Orígenes y Fundamentos de la Civilización Islámica
La civilización islámica tiene como base la religión, en concreto el Islam, la doctrina predicada por Mahoma. Su libro sagrado es el Corán, donde aparece la revelación de la palabra de Dios. Los pilares del Islam son la Profesión de fe, la oración, la limosna, el ayuno del Ramadán y la peregrinación a La Meca.
El Islam apareció en Arabia a partir de la predicación del profeta Muhammad (Mahoma). En el año 622, en Medina, fundó la primera comunidad musulmana. A su muerte, en el año 632, el Islam se había extendido por toda Arabia y cien años más tarde abarcaba un enorme territorio, desde Persia hasta los Pirineos.
La Evolución del Arte Árabe
La sociedad árabe carecía de una tradición artística en sentido estricto. El Islam transformó la visión del arte árabe, proporcionándole un incentivo para la expansión y un contexto en el que desarrollar su organización política, su cultura y su arte. Además, la expansión por Oriente Medio y el Mediterráneo incorporó a la comunidad de creyentes pueblos que conocían la vida urbana y que aportaron sus tradiciones artísticas romanas y bizantinas.
La cultura árabe en la que vivieron Mahoma y la primera comunidad musulmana es semítica. Evitan la representación de cualquier persona sagrada, pensando que este hecho es símbolo de idolatría. Los musulmanes también evitaban cualquier representación de cualquier ser animado, hombre o animal, ya que Dios es el único capaz de dar la vida y crear otros seres. Esto es conocido como aniconismo y arraigó en la cultura musulmana, condicionando el desarrollo de una cultura visual singular.
Etapas del Arte en la Península Ibérica
El arte que se desarrolló en la península ibérica se puede dividir en tres etapas:
- Del 711 al 756: Al-Ándalus, con capital en Córdoba, será un emirato dependiente del califa de Damasco bajo la dinastía de los Omeya.
- En 756: Abd al-Rahman, príncipe omeya, establece el emirato independiente en Córdoba. Con él comienza la construcción de la Mezquita de Córdoba.
- En 929: Abd al-Rahman III se proclama califa: periodo de esplendor del arte andalusí hasta 1031.
- 1031-1261: Tras guerras civiles y crisis económicas, se produce la descomposición del califato andalusí en los reinos de taifas, época en la que destaca artísticamente el palacio de La Aljafería en Zaragoza. Del imperio almohade (siglos XII-XIII) destaca la Giralda de Sevilla.
- Tras el impulso de la Reconquista Cristiana, desde el siglo XIII solo quedará el reino nazarí de Granada, que artísticamente culmina con el conjunto palaciego de la Alhambra. Iniciado en 1238, será en el siglo XIV cuando alcance su esplendor.
Características de la Arquitectura Islámica
La arquitectura islámica es una síntesis de elementos bizantinos, cristianos, coptos… La altura de los edificios suele ser escasa, siendo constante la armonía e integración del paisaje. El desierto impuso la horizontalidad. Los materiales que se usan con mayor frecuencia son pobres, como el ladrillo o el mampuesto, el yeso o la madera.
Los edificios suelen inscribirse en volúmenes cúbicos en los que destacan las semiesferas de sus cúpulas y alminares. La columna y el pilar mantienen su función como soporte pero, dada la ligereza de las techumbres de madera, generalmente son delgadas. Como elementos sostenidos, se usan todo tipo de arcos (de medio punto, apuntado, de herradura simple…) y todo tipo de cubiertas (armaduras, bóvedas de cañón, cúpulas nervadas…). Una de las características es la dicromía de las dovelas, conocida como ablaq.
Como elementos sustentantes emplean el muro, con escasos vanos. Entre los soportes prefieren las columnas, que suelen ser finas y esbeltas y con tipos de capiteles diferentes. Los rasgos más característicos de la arquitectura son:
- Simplicidad arquitectónica: Es una arquitectura ligada al suelo que apenas usa estructuras complejas.
- Predominio del espacio compartimentado: Las dimensiones de sus interiores se perciben con dificultad por la multiplicación de elementos, las direcciones quebradas o por la abundancia de diafragmas y celosías.
- Gran riqueza decorativa: Contrasta el poco decorado del exterior con el lujo decorativo del interior.
La Estética y el Valor de la Decoración
La decoración tiene para el musulmán un valor religioso; expresa, a través de la geometría, la belleza divina. Tiene también una función plástica, ya que contribuye a fundir y colorear las formas arquitectónicas. Los motivos se repiten en series ininterrumpidas, aplicando el horror vacui, unas veces con atauriques o arabescos y otras con lacerías. También aparecen inscripciones epigráficas con textos coránicos. Destaca el gusto por la policromía, que hace que las formas decorativas de los tableros de yeso se realcen y se dé gran valor a la cerámica vidriada. La madera es también un elemento valioso.
Principios Estéticos
- La religión: Condiciona las formas artísticas. Los musulmanes no suelen representar seres vivos porque consideran que las manifestaciones de la naturaleza son efímeras.
- Aniconismo: El arte islámico es iconoclasta, porque el Dios único en el que creen los musulmanes no se puede representar en imágenes.
- Estilización: Las artes plásticas del mundo islámico son antinaturalistas. Se trata de recrear, a través del arte, un ambiente puramente religioso donde no hay representación de la realidad. Por ello, es una manifestación del misticismo y la espiritualidad de los musulmanes.
- Geometrización: La composición geométrica se usó también para evitar la representación humana de la divinidad. La armonía del mundo se expresa para el arte islámico en la complejidad del entrelazado geométrico, ya que en la unidad se muestra la multiplicidad y en ella la unidad.
- Mutabilidad: Se basa en el principio de que solo Dios es eterno y, por lo tanto, el único que permanece inalterable en el tiempo. El arte islámico pretende mostrar la condición efímera y cambiante de las cosas.
Categorías de la Ornamentación Islámica
El arte islámico consiste en un número relativamente limitado de formas simples. Las categorías principales de la ornamentación islámica son: caligráfica, vegetal, geométrica y figurativa.
- La caligrafía: Las figuras fueron sustituidas en el arte islámico por la escritura sagrada, la manifestación visible del verbo de Dios. La caligrafía pasó a ser parte fundamental de la decoración de edificios civiles o religiosos.
- Ataurique: Decoración vegetal.
- Lacería: Decoración geométrica.
- El arabesco: La ornamentación floral tuvo una amplia difusión en el arte islámico y su manifestación más característica es el arabesco. Significa cualquier patrón que se repite, basado en enredaderas de volutas y hojas.
Etapas del Arte Islámico en España
- Periodo Cordobés (756 – 1031): Destaca la Mezquita de Córdoba, edificio más importante del periodo califal. Exteriormente, se asemeja a una gran «fortaleza de la fe». La novedad más importante es el sistema de soportes, formado por dos niveles: en el primero encontramos columnas unidas por arcos de herradura; en el segundo nivel encontramos pilares unidos por arcos de medio punto. Otros ejemplos son la Iglesia del Cristo de la Luz y la mezquita de Bab al-Mardum.
- Época de los reinos de taifas (1031 – 1086): Encontramos la Aljafería de Zaragoza, además de las alcazabas, que son fortalezas que albergaban la vivienda del gobernador (ejemplos: Málaga, Almería y Granada).
- Periodo de las invasiones norteafricanas (1086 – 1224): Destaca la Mezquita de Tremecén (Argelia), el Castillejo de Monteagudo (Murcia) y la Giralda de Sevilla, alminar perteneciente a la antigua mezquita.
- Etapa nazarí (desde el siglo XIII al siglo XV): En este periodo encontramos la Alhambra de Granada, el Patio de los Arrayanes, el Palacio de los Leones, etc.
La Mezquita: El Edificio por Excelencia
La mezquita está destinada a la oración, aunque también se utiliza para enseñar el Corán, acoger peregrinos o administrar justicia. Generalmente se trata de un salón de oraciones cubierto por una cúpula y a su lado el alminar, desde el cual se llama a la oración. La disposición de la mezquita consiste en un recinto de oración que se abre a un patio. La dirección del rezo es siempre hacia La Meca.
Estructura de la Mezquita
- Sahn: El patio a cielo abierto.
- Haram: La sala de oración.
- Quibla: El muro situado al fondo del haram.
- Mihrab: El lugar santo de la mezquita.
- Maqsura: Recinto dedicado al califa.
- Minbar: Púlpito desde el que se lanzan sermones.
- Alminar: Torre que sirve para llamar a los fieles a la oración.
El tipo más utilizado es la mezquita de haram (ejemplo: Gran Mezquita de Damasco). También hubo mezquitas de plan central (ejemplos: La Cúpula de la Roca y la Mezquita Azul en Estambul). Además de mezquitas, construyeron otros tipos de edificios como madrasas, mausoleos, palacios, bazares y baños.
La Alhambra de Granada: Cúspide del Arte Nazarí
La Alhambra de Granada es un palacio-fortaleza que corresponde al reino nazarí de Granada. Se construyó mayoritariamente en el siglo XIV bajo los reinados de Yusuf I y Mohamed V.
Configuración y Espacios
En primer lugar, en cuanto al análisis formal, cabe decir que la Alhambra es un conjunto de edificaciones. Está formada por la alcazaba, varios palacios, oratorios, baños y jardines. Los dos cuartos principales son el de Comares y el de los Leones. El Palacio de Comares se distribuye alrededor del Patio de los Arrayanes, en el cual se encuentra un gran estanque con agua en la que se crea un reflejo de la torre, simbolismo de que todo es mudable menos Alá. Por otro lado, el Palacio de los Leones tiene otro patio rectangular con una fuente sostenida por 12 leones. Desde el patio se accede a las cuatro habitaciones principales: las salas de Dos Hermanas, de los Reyes, de los Abencerrajes y de los Mocárabes.
Elementos Constructivos y Decorativos
En cuanto a los elementos sustentantes, podemos encontrar muros de aparejo pobre hechos de ladrillo y mampostería. El exterior no está apenas decorado; sin embargo, el interior cuenta con revestimientos de cerámica en zócalos y suelos y con yeserías en los muros. De esta forma, consiguen efectos de gran cromatismo. Además, también se usan columnas como elementos sustentantes en los pórticos abiertos hacia los patios. Estas columnas son de mármol, con el fuste fino y esbelto. Tienen varios collarinos y sus capiteles constan de un cuerpo cilíndrico decorado con atauriques. Por otro lado, en los elementos sostenidos destacan las estructuras adinteladas, diafragmadas con arcos de yeso; estos arcos son de medio punto peraltados. Las cubiertas son armaduras con artesonados de madera que forman bóvedas falsas. Los arcos no tienen función como soporte, sino de decoración que deja entrar la luz.
Por último, respecto a la decoración, destacan las lacerías, los arabescos y el agua que refleja la arquitectura y las plantas. En el análisis iconográfico, la Alhambra de Granada se caracteriza por la simbolización del paraíso coránico que el recinto crea. La luz, el agua y la vegetación son esenciales. Por otro lado, los leones representan los cuatro puntos cardinales. En el centro se simboliza el poder divino.