Demografía: definición y objetivos
La demografía, según Naciones Unidas, se define como «ciencia cuyo objeto es el estudio de las poblaciones humanas y que trata de su dimensión, estructura, evolución y caracteres generales, considerados desde un punto de vista cuantitativo».
Objetivos
- Determinar cuántos son, dónde están y qué características tienen los individuos que componen la población.
- Establecer cómo y por qué evolucionan en el tiempo las poblaciones.
Las ramas de la demografía
- Demografía estática: estudio de la estructura de la población en un momento dado; permite conocer cuántos individuos hay, cómo son (variables biológicas y sociales) y dónde están.
- Demografía dinámica: estudio de los cambios en la estructura de la población a lo largo del tiempo y de las leyes que los rigen.
¿Cuál es el uso de la demografía?
La demografía es una herramienta básica en salud pública. Cuando se quiere atender desde el punto de vista sanitario a una población, es necesario conocer cuántos son, cómo son, dónde están y cómo evolucionan los individuos de dicha población en el tiempo, con el fin de adecuar los recursos existentes a sus necesidades.
Uso de la demografía en la salud pública
- Calcular las tasas y los indicadores sanitarios que permiten hacer un diagnóstico de salud en la población.
- Planificar y evaluar los recursos y las actuaciones sanitarias, identificando los problemas y las necesidades presentes y futuras según los cambios que se producen en las poblaciones.
- Facilitar la recogida de información epidemiológica sobre cómo se distribuye la salud y la enfermedad en la población.
Demografía estática
La demografía estática permite obtener una imagen fija (fotografía) de la población en cada momento. Con esta imagen se podrá conocer:
- La dimensión de la población: cuántos son.
- Dónde viven: demarcación territorial.
- Quiénes son: sexo, edad, estado civil, lengua hablada, lugar de nacimiento, nacionalidad, nivel de instrucción, económico y fecundidad de la mujer, entre otras variables.
Fuentes de datos
Censo
El censo es el conjunto de procedimientos dirigidos a recoger, analizar y publicar de forma exhaustiva los datos demográficos, de cultura, económicos y sociales de todos los habitantes de un país en un momento dado. En España se realizan de forma periódica, cada 10 años desde 1900, bajo obligación legislativa. Desde el año 2001 se llevan a cabo de manera simultánea con los censos de vivienda y edificios.
Características del censo
- Universal: incluye a todas las personas que tienen residencia habitual en el territorio nacional, tanto a nacionales como a extranjeros, con independencia de que tengan o no permiso de trabajo o de cualquier otra característica.
- Individualizado: registra la información de cada uno de los individuos.
- Obligatorio: su ejecución está establecida por ley. La institución que se encarga de la elaboración del censo es el INE (Instituto Nacional de Estadística).
- Secreto: la información que se publica sobre el censo no incluye la identidad de las personas que lo componen.
- Simultáneo: todo el proceso de recogida de datos se lleva a cabo al mismo tiempo en todos los lugares.
¿Qué información se recoge en el censo?
- Sobre las personas: características demográficas básicas (sexo, edad, nacionalidad), composición de los hogares, niveles de estudio, situación laboral, información sobre migraciones y movilidad.
- Sobre las viviendas y edificios: régimen de tenencia (en propiedad, alquiler…), superficie útil, número de habitaciones, número de plantas, estado en el que se encuentra, entre otras variables.
Toda esta información permite la planificación y evaluación de políticas demográficas, sanitarias, educativas, asistenciales y medioambientales. Además, establece el marco para las encuestas por muestreo que realiza sistemáticamente el INE y la asignación de recursos económicos procedentes del Estado y la Unión Europea a comunidades autónomas y ayuntamientos.
Padrón
El padrón municipal es un registro administrativo, por lo tanto no es secreto, en el que se registran los vecinos de cada municipio. Su elaboración, revisión y custodia corresponde a los ayuntamientos. Estos tienen la obligación de suministrar al INE sus datos padronales, convirtiéndose así en la base para el diseño del censo.
La finalidad del padrón es la elaboración del censo electoral (listado oficial de individuos de una población que tienen derecho a votar) y el cálculo de la densidad de habitantes para determinar las infraestructuras y servicios que se precisan en cada municipio. Como en el caso del censo, es universal, individualizado y obligatorio.
Pirámides de población
La gráfica más utilizada es la pirámide de población. Estas gráficas representan de forma simultánea la frecuencia de dos variables: la edad (en el eje de ordenadas, normalmente con los años agrupados de 5 en 5) y el sexo (en el eje de abscisas, a la izquierda los hombres y a la derecha las mujeres). Las cifras de población que se utilizan para su diseño son porcentuales.
Las morfologías básicas que se pueden encontrar en estas pirámides son:
- Pagoda: base ancha que disminuye rápidamente hacia el vértice. Se corresponde con poblaciones jóvenes o progresivas, con alta natalidad. Son propias de países en vías de desarrollo.
- Campana: con base intermedia y disminución lenta hacia el vértice. Característica de países con poblaciones estacionarias que comienzan a envejecer.
- Bulbo: con la base estrecha, ensanchamiento en la edad intermedia y disminución lenta hacia el vértice. La presentan poblaciones en regresión, en las que el número de nacimientos es igual o inferior al número de muertes y que cuentan con un alto grado de envejecimiento.
Demografía dinámica
Objetivos
El objetivo de la demografía dinámica es doble:
- Determinar los cambios que se producen en la población a lo largo del tiempo, en su estructura y distribución geográfica.
- Establecer las leyes que explican dichos cambios.
Ejemplo: impacto de la pandemia. La COVID-19 ha mostrado cómo los cambios demográficos, como la densidad poblacional y la edad, pueden afectar la propagación de enfermedades. Las comunidades con una población más joven pueden tener diferentes tasas de infección y recuperación en comparación con aquellas con una población más envejecida.
Fuente de datos para la demografía dinámica
La fuente de datos más importante para la demografía dinámica es el Registro Civil. La información que se registra incluye:
- Nacimientos
- Filiación, cambios sobre filiación
- Emancipación y habilitación de edad
- Modificaciones judiciales de la capacidad de las personas
- Quiebra o suspensión de pagos
- Declaraciones de ausencia o fallecimiento
- Nacionalidad y vecindad
- Patria potestad, tutelas
- Matrimonios
- Defunciones
Las defunciones se recogen a través de los documentos estadísticos que se señalan a continuación:
- Certificado médico de defunción / boletín estadístico de defunción: recoge los datos de los fallecidos por causas naturales sin que se precise la intervención de un juez.
- Boletín estadístico de defunción judicial: en él se registran los fallecidos por causas que requieren una intervención judicial por haber indicios de posible causa accidental o violenta; en él se especifican las circunstancias externas que produjeron la defunción.
- Boletín estadístico de parto: en él se incluyen los fallecidos antes de cumplir las 24 horas de vida, indicando una causa de muerte perteneciente a la madre y otra al feto.
A) Natalidad
La natalidad y fecundidad están determinadas por múltiples factores, entre los que cabe destacar:
- Factores fisiológicos
- Factores sociodemográficos
- Factores sociales
- Factores económicos
- Factores políticos
Un valor más alto indica que más personas mueren en edades avanzadas, lo que refleja una mejor situación sanitaria y mayor esperanza de vida.
- Un valor bajo sugiere que muchas muertes ocurren en edades jóvenes, lo que puede indicar problemas de salud pública o condiciones sociales adversas.
En países desarrollados, este índice suele superar el 90%, lo que significa que la mayoría de las muertes ocurren en personas mayores.
Indicadores de mortalidad
- Mortalidad por causa: las tasas de mortalidad específica por causa cuantifican el número de individuos fallecidos por cada causa.
- Esperanza de vida: indica el número de años que se espera que viva una persona desde una edad determinada hasta su fallecimiento. Puede calcularse a cualquier edad y para cada sexo, aunque la más utilizada es la esperanza de vida al nacimiento.
- Mortalidad evitable: se cuantifica a través de los indicadores MIPSE (mortalidad innecesariamente prematura y sanitariamente aceptable). La mortalidad sanitariamente evitable es aquella que puede ser evitada a través de medidas preventivas o curativas de efectividad demostrada.
- RME = 100 → la mortalidad observada es igual a la esperada.
- RME > 100 → mortalidad mayor a la esperada (exceso de riesgo).
- RME < 100 → mortalidad menor a la esperada (menor riesgo).
Este índice se usa mucho en salud pública para evaluar si un grupo (por ejemplo, trabajadores expuestos a un riesgo, una comunidad específica o pacientes con una enfermedad) tiene una mortalidad superior o inferior a la esperada en comparación con una población estándar.
Saldo migratorio
- Resultado positivo → hay más inmigrantes que emigrantes → la población crece por migración.
- Resultado negativo → hay más emigrantes que inmigrantes → la población disminuye por migración.
- Resultado cero → el número de personas que entran y salen es igual → no hay impacto neto.
Este indicador permite analizar el efecto de la migración en el crecimiento o decrecimiento poblacional, y es clave para planificar servicios públicos, vivienda, empleo y educación.
- Resultado positivo → la población crece.
- Resultado negativo → la población disminuye.
- Resultado cero → no hay variación poblacional.
Este indicador es clave para planificar servicios públicos, infraestructuras, educación, salud y empleo.
Movimientos migratorios
- Las migraciones son responsables de importantes cambios demográficos, que a su vez pueden desencadenar problemas de tipo económico, social o sanitario.
- En los grupos de inmigrantes se concentran las mayores bolsas de pobreza y los niveles más bajos de salud, lo que debe ser tenido en cuenta a la hora de establecer las políticas sociales y sanitarias.
- Son los grupos de población que disponen de menos recursos económicos, realizan trabajos sin medidas de seguridad apropiadas y con bajos salarios, residen en viviendas en malas condiciones y no gozan de buena accesibilidad a los servicios sanitarios.
- Desde el año 2008, el INE desarrolla la estadística de migraciones en España. Recoge la información sobre los flujos migratorios tanto interiores, entre comunidades, como exteriores, entre países diferentes.