1. Definición y Elementos del Estado
Un Estado es la unidad política y administrativa superior que rige un territorio y a cuya autoridad están sometidos todos sus habitantes.
Los Estados están formados por cuatro elementos básicos:
- Un territorio delimitado por unas fronteras.
- El conjunto de los ciudadanos y ciudadanas que viven en él. Estas personas tienen unos derechos reconocidos y unas obligaciones.
- Un gobierno que administra el territorio y regula la convivencia ciudadana y el funcionamiento del Estado a partir de las leyes que aprueba, que son de obligado cumplimiento.
- Órganos e instituciones: Para poder hacer efectivas sus decisiones, los gobiernos se sirven de una serie de órganos e instituciones, como una policía, un ejército y un cuerpo diplomático.
Funciones de los Estados
Los Estados cumplen muchas funciones esenciales para la sociedad:
- Garantizar la seguridad nacional: El Estado es responsable de mantener el orden público dentro de sus fronteras.
- Regular la economía y las relaciones laborales.
- Establecer relaciones internacionales.
- Servicios básicos: Como sanidad y educación, que les garanticen una vida digna y la oportunidad de desarrollarse plenamente.
2. Los Estados Fallidos
Los Estados fallidos son aquellos cuya fragilidad les impide desempeñar sus funciones con normalidad, ejercer el control práctico sobre su territorio y defender a sus ciudadanos y ciudadanas de la violencia política y criminal. Estas circunstancias los convierten en Estados inseguros.
4. La Democracia y el Sistema Electoral
La democracia es una forma de gobierno según la cual el poder político reside en la ciudadanía, que mayormente lo ejerce a través de representantes a quienes elige en elecciones mediante el sufragio universal.
Estas elecciones han de cumplir unos requisitos fundamentales:
- Las personas y los partidos políticos que se presentan a ellas deben poder exponer libremente su programa.
- Se celebrarán periódicamente para impedir que las personas se perpetúen en el poder.
- Debe garantizarse la limpieza de los resultados.
5. Formas de Gobierno según la Jefatura del Estado
Monarquía
La ejerce una reina o un rey que accede al cargo por derecho hereditario.
- Si el monarca participa en el gobierno en la medida que estipula la constitución, es una monarquía constitucional.
- Por el contrario, si no gobierna, hablamos de monarquía parlamentaria.
República
La ejerce una presidenta o un presidente elegido por la ciudadanía.
- Si la persona es escogida directamente por el pueblo y ejerce la jefatura del gobierno, hablamos de república presidencialista.
- Si la elige el Parlamento solo para este cargo, es una república parlamentaria.
6. Las Dictaduras
En las dictaduras, todos los poderes del Estado están en manos de una persona o de un grupo (el ejército, los líderes religiosos, un grupo étnico, etc.).
El gobierno de un Estado dictatorial no reconoce los derechos humanos; solo respeta las leyes que él dicta y no existen instituciones que defiendan a las personas si se vulneran sus derechos.
7. Conflictos Internacionales
Una gran mayoría son conflictos económicos. El choque de intereses entre dos o más Estados suele provocar presiones económicas y, en los casos más graves, embargos; es decir, la prohibición de comerciar con un país.
También son frecuentes los conflictos diplomáticos. Los más graves son los conflictos armados.
8. El Terrorismo Global
El terrorismo es una forma de conflicto en la que grupos armados utilizan la violencia indiscriminada contra la población y las instituciones para aterrorizarlas y someterlas a su dominio. Hasta el atentado de Al-Qaeda contra las Torres Gemelas de Nueva York, el terrorismo suponía un conflicto principalmente interno de algunos Estados o de una región. Aquel atentado marcó el inicio del terrorismo global.
9. La Organización de las Naciones Unidas (ONU)
La ONU tiene tres objetivos principales:
- La defensa de los derechos humanos.
- El progreso económico y social sostenible de todos los pueblos.
- El mantenimiento de la paz.
10. De la CEE a la Unión Europea (UE)
Los países de la CEE (Comunidad Económica Europea):
- Crearon políticas económicas comunes.
- Establecieron la libre circulación de bienes, servicios, trabajadoras y trabajadores y capitales.
- Desarrollaron el derecho comunitario, un conjunto de leyes comunes de obligado cumplimiento en todos los Estados miembros.
En 1993 entró en vigor el Tratado de Maastricht; la CEE pasó a llamarse Unión Europea (UE), a la que hoy pertenecen 27 Estados.
11. El Estado Español: Social, Democrático y de Derecho
Se define a España como un Estado social y democrático de derecho:
- Es un Estado social porque el Estado interviene para lograr una sociedad más justa. Cuenta con unos sistemas de salud y educación públicos y gratuitos, garantiza las pensiones, ofrece subsidios y ayudas a las personas con discapacidad, a las que han perdido su empleo, etc.
- Es un Estado democrático porque las ciudadanas y los ciudadanos participan en el gobierno eligiendo a sus representantes en las elecciones democráticas que se celebran periódicamente.
- Es un Estado de derecho porque las leyes rigen para todas las personas e instituciones y se reconocen unos derechos a sus habitantes.
12. Instituciones y Poderes en España
Jefatura del Estado: La Corona
Desde el 19 de junio de 2014, el rey Felipe VI es el jefe del Estado español. España es una monarquía parlamentaria.
Poder Legislativo: Las Cortes Generales
Están formadas por dos cámaras: el Congreso de los Diputados y el Senado.
Poder Ejecutivo: El Gobierno
Está compuesto por el presidente o presidenta (votado por el Congreso), los vicepresidentes y vicepresidentas, y las ministras y los ministros. El gobierno dirige la política interior y exterior, la Administración civil y militar y la defensa del Estado.
Poder Judicial: Los Tribunales y Juzgados
Su función es hacer cumplir las leyes.
- El Tribunal Supremo tiene jurisdicción en todo el territorio nacional.
- El Tribunal Constitucional interpreta la Constitución en caso de duda.