Unidad Temática: Impacto y Desafíos Ambientales
Definiciones Clave en Educación Ambiental
Actividades Antrópicas
Cualquier acción o intervención realizada por el ser humano sobre la faz del planeta, por ejemplo: pesca, agricultura, deforestación. La mayoría de estas actividades son causantes de las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Contaminación
«Se afecta el orden biológico natural, muchas especies quedan sin hogar y estas se extinguen». Esta es una consecuencia de la contaminación.
Riesgo Ambiental
Probabilidad de ocurrencia de un fenómeno que afecta directa o indirectamente al ambiente, incluyendo al ser humano. Puede medirse en función de la probabilidad de ocurrencia y la severidad del daño.
Accidente Ambiental
Evento o circunstancia de origen natural o en el que interviene el ser humano, que afecta directa o indirectamente al ambiente.
Problema Ambiental
Cualquier alteración que provoca desequilibrio en un ambiente dado, afectándolo negativamente. Hoy en día, el principal factor de deterioro ambiental es la actividad no planificada del ser humano.
Impacto Ambiental
Efecto que produce la actividad humana o un evento de tipo natural sobre el ambiente.
Desastre
Interrupción en el funcionamiento de una comunidad o sociedad que ocasiona muertes, así como grandes pérdidas e impactos materiales, económicos y ambientales. Estos exceden la capacidad de la comunidad o sociedad afectada, aunque su reparación inmediata es posible.
Situación de Emergencia
Acontecimientos graves como accidentes, terremotos, inundaciones, sequías, grave conmoción interna, inminente agresión externa, guerra internacional, catástrofes naturales, entre otros. Pueden originar eventos agravantes.
Contaminación (Deterioro Ambiental)
Deterioro del ambiente como consecuencia de la presencia de sustancias perjudiciales o del aumento exagerado de algunas sustancias que forman parte del medio.
Contaminante
Sustancias que causan el desequilibrio del ambiente y pueden encontrarse en el aire, el agua y el suelo.
Desechos
Todo aquello que resta de lo que utiliza el ser humano para su beneficio propio y que posteriormente es vertido de alguna manera en el ambiente. También se le conoce como basura.
Residuos Líquidos
Se encuentran comúnmente tanto en los hogares como en las industrias. Estos residuos incluyen agua sucia, residuos orgánicos, agua de lavado, detergentes de desecho e incluso agua de lluvia.
Residuos Sólidos Reciclables
Según su composición, forman parte de los residuos sólidos y pueden ser fácilmente reciclables: Vidrio, Plástico, Papel y Cartón.
Desechos Biodegradables
Producto o sustancia que puede descomponerse en elementos químicos naturales por la acción de agentes biológicos (como el sol, el agua, las plantas o los animales) o por la actividad de bacterias aerobias en un periodo de tiempo relativamente corto.
Desechos Orgánicos
Tienen la capacidad de fermentar y ocasionan procesos de descomposición. Aunque la naturaleza puede aprovecharlos como parte del ciclo natural de la vida, cuando se acumulan posibilitan la multiplicación de microbios y plagas, además de producir metano, convirtiéndose en potenciales fuentes de contaminación. Esto no significa que se pueda disponer de ellos en cualquier lugar.
Desechos Peligrosos
Los desechos de origen biológico, como el material radiactivo y los residuos médicos infecciosos, son un ejemplo del tipo de desechos peligrosos.
Desechos Electrónicos
Si proviene de artefactos tecnológicos que han agotado su vida útil o se han vuelto obsoletos (como un computador dañado), hablamos del tipo de desechos electrónicos.
Desechos Peligrosos en la Industria Automotriz
En la industria automotriz, se pueden encontrar desechos peligrosos y no peligrosos. Entre los primeros que requieren un tratamiento especial, tenemos:
- Filtros de gasolina
- Vertidos
- Refrigerante
- Aceites
- Neumáticos
- Baterías
- Residuos contaminados
- Envases de combustible y aerosoles
Impactos Ambientales Específicos y sus Consecuencias
Consecuencias de Contaminar el Agua
- Destrucción de ecosistemas acuáticos.
- Generación de enfermedades en la población humana.
- Efectos nocivos en el desarrollo de las especies.
Importancia del Suelo en el Ambiente
Tres razones por las cuales el suelo es importante en el ambiente:
- Producción de biomasa.
- Regulación medioambiental.
- Proporciona un hábitat biológico.
Causas de la Deforestación
Distinga 3 causas de la deforestación:
- Tala indiscriminada para extracción de madera.
- Uso del suelo no planificado en actividades agrícolas y ganaderas.
- Incendios forestales naturales y provocados por el ser humano.
Consecuencias de la Deforestación
Distinga 3 consecuencias de la deforestación:
- Erosión del suelo y desestabilización de las capas freáticas, provocando inundaciones o sequías.
- Aporte al calentamiento global.
- Desaparición de importantes ecosistemas y, con ello, extinción de especies de flora y fauna.
Contaminación del Aire y Cambio Climático
El aire se contamina por:
- La quema de combustibles fósiles que genera emisiones de gases tóxicos.
- Incendios forestales y humo de tabaco.
- Criaderos de bovinos: una vaca produce 100 kg de metano al año.
Smog
Nube gris en el cielo que cubre generalmente toda la localidad. Se produce por la acumulación de agentes contaminantes en la atmósfera, como el dióxido de carbono (expulsado por los vehículos), humos de chimeneas de las fábricas, partículas de carbón y polvos.
Capa de Ozono
Fina capa de la atmósfera compuesta por tres moléculas de oxígeno que recubre toda la Tierra. Tiene de 15 a 30 km de espesor y es la responsable de bloquear los rayos solares más peligrosos para la vida en la Tierra: los ultravioleta.
Agujero de Ozono
Producido por las actividades humanas que liberan al aire gases de productos químicos agresivos (presentes en aerosoles y agroquímicos) los cuales se infiltran gradualmente, provocando el adelgazamiento y la perforación de la capa de ozono.
Clorofluorocarbonos (CFC)
Derivados de los hidrocarburos saturados, son una familia de gases que se emplean en múltiples aplicaciones, siendo las principales la industria de la refrigeración, de aerosoles y aislantes térmicos. Poseen una capacidad de supervivencia en la atmósfera de 50 a 100 años.
Efecto Invernadero
Fenómeno natural desarrollado por nuestro planeta donde la atmósfera permite la entrada de algunos rayos solares y, gracias a la presencia de gases termoactivos (como vapor de agua, dióxido de carbono, óxidos de nitrógeno, metano, clorofluorocarbonos), impide que se escape toda la energía solar hacia el espacio, devolviendo una parte a la superficie terrestre. Esto permite que la Tierra se caliente y haga posible la vida de los seres vivos.
Aspectos que Agravan el Efecto Invernadero
Señale los aspectos que agravan el efecto invernadero de entre los siguientes:
- Avance industrial.
- Excesivo uso de transporte.
- Crecimiento demográfico.
El Efecto Invernadero como Problema Ambiental
El ser humano con sus actividades poco amigables con el ambiente ha convertido al efecto invernadero en un problema ambiental debido a que: Aumenta en exceso la concentración de los gases de efecto invernadero en la atmósfera, provocando una mayor retención de la radiación terrestre.
Efectos del Calentamiento Global
Distinga tres efectos del calentamiento global como consecuencia del desequilibrio en el efecto invernadero:
- Cambios en los patrones climáticos.
- Derretimiento de los glaciares.
- Aumento de sequías en unas zonas e inundaciones en otras.
- Mayor frecuencia de formación de huracanes.
Calentamiento Global
Incremento continuo de la temperatura promedio global, específicamente la temperatura de la atmósfera y de los mares, que causa cambios en los patrones climáticos. Por ello, algunos lugares pueden experimentar sequías mientras otros se inundan; los lugares fríos se vuelven más cálidos y, en algunos casos, los lugares calurosos se hacen más frescos.
Huella de Carbono
Medida del impacto que provocan las actividades del ser humano en el ambiente. Se determina según la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) producidos, medidos en unidades de dióxido de carbono equivalente. Este concepto abarca todas las actividades del ciclo de vida de un producto, es decir, desde la adquisición de las materias primas hasta su gestión como residuo.
Lluvia Ácida
Una de las consecuencias de la contaminación del aire. Se forma cuando la humedad en el aire se combina con los óxidos de nitrógeno, el dióxido de azufre y el trióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas, calefacción y vehículos, formando ácido sulfúrico y ácido nítrico. Estas sustancias químicas caen a la Tierra acompañando a las precipitaciones y afectan negativamente a los lagos, los árboles y otras entidades biológicas.
Derretimiento de los Glaciares
El principal efecto de este problema es el aumento del nivel del mar, la pérdida de ecosistemas y hábitats de las especies, así como el aumento de agua en mares y océanos.
Combustibles Fósiles
Se han formado naturalmente a través de complejos procesos biogeoquímicos, desarrollados bajo condiciones especiales durante millones de años. La materia prima a partir de la cual se generaron incluye restos vegetales de antiguas comunidades planctónicas.
El Transporte y su Huella Ambiental
Impactos en el ambiente ocasionados por el transporte:
- Incremento de CO2.
- Efecto Invernadero.
Afecciones Físicas por Contaminación del Transporte
Los primeros problemas en la salud física, derivados de las diversas formas de contaminación ocasionadas por el transporte son:
- Enfermedades cardiovasculares, respiratorias y disminución de la audición.
Afecciones Psicológicas por Contaminación del Transporte
Las principales afecciones psicológicas, derivadas de las diversas formas de contaminación ocasionadas por el transporte son:
- Adicción, aislamiento social, depresión.
- Afecciones a las capacidades cognitivas, depresión, fatiga y sueño.
- Sueño, falta de apetito, introversión y alteración del carácter.
Agravantes del Transporte Ecuatoriano en la Contaminación Ambiental
Seleccione los principales agravantes del transporte ecuatoriano en la contaminación ambiental.
- Calidad deficiente del combustible.
- Dificultades económicas de los gremios de transporte para renovar sus unidades.
Emisiones de CO2 por Motores Diésel
Los científicos han demostrado que cuando este gas se emite a la atmósfera, una parte se acumula en ella, siendo el principal causante de la modificación del denominado «efecto invernadero» que da lugar al conocido «cambio climático». En los motores diésel, cada vez que un litro de gasóleo se quema en el motor, por el tubo de escape salen: 2,6 kg de CO2.
Tipos de Emisiones del Transporte
La combustión de carburantes en los vehículos produce dos tipos de emisiones por el tubo de escape:
- Contaminantes.
- Dióxido de carbono (CO2).
Dióxido de Carbono (CO2)
Inherente a todo proceso de combustión. Crece con el consumo de carburante.
Contaminantes (Emisiones)
Afectan a la calidad del aire, dependen de la calidad de la combustión y los sistemas anticontaminación que tenga el vehículo.
Sustancias Contaminantes Importantes
Las sustancias contaminantes se emiten en cantidades mucho más pequeñas que las de CO2, pero al acumularse en la atmósfera afectan la calidad del aire, la salud de los seres vivos y el ensuciamiento del ambiente. Las más importantes son:
- El monóxido de carbono (CO)
- Los hidrocarburos (HC)
- Los óxidos de nitrógeno (NOx)
- Las partículas (PM), causantes de la opacidad de los humos.
Regulación y Monitoreo Ambiental
Ministerio del Ambiente
Como parte del Plan Nacional de la Calidad del Aire, esta institución mantiene convenios y contratos de comodato con los municipios para medir, con equipos de monitoreo de PM10, la calidad del aire en varias ciudades del país.