Historia Natural de la Enfermedad (HNE)
La Historia Natural de la Enfermedad describe la evolución de un proceso patológico en un individuo, desde su inicio hasta su resolución, sin intervención médica.
Etapas de la Historia Natural de la Enfermedad
- Etapa de Susceptibilidad: Desde el contacto con factores de riesgo hasta la aparición de cambios patológicos.
- Etapa de Enfermedad Subclínica: Existen cambios patológicos detectables, pero el individuo no presenta signos ni síntomas.
- Etapa de Enfermedad Clínica: El individuo presenta signos y síntomas evidentes.
- Etapa de Recuperación, Incapacidad o Muerte: Desde las complicaciones hasta la recuperación total o el desenlace fatal.
Estadios de la Historia Natural de la Enfermedad
- Exposición:
- Exposición a factores nocivos (dañinos), periodo corto.
- Se miden los siguientes componentes: duración, frecuencia de las exposiciones, cantidad de exposición y evolución de la morbilidad.
- Incubación:
- Desde el ingreso del agente hasta la presentación de síntomas y signos.
- Ocurre la multiplicación del agente infeccioso, su propagación (bacteriemia, viremia) y su fijación en los órganos.
- Asintomático (Preclínico): Cambios preclínicos, reacciones en el lugar principal de infección, seroconversión y otros cambios mórbidos no detectados. La enfermedad puede ser detectada mediante pruebas específicas.
- Clínico: Aparecen varios signos y síntomas, divididos en periodos consecutivos:
- Periodo Prodrómico: Muchos signos y síntomas, pero insuficientes para un diagnóstico definitivo.
- Periodo Clínico: Signos y síntomas específicos y hallazgos microbiológicos que permiten establecer un diagnóstico.
- Convalecencia, Recuperación y Otros Resultados: Desaparición de signos y síntomas, que coincide con el final del tratamiento. Puede dar lugar a otros resultados como incapacidad o muerte.
Modelo Tradicional de la Causalidad de las Enfermedades Infecciosas
La Triada Epidemiológica
Describe la interacción necesaria para que ocurra la enfermedad infecciosa:
Huésped ↔ Agente (Etiológico) ↔ Ambiente (Vía de Transmisión)
Componentes de la Triada
- Agente: Elemento que actúa y es capaz de producir una alteración del equilibrio salud-enfermedad. Puede ser:
- Biológico (bacteria, virus, parásito).
- Químico (veneno, tóxico).
- Físico (radiación, gases, trauma).
- Sociales (factores socioeconómicos).
- Huésped: Factores intrínsecos y extrínsecos que influyen en la exposición y respuesta al agente.
- Factores de Exposición Individual: Edad, raza, sexo, nivel socioeconómico, comportamiento.
- Factores de Susceptibilidad y Respuesta: Edad, composición genética, estado nutricional, estado inmunológico, presencia de otras enfermedades o uso de drogas.
- Ambientales: Factores extrínsecos que influyen en el agente y en la posibilidad de exposición.
- Físicos (geología, clima).
- Biológicos (insectos que transmiten la enfermedad, flora y fauna).
- Socioeconómicos (hacinamiento, servicios de salud, saneamiento).
Reservorio y Fuente de Infección: Diferencias Conceptuales
Reservorio
- Generalmente es un ser vivo.
- Existe multiplicación y reproducción del agente durante un periodo más o menos largo.
- Permite la perpetuación de los agentes biológicos.
- La permanencia de los agentes biológicos puede ser prolongada, inclusive durante toda la vida del reservorio.
Fuente de Infección
- Generalmente son elementos inanimados.
- Hay multiplicación durante un tiempo limitado o simplemente permanencia.
- La mayoría de los agentes biológicos deben pasar rápidamente a un nuevo huésped susceptible.
Definición y Evaluación de los Riesgos para la Salud
Siempre estamos expuestos a riesgos para la salud.
- Riesgo en Salud: Probabilidad de un resultado adverso o un factor que aumenta esa probabilidad.
- La percepción en torno al riesgo aumenta la posibilidad de generar estrategias de prevención, su factibilidad y aceptabilidad por parte de la población.
Conceptos de Riesgo y Percepción
- Factor de Riesgo en Salud: Son los factores que aumentan la probabilidad de un resultado adverso. Ejemplo: la malnutrición para un niño. Puede ser una advertencia o amenaza.
- Percepción de los Riesgos: Construcción influenciada por: experiencias pasadas, socialización (familia, colegios), valores culturales y sociales, tecnología y medios de comunicación, niveles de confianza, y contexto social, cultural y socioeconómico.
Estrategias y Niveles de Prevención
La prevención se clasifica según el objetivo y el nivel de intervención:
Niveles de Prevención
- Prevención Primaria: Evitar problemas de salud, actuando sobre los factores de riesgo antes de que la enfermedad se manifieste.
- Prevención Secundaria: Detección precoz de enfermedades y tratamiento oportuno para detener su progresión.
- Prevención Terciaria: Reducir y mejorar a largo plazo el daño, las secuelas y la discapacidad, enfocándose en la rehabilitación.
Estrategias de Prevención
Existen dos enfoques principales para la implementación de medidas preventivas:
Estrategia de Alto Riesgo (Enfoque Individual)
Busca identificar individuos susceptibles de alto riesgo y ofrecerles protección individual.
Ventajas:
- Intervención apropiada para el individuo.
- Motivación del médico.
- Costo-efectividad favorable para el uso de los recursos.
- Razón de beneficio-riesgo favorable.
Desventajas:
- Dificultades y costos de detección.
- Paliativa y temporal, no radical.
- Inapropiada conductualmente.
Estrategia Poblacional (Enfoque Colectivo)
Intenta controlar los determinantes de incidencia para disminuir el nivel medio de los factores de riesgo, con el fin de desplazar toda la distribución de la exposición hacia una dirección favorable.
Ventajas:
- Radical (aborda la causa subyacente).
- Amplio potencial para la población.
- Apropiada conductualmente (normaliza el comportamiento saludable).
Desventajas:
- Pequeño beneficio a los individuos.
- Pobre motivación para el sujeto y el médico.
- Riesgo-beneficio cuestionado (si el riesgo individual es bajo).