César Rengifo: El Artista de la Identidad Nacional
| César Rengifo | |
|---|---|
| Información personal | |
| Nombre de nacimiento | César Nereo Rengifo Cadenas |
| Nacimiento | 14 de mayo de 1915
Caracas, Venezuela |
| Fallecimiento | 2 de noviembre de 1980 (65 años)
Caracas, Venezuela |
| Lugar de sepultura | Panteón Nacional de Venezuela  |
| Nacionalidad | Venezolano |
| Partido político | Partido Comunista de Venezuela |
| Educación | |
| Alma mater | Academia de Bellas Artes de Caracas |
| Información profesional | |
| Área | Pintor y dramaturgo |
| Distinciones | Premio Nacional de Pintura (1954) |
César Rengifo (Caracas, 14 de mayo de 1915 – 2 de noviembre de 1980) fue un destacado pintor y dramaturgo venezolano, máximo representante de las tendencias realistas en la plástica nacional. Su obra estuvo profundamente influenciada por el muralismo mexicano, compartiendo visión con figuras como Héctor Poleo, Pedro León Castro y Gabriel Bracho. Tras iniciar sus estudios en Caracas, se trasladó a México en el apogeo de su movimiento artístico. Además de su faceta creativa, Rengifo fue un ferviente luchador social, intelectual y militante comunista.
Estudios y Formación Artística
Estancia en México
Durante su estadía en la capital mexicana, Rengifo recibió una influencia decisiva de la obra de Diego Rivera. Desarrolló un estilo que se distanció de la Escuela de Caracas, priorizando el mensaje social. Su realismo se fundamentó en la temática rural, empleando técnicas inspiradas en los primitivos italianos, con empastes lisos y efectos de claroscuro en tonos sombríos.
Primera exposición
En 1939, cursó artes gráficas en la reformada Escuela de Artes Plásticas y Artes Aplicadas de Caracas. Ese mismo año, presentó su primera exposición individual en el Museo de Bellas Artes. A partir de entonces, alternó su producción plástica con la escritura dramática, manteniendo en ambas una sólida concepción realista.
Consolidación de su Carrera Profesional
El mito de Amalivaca, Centro Simón Bolívar, Caracas
En 1945, viajó a Bogotá junto a Alejandro Otero y Pedro León Castro para la muestra «Joven pintura venezolana». Para 1948, participó activamente en el debate sobre el Realismo Socialista, defendiendo el arte con contenido político-ideológico frente al abstraccionismo, al que consideraba una corriente decadente. Fundó el Taller de Puente República en Caracas junto a Gabriel Bracho y Armando Lira.
En 1954, obtuvo el Premio Nacional de Pintura con su obra La Flor del Hijo y el Premio Arturo Michelena. Entre 1955 y 1956, creó el emblemático mural en mosaico «Amalivaca», ubicado en la plaza Diego Ibarra, que narra el mito caribe de la creación. Entre 1958 y 1960, dirigió la Extensión Cultural de la Universidad de los Andes (ULA), donde fundó la Escuela de Artes Plásticas de Mérida en 1959. En 1973, realizó el mural «Creadores de la nacionalidad» en el Paseo Los Próceres.
Vida Teatral y Dramaturgia
Rengifo inició su camino como dramaturgo en 1938. Sus piezas teatrales reflejan la realidad de la Venezuela contemporánea, abordando temas como la explotación petrolera, la opresión de los marginados y la emancipación del proletariado (Vick Rosa).
En 1952, fundó el Grupo Experimental de Teatro Máscaras junto a Humberto Orsini y Jacobo Borges, llevando el teatro a espacios no convencionales como cárceles y hospitales. En 1959, su obra El vendaval amarillo marcó el inicio del teatro moderno en el país durante el Primer Festival de Teatro Venezolano.
Ciclos Temáticos en su Teatro
- Ciclo de la Conquista: Incluye obras como Curayú o El vencedor, Oscéneba, Apacuana y Curiacán, escritas desde la perspectiva del indígena vencido.
- Ciclo del Petróleo: Analiza el impacto de la industria desde 1914 con piezas como Las mariposas de la oscuridad, El vendaval amarillo, El raudal de los muertos cansados y Las torres y el viento.
Su estilo desarrolló un realismo social con influencias de Bertolt Brecht.
Características de su Obra Pictórica
La pintura de Rengifo posee un marcado carácter literario y social. Su objetivo era reflejar la realidad nacional, otorgando un papel protagónico al campesino venezolano.
El paisaje en su obra suele presentarse en ruinas, bajo cielos presagiosos, funcionando como un escenario teatral donde las figuras humanas destacan en primer plano, humanizando la tierra con colores terrosos y sombríos.
Obra Muralística y Compromiso Social
Aunque menos difundida, su obra muralística es fundamental. Rengifo fue el pintor de los humildes, utilizando un estilo que mezclaba realismo con pinceladas impresionistas. Como militante comunista, sus murales rescatan los valores populares y de los pueblos originarios. Su compromiso social y político le valió el exilio en diversas etapas de su vida.
«Provengo, pues del pueblo y voy ligado a él por conocimiento y sentimiento» — César Rengifo
Homenajes y Reconocimientos
- 1980: Galardonado con el Premio Nacional de Teatro de Venezuela.
- 1981: Creación del Premio Latinoamericano de Investigación César Rengifo por el Ateneo de Caracas.
- Teatro César Rengifo: Espacio cultural ubicado en el Centro Histórico de Petare.
- 2007: Fundarte abre la convocatoria al Premio Nacional de Dramaturgia César Rengifo.
- 2011: Inauguración del Bulevar César Rengifo en El Cementerio, Caracas.
- 2013: Creación del Movimiento Nacional de Teatro César Rengifo para instituciones educativas.
- 2015: Declarado el «Año de la Cultura Popular César Rengifo».
- 2016: Sus restos fueron trasladados al Panteón Nacional, reconociéndolo como un héroe civil de la República junto a Armando Reverón.