Conceptos Básicos de Salud y Enfermedad
Salud: Podría definirse como el estado en el cual cualquier individuo presenta un normal y correcto funcionamiento de sus sistemas y aparatos.
Agente patógeno: También denominado noxa, es el responsable de provocar una alteración en el organismo que puede interrumpir el estado de salud. Pueden ser elementos vivos o inanimados, dentro de los cuales encontramos: bacterias, virus, protozoos, hongos, parásitos, agentes físicos, químicos y alteraciones psíquicas.
Huésped: Individuo sobre el cual afecta la noxa y el ambiente, desencadenando mecanismos que permiten el control y la superación de la situación. Cuando la noxa supera estas barreras, logra generar las enfermedades.
Ambiente: Son las condiciones del medio interno y externo que favorecen o predisponen a que un agente o noxa actúe sobre el huésped. Dentro de las condiciones externas tenemos la temperatura, humedad, presión, contaminación del aire, etc.; y en el medio interno, la temperatura corporal, inmunidad, nutrición, etc.
Clasificación de las Enfermedades
- Enfermedades infecciosas: Patología provocada por un agente que penetra en el organismo, se multiplica y produce una respuesta inmunitaria con o sin signos clínicos. Incluye priones, virus, bacterias, protozoos y hongos.
- Enfermedades tóxicas: Cuadro patológico cuyo origen ocurre por la introducción al organismo, por cualquier vía, de elementos tóxicos naturales (provenientes de animales o vegetales) o sintéticos.
- Enfermedades parasitarias: Trastornos generados en el huésped por la colonización y desarrollo del ciclo de diversos parásitos, internos o externos.
- Enfermedades metabólicas: Patologías donde se ven alteradas funciones hormonales, balances minerales o enzimáticos.
Epizootiología: Distribución y Determinantes
La epizootiología estudia la distribución de las enfermedades y los determinantes de su prevalencia, incluyendo:
- Fuente de infección: Lugar o producto a partir del cual los animales se infectan.
- Vía de eliminación: Distintos productos del metabolismo animal, excreciones normales o patológicas que pueden contener el agente infeccioso (ejemplo: orina, semen, flujos, vómitos, abortos).
- Puerta de entrada: El agente puede ingresar a través de orificios naturales o artificiales. Factores adversos pueden contribuir a exaltar la virulencia de agentes que son habitantes normales del organismo, convirtiéndolos en patógenos agresivos.
Vías de transmisión
- Directa: El agente pasa de la fuente al huésped. Puede ser inmediata (contacto en piel o mucosas sin medir tiempo y espacio) o mediata (existe un margen de tiempo, quedando el germen suspendido en el aire en forma de gotitas de Flügge).
- Indirecta: Intervienen vehículos inanimados, mecánicos o vectores animados (biológicos), donde el agente puede multiplicarse o sufrir transformaciones.
Huésped susceptible y presentación poblacional
La susceptibilidad del huésped puede variar según la especie, raza, sexo o estado general. La presentación en la población se clasifica en:
- Endemia: Cuando existe permanentemente en una zona o región.
- Epidemia: Cuando una enfermedad sobrepasa el número de casos previsto, pudiendo afectar a zonas vecinas.
- Pandemia: Cuando la enfermedad abarca una región muy grande, un país o todo el mundo.
Patogenia y Sintomatología
Patogenia: Consiste en describir la acción patógena del germen y las distintas respuestas del organismo. Cuando el agente penetra, el individuo puede tener defensas suficientes para vencerlo, establecer un equilibrio o, si el agente posee alta virulencia, multiplicarse y causar enfermedad.
Sintomatología:
- Síntoma: Manifestación subjetiva del enfermo, puesta de manifiesto en un examen clínico (ej. actitudes posturales distintas a la normal).
- Signo: Manifestación objetiva de la enfermedad (diarrea, vómitos, erupciones cutáneas, hipertermia, etc.).
Periodos y evolución
- Periodo de incubación: Tiempo que transcurre entre la entrada del germen y la manifestación clínica (corto: 1-5 días; variable: pocos días a un año; largo: 30 días o más).
- Periodo de evolución: Tiempo que el animal está enfermo. Puede ser agudo, crónico o de curso variable.
- Clasificación temporal: Sobreaguda (menos de 24 horas), aguda (menos de 7 días), subaguda (8 a 19 días) y crónica (más de 20 días).
- Resolución: Puede derivar en cura, muerte, cura con secuelas, cura con el huésped como portador o cura con posibilidad de recidiva.