1. El Imperio Ruso a Inicios del Siglo XX: Un Gigante con Pies de Barro
1.1 Un Imperio Atrasado y Autócrata
A principios del siglo XX, el Imperio, regentado por Nicolás II, era un gigante con pies de barro. El zar gobernaba sobre un territorio inmenso y muy poblado, pero este vasto imperio constituía uno de los Estados más atrasados de Europa.
Política y Sociedad
- Sistema Político: Rusia continuaba siendo una autocracia; el zar gobernaba directamente el imperio y no estaba sujeto a ninguna Constitución. Los partidos políticos estaban prohibidos y se reprimía cualquier oposición.
- Pilar Ideológico: La Iglesia ortodoxa gozaba de gran influencia social y constituía uno de los pilares ideológicos del zarismo.
Economía
La economía rusa se sostenía en una agricultura técnicamente muy atrasada y con una baja producción que a duras penas conseguía alimentar a toda la población. La moderna industrialización y el capitalismo solo habían penetrado en la parte más occidental del imperio.
Estructura Social Desigual
La sociedad era una de las más desiguales de Europa. En la cúspide se hallaba la nobleza, que era la propietaria de la mayor parte de la tierra. La débil industrialización comportaba que la burguesía fuese numéricamente escasa y tuviera poca influencia en los ámbitos del poder.
1.2 La Oposición al Zarismo
Los primeros opositores eran conocidos como populistas y propugnaban la destrucción del zarismo y la construcción de un socialismo de base agraria. Entre ellos arraigó el anarquismo, que produjo algunos de sus grandes intelectuales, como Bakunin y Kropotkin. Una de sus organizaciones era Tierra y Libertad, que propugnaba el reparto de la tierra entre los campesinos y defendía la acción directa contra la autocracia.
Surgimiento de Partidos Socialistas
- A principios del siglo XX se creó el Partido Socialista Revolucionario, que defendía la necesidad de expropiar la tierra de los terratenientes.
- En 1898 se fundó el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, que tenía a Georgi Plejánov como inspirador.
- En 1904 este partido se escindió en dos facciones: los bolcheviques, con Vladímir Ilich Uliánov (Lenin) como líder, y los mencheviques. Los mencheviques constituían un partido de masas que seguía las directrices de la Segunda Internacional, mientras que los bolcheviques propugnaban un nuevo tipo de partido más minoritario.
1.3 La Revolución de 1905
En enero de 1905 estalló un movimiento revolucionario en San Petersburgo. Una gran manifestación ante el Palacio de Invierno, donde residía el zar, protestó contra el despotismo y la injusticia social, y demandó mejoras en las condiciones de vida.
Consecuencias Inmediatas
La protesta fue reprimida por el Ejército y provocó más de 300 muertos y 1000 heridos. Esta revolución obligó al zar a emprender una reforma económica y política que anunció en el Manifiesto de Octubre, en el que se comprometía a respetar las libertades públicas.
- El zar convocó una Duma (parlamento).
- El ministro Pyotr Stolypin propuso una reforma agraria con el objetivo de mejorar la producción agrícola.
- El Partido Demócrata Constitucional representaba a la clase media y proponía una Asamblea Constituyente elegida por sufragio universal que terminase con la forma de Estado rusa.
2. El Camino Hacia el Colapso Final
2.1 Unas Reformas Insuficientes
Las reformas iniciadas tras la Revolución de 1905 quedaron muy lejos de transformar las arcaicas estructuras sociales y políticas del imperio. El sufragio para elegir a la Duma se estipuló de forma corporativa e indirecta para impedir el auge de las fuerzas opositoras. El poder del Parlamento era escaso y el zar y sus ministros no eran responsables ante él.
No obstante, en 1914 parecía que el zarismo había superado sus problemas: el poder del zar controlaba a la Duma, la industrialización de las ciudades crecía a buen ritmo y los problemas en el campo parecían apagados. Sin embargo, la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial al lado de las potencias aliadas creó la coyuntura para un nuevo estallido revolucionario.
2.2 La Difícil Coyuntura de la Guerra Mundial
La economía rusa se orientó a abastecer al Ejército; la mayoría de las fábricas se transformaron en industrias de guerra. Los productos de primera necesidad comenzaron a escasear, los precios subieron y la capacidad adquisitiva de los asalariados disminuyó. La escasez y el hambre se extendieron entre la población.
A este malestar se sumaron las derrotas militares ante Alemania. A las manifestaciones contra la carestía de la vida se unió el descontento por lo que sucedía en el frente. El zar disolvió la Duma y el malestar político aumentó. La confianza en el zar se había hundido y el Estado se desintegraba. Los complots se sucedían en un contexto en el que el monje Rasputín tenía cada vez mayor influencia sobre la familia Romanov. Rasputín fue asesinado por un complot nobiliario en 1916. Ante esta coyuntura, la situación revolucionaria se desató de nuevo y condujo a la Revolución de Febrero de 1917.
2.3 La Caída del Zarismo
La revolución comenzó el día 23 de febrero con una gran manifestación en Petrogrado. En todo el país se formaron comités revolucionarios de obreros, campesinos y soldados (los soviets), que agrupaban a las fuerzas revolucionarias de oposición al zarismo y que adquirieron un gran protagonismo en la organización de la revuelta.
El día 27 de febrero tuvo lugar una huelga general que fue seguida por el amotinamiento de la guarnición militar de la capital. Todas las protestas populares exigían la retirada de la guerra, la dimisión del zar y la mejora de las condiciones de vida. Finalmente, el zar decidió abdicar.
2.4 El Gobierno Provisional y el Doble Poder
El nuevo Gobierno prometió reforma política y social, al tiempo que se comprometía a convocar elecciones libres para una Asamblea Constituyente que decidiese el destino político de Rusia. Sin embargo, el nuevo Gobierno no atendió a las demandas de retirada de la guerra y decidió mantener los compromisos militares con los aliados. A pesar de las reformas prometidas, las condiciones de vida de la población no mejoraron.
Empezó entonces a perfilarse la existencia de un doble poder:
- El Gobierno Provisional: Apoyado por los sectores de la burguesía y del socialismo moderado, capturado a convertir en Rusia en una República parlamentaria.
- Los Soviets: Agrupaban a la fuerza revolucionaria y exigían la retirada inmediata de la guerra, el reparto de tierras entre los campesinos, la mejora de las condiciones salariales y laborales, etc.
3. ¿Por Qué Hubo una Nueva Revolución en Octubre?
El Gobierno provisional permitió el regreso a Rusia de los exiliados. El bolchevique Lenin llegó a Petrogrado. Su llegada dio un giro inesperado a los acontecimientos. Lenin defendía que la revolución debía superar la fase liberal burguesa y convertirse en una revolución proletaria que acabase con el capitalismo y la burguesía y otorgase el poder a los obreros y campesinos.
Tareas Bolcheviques para la Insurrección
Lenin y sus colaboradores prepararon la insurrección de los soviets y planificaron la toma del poder por los bolcheviques. Para ello, dedicaron sus esfuerzos a las siguientes tareas:
- Convencer a los bolcheviques de la necesidad de la insurrección armada.
- Aumentar la influencia bolchevique en los soviets y conseguir que retiraran su apoyo al Gobierno provisional y preparasen el asalto al poder.
- Planificar la insurrección armada con rapidez y disciplina.
El desencanto de las clases populares con las promesas no cumplidas por el Gobierno provisional crearon las condiciones para el triunfo de la Revolución Obrera.
4.1 Las Primeras Medidas Revolucionarias
El Segundo Congreso de los Soviets destituyó al Gobierno provisional y aprobó la formación de un Consejo de Comisarios del Pueblo, dirigido por Lenin, que se constituyó en el primer gobierno obrero y campesino.
Decretos Fundamentales
El nuevo Ejecutivo decretó las primeras medidas revolucionarias:
- Abolición de la propiedad privada de la tierra y expropiación por parte de los soviets de los grandes latifundios.
- Control obrero de las empresas de más de 5 trabajadores.
- Nacionalización de la banca.
- Supresión del Ejército zarista y reconocimiento del derecho a la autodeterminación de los diversos pueblos del imperio.
Un nuevo decreto mostró la determinación del Gobierno de establecer la paz con Alemania, lo que llevó a la firma del Tratado de Brest-Litovsk (1918), donde se aceptaban todas las exigencias de la parte alemana y Rusia renunció a los países bálticos.
En noviembre de 1917 se convocaron las elecciones previstas por el Gobierno provisional para elegir una Asamblea Constituyente. Los bolcheviques no obtuvieron la mayoría. Ante esta situación, decidieron disolver la Asamblea; un Congreso de Soviets sería el encargado de establecer las nuevas instituciones del Estado proletario.
4.2 La Guerra Civil (1918-1921)
La revolución había triunfado, pero los bolcheviques solo controlaban una amplia zona alrededor de Petrogrado y Moscú, que se convirtió en la nueva capital. Los defensores del zarismo, los sectores que apoyaban al Gobierno provisional y aspiraban a una República parlamentaria, y los campesinos propietarios de tierras, iniciaron la resistencia. A ellos se sumaron Gran Bretaña, EE. UU., Polonia…, que invadieron Rusia con sus ejércitos. Los partidarios del antiguo orden acabaron llamándose Rusia Blanca por oposición a la Rusia Roja (revolucionaria).
Desarrollo del Conflicto
Se inició entonces una guerra que se extendió a lo largo de 3 años. Para hacer frente a la guerra civil, los bolcheviques crearon el Ejército Rojo, cuyo artífice fue León Trotsky. Este ejército se basaba en la disciplina y los grados militares clásicos, pero unos comisarios políticos vigilaban a los combatientes y fomentaban el ánimo revolucionario.
- El conflicto fue largo y cruel y sumió en el hambre y la miseria a millones de personas.
- En julio de 1918, Nicolás II y su familia fueron ejecutados por los bolcheviques en Ekaterimburgo, donde se hallaban prisioneros.
- El Ejército Blanco obtuvo algunas victorias, pero a partir de finales de 1918, el Ejército Rojo comenzó a dominar la situación. En 1921, tras la victoria en Ucrania, el Ejército Rojo quedó vencedor en la guerra.
4.3 El Comunismo de Guerra
El Gobierno soviético estableció el Comunismo de Guerra, que implicaba un estricto control de la economía por el Estado y una rígida vigilancia sobre la población. En nombre de las necesidades bélicas, se nacionalizaron la industria de más de 10 trabajadores, la banca, los transportes y el comercio. La producción de cereales quedó controlada y los agricultores fueron obligados a entregar al Estado una mayor parte de sus cosechas.
Represión y Control
La disciplina laboral aumentó y se limitaron los derechos sindicales, prohibiendo el derecho a huelga. Estas rígidas medidas tuvieron que implantarse por la fuerza; ante la falta de alimento, se extendieron el acaparamiento y el estraperlo, que fueron severamente castigados.
La necesidad de crear un bloque compacto revolucionario, capaz de imponerse a los contrarrevolucionarios, compartió el establecimiento de fuertes medidas represivas:
- Se reimplantó la censura.
- Se prohibió la prensa opositora y se intervinieron los tribunales.
- Para perseguir a los opositores, desde 1917 se creó una policía política (la Cheka), que castigaba no solo a los defensores del viejo orden, sino también a todos aquellos que criticaban las decisiones del Partido Bolchevique.
5. La Creación de la URSS y la Expansión Revolucionaria
Finalizando la guerra civil, en 1922 se celebró la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), que comprendía distintas repúblicas autónomas y federadas. La Constitución soviética de 1923 estableció un nuevo modelo de Estado basado en los soviets, que negaba las elecciones libres y el parlamentarismo.
El Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) se constituyó en el centro del poder del nuevo Estado soviético. Partido y Estado quedaron identificados, y solo aquellos que pertenecían al partido podían aspirar a ejercer cargos en los soviets y en el Estado. Tanto Lenin como Trotsky defendían que la consolidación de la revolución soviética debía basarse en el fortalecimiento del Estado de los soviets y en la expansión de la revolución proletaria. Con este propósito hicieron una llamada a los revolucionarios para abandonar los partidos socialistas y fundar partidos comunistas.
6. Transición y Lucha por el Poder
6.1 La Nueva Política Económica (NEP)
Como consecuencia de la guerra civil y del comunismo de guerra, la economía soviética se hundió y el desabastecimiento de las ciudades se hizo general. Hubo levantamientos campesinos y, en marzo de 1921, se reveló la marinería del puerto de Kronstadt.
Lenin propuso iniciar una nueva orientación de la economía que permitiese mejorar las condiciones de vida de la población y acallar las críticas. La Nueva Política Económica (NEP) suponía dar un paso atrás en algunas de las medidas más radicales del comunismo de guerra para permitir una economía mixta, en la que los sectores socializados, controlados por el Estado, conviviesen con la economía de mercado y la pequeña propiedad privada.
La NEP cumplió rápidamente sus objetivos económicos, y en 1926 la economía soviética había superado los niveles anteriores a la gran guerra. Sin embargo, la vuelta al mercado hizo subir los precios y las diferencias entre precios volvieron a originar problemas de acaparamiento y desabastecimiento. Los beneficios privados hicieron aumentar las diferencias sociales.
6.2 La Lucha por la Sucesión de Lenin
En 1924 murió Lenin, el líder indiscutible de los bolcheviques. Su sucesión desencadenó una lucha entre los dirigentes del Partido Bolchevique, que se desarrolló entre 1924 y 1928 en diversos frentes. El debate se polarizó en torno a dos figuras: Trotsky, que en aquel momento era uno de los bolcheviques más destacados, y Stalin, que desempeñaba la Secretaría del Partido Comunista.
Posiciones en Disputa
- Trotsky y sus aliados: Defendían el abandono de la NEP y la profundización del comunismo, es decir, impulsar la colectivización de la agricultura y extender la revolución en Europa (la denominación de revolución permanente).
- Otros dirigentes con Stalin a la cabeza: Proponían continuar con un sistema de economía mixta, centrar los esfuerzos en consolidar el socialismo en Rusia y reservar las decisiones políticas a los dirigentes de la PCUS, eliminando el debate interno en el partido.
En 1927 el enfrentamiento se agudizó y Stalin consiguió hacerse con el poder, encarcelar a Trotsky y mandarlo al exilio. El resultado fue el establecimiento de un poder autoritario, el reforzamiento del partido y sus métodos centralistas de decisión, y la imposibilidad de cualquier vía de participación democrática.
El Ascenso del Totalitarismo Estalinista
Stalin optó por poner fin a la economía mixta, forzar la colectivización de la tierra, implantando una planificación de la economía dirigida por el Estado y estimulando el desarrollo industrial de Rusia, especialmente de la industria pesada. Stalin persiguió a sus opositores y también a algunos de sus antiguos colaboradores que podían hacerle sombra, expulsándolos del país o condenándolos a la cárcel o a la muerte. Esto supuso la ilustración de un régimen totalitario basado en el poder absoluto de Stalin dentro de la PCUS y del nuevo Estado soviético.