Vida de Cervantes
Nació en Alcalá de Henares en 1547, en su vida se reconocen 2 etapas, articuladas por cinco años de cautiverio: primera gloriamilitar en Italia; y una segunda, plagada de infortunios, tras su regreso a España.
Las armas
Con 22 años, Cervantes sale de España a Roma. Sirve al futuro cardenal Giulio Acquaviva. Poco después se alista en los terciosimperiales. Participa en la batalla de Lepanto, un arcabuzazo le deja destrozada la mano izquierda. En los años siguientesparticipa en las navales de Grecia y Túnez. En 1575 se regresa a España con cartas de don Juan de Austria, que acreditan suvalor como soldado, su galera es apresada por los turcos y Cervantes y su hermano Rodrigo son conducidos a Argel.
El cautiverio
Pasa 5 años, en Argel, fue una experiencia traumática, da testimonio en algunas de sus obras: el Quijote, historia del capitáncautivo, Los tratos de Argel y Los baños de Argel, o el Persiles. Su familia reúne dinero para rescatar a su hermano, pero Miguelno recupera la libertad, hasta 1580, gracias a la ayuda de los frailes trinitarios. Intenta fugarse en cuatro ocasiones y escastigado.
Las letras
De regreso a España, pública su primera novela, La Galatea y compone algunas comedias, pasa a ser comisario de abastos enAndalucía, le trae numerosos contratiempos. Tiene una hija con la esposa de un tabernero; contrae matrimonio con Catalinade Palacios, con la que no tuvo hijos; e intenta obtener permiso para marchar a las Indias. Desde 1603 vive en Valladolid consu mujer, sus hermanas y su hija Isabel de Saavedra. En 1605 se publica la primera parte del Quijote, obtiene un inmediato einesperado éxito. La familia marcha a vivir a Madrid, donde se dedica a la escritura, tras lograr la protección económica delconde de Lemos, dedica sus últimas obras: Novelas ejemplares (1613), la segunda parte del Quijote (1615), Ocho comedias yocho entremeses (1615) y Los trabajos de Persiles y Sigismunda (1617). 3 días antes de morir redacta el prólogo del Persiles, suúltimo texto. Muere el 22 de abril de 1616.
Obra literaria cervantina
Poesía
Junto con los sonetos burlescos, los mejores poemas son los incluidos en La Galatea o los poemas preliminares del Quijote. Seañade el Viaje del Parnaso (1614), extenso poema narrativo, 3000 versos endecasílabos en tercetos, epílogo en prosa,Cervantes a lomos de una mula y acompañado por los mejores poetas españoles, viaja al Parnaso para batallar contra lospoetas mediocres.
Teatro
En el prólogo de Ocho comedias y ocho entremeses nuevos nunca representados (1615), cuenta que entre 1580 y 1587,compuso hasta 20 comedias o 30. Reconoce que el éxito de Lope de Vega y de su fórmula dramática relegó al olvido de susobras, de las que solo se conservan 2: Los tratos de Argel y La Numancia. Entre las Ocho comedias y ocho entremeses…,destacan Los baños de Argel y La gran sultana.
La Galatea y el Persiles
Ensayó y revisó todos los subgéneros narrativos de su tiempo. Su producción novelística consta de 4 obras: La Galatea, lasNovelas ejemplares, el Quijote, y Los trabajos de Persiles y Sigismunda.
Novelas ejemplares
En 1613, publica sus Novelas ejemplares: una colección de 12 narraciones breves, cuya aparición en forma de libro se relacionacon la decisión del autor de no incluir relatos intercalados en la segunda parte del Quijote. Cada novela mantiene suindependencia a excepción de las 2 últimas. Aunque el ciclo carece de marco narrativo, posee una indudable unidad que vienedada por la temática amorosa y por su intención: ofrecer un modelo de narración bien hecha, que resulten verosímiles lossucesos y produzca un goce estético en el lector.
Novelas idealistas
Toma como modelos la novela corta italiana y la novela bizantina. El tema central es el amor entre 2 personajes nobles, quetras superar obstáculos logran casarse. Presentan una visión idealizada de la realidad.
Novelas con elementos picarescos
No se trata propiamente de novelas picaresca, hallamos en ellas personajes de baja condición, una visión crítica de la realidad.