Introducción a la Periodización Histórica
El problema de cualquier periodización surge al intentar hacerla válida para un ámbito espacial amplio. Esto resulta difícil cuando los fenómenos que originan el comienzo de un periodo en un lugar (habitualmente el Próximo Oriente) tardan en difundirse o surgir en otros lugares más o menos próximos y conectados (como Europa Occidental) o lejanos y desconectados (como América u Oceanía). Por ello, surgen términos intermedios, de transición o superpuestos.
La Prehistoria
Desde la aparición del hombre (subtribu Hominina, género Homo), de fecha incierta, hace más de dos millones de años, hasta la aparición de la escritura, en torno al IV milenio a.d.C.
Paleolítico (Antigua Edad de Piedra)
Etimológicamente, Antigua Edad de Piedra, caracterizada por la piedra tallada.
Paleolítico Inferior
Primeros modos de tallado de instrumentos y de homínidos (Australopithecus y Homo habilis en África sudoriental; Homo ergaster y Homo erectus, extendido este último por el Viejo Continente; el Homo antecessor y Homo heidelbergensis en Europa, como en el yacimiento de Atapuerca).
Paleolítico Medio
Ligado a cambios en la cultura material y de las especies de homínidos (cultura Musteriense y Hombre de Neandertal en Europa), desde hace 300.000 años hasta hace 35.000 años aproximadamente.
Paleolítico Superior
Ligado a la cultura material que se suele asociar al Homo sapiens sapiens, desde hace 35.000 años hasta hace 10.000 años aproximadamente.
Mesolítico, Epipaleolítico y Protoneolítico
Periodo de transición, ligado a los cambios que produjo el fin de la última glaciación. Desde el X milenio a.d.C. hasta el VIII milenio a.d.C. aproximadamente.
- En las zonas en las que significó una transición hacia el Neolítico se denomina Mesolítico.
- En el resto, donde solo significa una fase de continuación del Paleolítico, se denomina Epipaleolítico.
Neolítico (Nueva Edad de Piedra)
Etimológicamente, Nueva Edad de Piedra, caracterizada por la piedra pulimentada. Ligado a la denominada Revolución Neolítica (aparición de la agricultura, aldeas, cerámica) que tuvo lugar a partir del VIII milenio a.d.C. en el Creciente Fértil del Oriente Próximo, y se difundió hacia el norte de África, Europa (en España a partir del VI milenio a.d.C.) y Asia. La aparición de la agricultura se produjo de forma endógena en otras zonas del mundo (con seguridad en América, de forma menos clara en otras zonas).
Edad de los Metales
Época ya histórica en Próximo Oriente, pero aún prehistórica en otras zonas.
Calcolítico
III milenio a.d.C. aproximadamente en Europa Occidental. Caracterizado por la formación de las sociedades complejas.
Edad del Bronce
II milenio a.d.C. aproximadamente en Europa Occidental.
Edad del Hierro
I milenio a.d.C. aproximadamente en Europa Occidental. Se extiende hasta la romanización.
La Historia
Comienza con el desarrollo de la escritura como consecuencia de la aparición de los primeros estados. IV milenio a.d.C. en Sumeria.
Protohistoria
Período de solapamiento: mientras surgen las civilizaciones prístinas de Mesopotamia, China e India en Asia, Egipto en África y las culturas Olmeca y Chavín en América, estas dejan constancia escrita de otros pueblos que no han desarrollado la escritura. En la Península Ibérica coincide con las colonizaciones orientales fenicio-púnica y griega y la conquista romana, cuyos autores registraron la actividad de los pueblos indígenas.
Edad Antigua
Nacimiento de la Civilización en Oriente Próximo
Primeros estados (templos, ciudades-estado, imperios hidráulicos) en Sumeria, Acad, Babilonia, Asiria, Egipto…
Antigüedad Clásica
Civilizaciones griega y romana. Cuentan sus eras desde la primera olimpiada o la fundación de Roma (Siglo VIII a.d.C.). No debe confundirse con el periodo clásico del arte griego (siglo V a.d.C. y siglo IV a.d.C.).
Antigüedad Tardía
Periodo de transición, desde la Crisis del siglo III hasta Carlomagno o la llegada del Islam a Europa (siglo VIII).
Edad Media
Desde la caída del Imperio Romano de Occidente (siglo V) hasta la caída del Imperio Romano de Oriente (siglo XV).
Alta Edad Media
Siglo V al siglo X.
Baja Edad Media
Para algunos, del siglo XI al siglo XV. Para otros, se restringe al siglo XIV y al siglo XV, como Crisis de la Edad Media o Crisis del siglo XIV, habiendo una Plenitud de la Edad Media del siglo XI al siglo XIII.
Edad Moderna
De mediados o finales del siglo XV a mediados o finales del siglo XVIII. (Para los ingleses, Early Modern Times). Se toma como comienzo la Imprenta, la toma de Constantinopla por los turcos o el Descubrimiento de América; como final, la Revolución Francesa, la Independencia de los Estados Unidos de América o la Revolución Industrial.
Edad Contemporánea
Desde mediados o finales del siglo XVIII hasta el presente. (Para los ingleses, Later Modern Times).
Véase También
Ver el portal sobre Historia: Portal:Historia (Contenido relacionado con Historia).
Demografía histórica
Disciplinas Auxiliares de la Historia
Genealogía
Geohistoria
Historia universal
Historiografía