad en las posesiones británicas, donde los países dominados contaban con una fuerte población europea, un sistema legal, una legislatura y un gobierno autónomo en las cuestiones económicas, sociales y políticas, aunque con un gobierno nombrado por la metrópolis. Como ejemplos se encuentran las colonias británicas de Canadá, Nueva Zelanda, El Cabo y Australia.
2. El Protectorado
Se instauró en los países donde la autoridad política nativa y local gobernaba su territorio, pero aceptaba ser dirigida y manipulada por las potencias extranjeras con el fin de controlar y explotar sus riquezas.
3. Las Colonias
En este caso, las potencias extranjeras se ocupaban directamente del gobierno de los países y de los pueblos, mediante el envío de funcionarios civiles y militares. Esto implicó un control político, económico y militar de las colonias en el mundo.
En las últimas décadas del siglo XIX, con el afán de obtener materias primas, controlar territorios y zonas de influencia, las potencias industrializadas iniciaron una carrera hacia el control:
El Mediterráneo
- Canal de Suez: zona estratégica que une el Mediterráneo con el Mar Rojo a través de Egipto.
- Francia inició explotaciones en el Sahara y estableció un protectorado en Túnez en 1881.
- Inglaterra estableció un protectorado en Egipto en 1882.
África Negra
Se llevó a cabo la Conferencia de Berlín (1884-1885), en la que participaron 14 países, siendo los más importantes Inglaterra, Francia y Alemania.
Extremo Oriente
- Gran Bretaña anexó los protectorados de Afganistán y Birmania.
- Francia controló el sureste asiático: Hanói, Annam, Tonkín y Laos.
Causas del Imperialismo
- Económicas: la necesidad de nuevas fuentes de materias primas debido al avance industrial y comercial de las potencias mundiales.
- Políticas: la búsqueda estratégica de prestigio internacional por parte de los países industrializados.
- Demográficas: la necesidad de enviar población excedente de los países potencia hacia las colonias y zonas de influencia.
- Ideológicas: el desarrollo de ideas racistas que sostenían la superioridad de la raza blanca europea y su supuesta misión civilizadora sobre los pueblos considerados inferiores.
Imperialismo
En el período comprendido entre 1870 y 1914, las economías de todo el mundo alcanzaron una gran interdependencia. Las principales potencias industriales, sobre todo en Europa, se dispusieron a establecer, mediante el reparto de territorios (especialmente en África, con la Conferencia de Berlín), un nuevo sistema de dominación denominado imperialismo.
El imperialismo constituyó la fase superior del capitalismo: la disputa territorial por la apropiación de mercados y fuentes de materias primas dio lugar a la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
Las potencias altamente industrializadas en Europa fueron Inglaterra, Alemania y Francia, que procedieron a la búsqueda, apropiación y control de territorios fuera de sus fronteras para asegurarse nuevos campos de inversión.
La Paz Armada (1871-1914)
Se conoce como paz armada al periodo de la historia mundial, especialmente en Europa, comprendido entre los años 1871 y 1914. Durante este tiempo, los principales Estados europeos vivieron en paz, pero con una creciente rivalidad económica y una acelerada competencia y carrera armamentista en previsión de futuras guerras.
Características
- La gran carrera armamentista y el fortalecimiento de los ejércitos de las principales potencias.
- La gran competencia económica entre los países altamente industrializados, que se reflejó en la política exterior de Alemania, que buscaba mayores zonas de influencia y colonias. A ello se suma el surgimiento de nuevas potencias como Estados Unidos, Japón e Italia.
- La formación de grandes bloques políticos y militares para la defensa de sus intereses, como la Triple Alianza (1882) y la Triple Entente (1907).
Triple Alianza
Países integrantes: Alemania, Austria-Hungría e Italia.
Impulsor: el canciller Otto von Bismarck.
Objetivo: consolidar la posición de Alemania en Europa.
Antecedentes
- a) La Liga de los Tres Emperadores (1872): en ese año se celebró en Berlín un encuentro entre el emperador Guillermo I de Alemania, Francisco José I del Imperio austrohúngaro y el zar Alejandro II de Rusia, quienes conformaron una alianza entre Alemania, Austria-Hungría y Rusia.
- b) La Doble Alianza entre Alemania y Austria-Hungría (1879): el principal enemigo de Alemania era Francia, derrotada en la guerra franco-prusiana de 1871, hecho que generó el revanchismo francés y el deseo de recuperar los ricos territorios de Alsacia y Lorena.