Conceptos Fundamentales de la Estratigrafía
Definiciones Clave
- Estrato
Cuerpo de roca o sedimento, generalmente tabular, con litología homogénea o gradual que se ha depositado durante un intervalo de tiempo determinado. Engloba los aspectos geométrico y genético, quedando restringido su uso a las rocas sedimentarias.
- Capa
No tiene connotación genética, solo geométrica, y es aplicable a cualquier tipo de rocas.
- Lámina
Capa de espesor inferior al centímetro. Es una subdivisión del estrato y representa el menor espesor que se puede distinguir dentro de él.
Separación de Estratos
La identificación y delimitación de los estratos se basa en:
- Reconocimiento de las superficies de estratificación.
- Espesor de cada estrato.
Estratificación y Laminación
Estratificación
Disposición en estratos de los sedimentos, rocas sedimentarias y algunas rocas metamórficas. Se refiere tanto a la geometría (dispositivo en capas sucesivas) como a la génesis (intervalos sucesivos de sedimentación).
Laminación
Disposición sucesiva de láminas dentro de un estrato. Constituye la estructura de ordenamiento interno de los estratos.
Tipos de Laminación
- Paralela
- Cruzada
Superficies de Estratificación
Las superficies de estratificación separan materiales de la misma o distinta litología. Se clasifican según la naturaleza del contacto:
- Netas
Implican un cambio brusco entre los materiales.
- Difusas
Implican un cambio gradual. Hay una franja paralela a la estratificación en la que tiene lugar el cambio gradual entre dos términos litológicos o texturales.
Clasificación Geométrica de las Superficies
Según sus características geométricas mayores:
- Planas
- Irregulares
Según sus rasgos geométricos de detalle:
- Superficies con estructuras de corriente.
- Superficies con huellas de organismos.
- Superficies con estructuras de carga.
- Superficies onduladas.
- Superficies nodulosas, etc.
Causas de la Estratificación
Interrupciones en la Sedimentación
Son frecuentes cuando la sedimentación es episódica. La mayor parte de la sedimentación es intermitente, alternando episodios de depósito con otros sin depósito.
Aportación de Ager (1981):
- Si la sedimentación hubiera sido continua, no habría superficies de estratificación.
- La mayoría de los planos de estratificación son mini-discontinuidades (diastemas).
Cambios en las Condiciones de Sedimentación
- Cambios que afectan al área fuente de los sedimentos: (clima, erosión, cambios de nivel de base en la cuenca, etc.). Estos cambios modifican la cantidad y naturaleza de los aportes a la cuenca.
- Variaciones internas dentro del medio sedimentario: (energía de la corriente, la química del agua, productividad biológica, oxigenación del fondo, etc.).
Origen de la Laminación
No todos los tipos de laminación tienen el mismo origen, sino que responden a distintos tipos genéticos según la litología:
- Lutitas: Se originan por cambios periódicos (a veces estacionales) de las condiciones físico-químicas del medio (fluctuaciones en la cantidad y naturaleza de los aportes, cambios en el contenido de materia orgánica, etc.).
- Areniscas: Se originan por alternancia de láminas con distinto tamaño de grano, corrientes tractivas de alto o bajo régimen de flujo, o concentración selectiva de minerales pesados, entre otros factores.
Medida de la Estratificación
La descripción geométrica de los estratos requiere la medición de tres parámetros principales:
- Dirección
- Buzamiento
-
Espesor (Potencia): Representa el espesor actual de los materiales sedimentados durante un determinado intervalo de tiempo.
- Espesor de un estrato: Distancia entre las superficies de estratificación que lo limitan, medida perpendicularmente a ellas.
- Espesor de un conjunto de estratos: Distancia entre sus límites, medida perpendicularmente a ellos.
Tipos de Estratificación
La clasificación se basa en la geometría de los estratos individuales y en las características de las asociaciones de estratos o conjuntos de estratos.
Según la Geometría de los Estratos Individuales
- Tabular: Superficies de estratificación planas y paralelas entre sí.
- Irregular (erosiva): Estratos de relativa extensión lateral con muro irregular y erosivo (surcos) y techo plano, lo que provoca que el espesor varíe.
- Acanalada: Poca extensión lateral y espesor variable, con geometría interna similar a la sección de un canal (surco).
- En cuña: Los límites son superficies planas no paralelas entre sí, que terminan lateralmente por pérdida de espesor.
- Lenticular: Presenta lentes discontinuas.
- Ondulada (ondulante): Con muro plano y techo ondulado debido a ripples (rizaduras).
- Ondulada: Muro y techo ondulados (a menudo de origen diagenético).
- Nodulosa: Estratos nodulizados (a menudo de origen diagenético).
Nota: Esta clasificación de geometría de estratos es similar a la propuesta por Vera (1994).
Según las Características de las Asociaciones de Estratos
Se pueden realizar diversas clasificaciones basadas en criterios descriptivos que, a su vez, representan diferentes tipos de génesis.
a) Según la Ordenación de Espesores Individuales:
- Uniforme: Espesor análogo en todos los estratos, con un valor muy cercano a la media estadística de todos los espesores.
- Aleatoria: El espesor de los estratos es muy variable, sin ordenación definida.
- Estratocreciente: Ordenación de estratos con valores de espesores crecientes hacia el techo (similar al concepto de secuencia negativa de Lombard).
- Estratodecreciente: Ordenación inversa a la anterior, con disminución de espesor de estratos hacia el techo (equivalente a la secuencia positiva de Lombard).
- En haces: Los espesores se distribuyen por conjuntos de estratos, uniformes dentro de cada conjunto y diferentes entre conjuntos.
b) Según la Litología de los Estratos:
- Homogénea: Estratos sucesivos de la misma naturaleza.
- Heterogénea: Sin ordenación definida; los cambios son desordenados.
- Rítmica: Alternancia ordenada de dos tipos de litologías.
- Cíclica: El conjunto que se repite es de más de dos litologías.
c) Relación Espesor-Litología
Estos datos son muy valiosos para la interpretación genética de las asociaciones de estratos:
- Estratocreciente + Granocreciente: Indica un aumento de energía en el medio sedimentario.
- Estratodecreciente + Granodecreciente: Indica una disminución de energía en el medio sedimentario.
Series Estratigráficas y Registro Estratigráfico
Unidad Estratigráfica
Ordenación temporal de los estratos y conjuntos de estratos basada en:
- Aplicación del principio de la superposición de estratos, teniendo en cuenta sus limitaciones.
- Recogida de datos referentes a litología, espesor y características de los planos de estratificación.
Serie Estratigráfica (o Sección Estratigráfica)
Ordenación temporal de las unidades estratigráficas, extendiéndose el nombre a su representación gráfica a escala.
Tipos de Series Estratigráficas
- Serie estratigráfica local: Ordenación temporal de todos los estratos (o conjuntos de estratos) que afloran en una localidad concreta, colocados en la posición original (orden de sedimentación normal).
- Serie estratigráfica compuesta (sintética): Ordenación temporal de todos los materiales que forman el relleno de una cuenca sedimentaria. Se obtiene a partir de la integración de las series estratigráficas locales.
Correlación Estratigráfica
Integración de todos los datos de las series estratigráficas locales y regionales, para lograr una serie ideal válida a escala global.
Escala Cronoestratigráfica Universal de Referencia
Ordenación de los diferentes intervalos de tiempo sucesivos que se pueden reconocer en la serie estratigráfica global. Sirve de columna patrón con la que se comparan los datos obtenidos en nuevas series estratigráficas levantadas.