La Constitución de 1978
La Constitución de 1978 se caracterizó por ser un texto extenso con un proceso de reforma complejo. El Título I (derechos y libertades) fue el más debatido, destacando los siguientes puntos:
- Aconfesionalidad del Estado: Aprobada por unanimidad.
- Derechos y libertades: Se estableció una declaración amplia y detallada.
- Asuntos polémicos: Se excluyó la pena de muerte y se debatió sobre el aborto.
- Educación: Se aprobó un texto de consenso.
Estructura institucional
- Título II (Monarquía): Se define como parlamentaria, moderadora y arbitral.
- Título III (Poder legislativo): Se establecen dos cámaras: el Congreso (sistema proporcional) y el Senado (sistema mayoritario). Un rasgo característico es la existencia de leyes orgánicas.
Título VIII: Organización territorial
Se redactó un texto ambiguo para resolver diversos problemas:
- Satisfacer las reivindicaciones de los nacionalismos históricos.
- Dar respuesta al sentimiento nacionalista general.
Se definieron las competencias del Estado y se establecieron dos categorías de comunidades autónomas. La Constitución abrió un periodo democrático, aunque actualmente se debate la necesidad de reformarla para suprimir la «preferencia del varón» en la sucesión, buscando una mayor igualdad de género.
Las elecciones de 1979
La campaña electoral de 1979 difirió notablemente de la de 1977, marcada por el fenómeno del «desencanto» y la convergencia hacia modelos democráticos europeos. En este año también se celebraron elecciones municipales.
La posición de Adolfo Suárez se debilitó, anticipando el fin de la UCD. Los problemas más graves fueron:
- Rebrote de la crisis económica.
- Conflictividad autonómica (destacando el referéndum en Andalucía).
- El voto de censura presentado por el PSOE, que consolidó a Felipe González como alternativa.
Como consecuencia, Suárez presentó su dimisión el 29 de enero de 1981.
El 23 de febrero de 1981
La política de Gutiérrez Mellado se centró en alejar a los militares de la política y en esfuerzos de modernización. Sin embargo, el clima de crisis favoreció la conspiración.
El 23 de febrero de 1981, el Congreso fue asaltado por un grupo de guardias civiles al mando de Antonio Tejero, en un intento de acabar con el sistema democrático. El día 24, Tejero firmó su rendición. Según el historiador Javier Tusell, las causas del fracaso fueron:
- La actuación del Rey.
- La lealtad de los mandos militares en puestos decisivos.
- Las deficiencias de la propia conspiración.
- El hecho de que la intentona fuera conocida inmediatamente.
Los gobiernos del PSOE (1982-1996)
Tras la dimisión de Suárez, Leopoldo Calvo-Sotelo asumió el cargo, pero su gobierno sufrió un deterioro progresivo debido a la desunión interna, la entrada en la OTAN y leyes controvertidas (divorcio, televisiones privadas, autonomía universitaria). Ante esto, convocó elecciones para el 28 de octubre de 1982.
La victoria socialista
El PSOE se presentó con una imagen de cohesión y un programa centrado en la justicia, la libertad y el cambio. Los resultados dieron un vuelco al panorama político:
- PSOE: Mayoría absoluta.
- PCE: Solo cuatro diputados.
- UCD: Desplome electoral.
Gestión de gobierno
El gobierno de Felipe González enfrentó retos clave:
- Economía: Aplicación de una dura política de ajuste.
- Educación: Reforma mediante la LODE y la LOGSE para adaptarse a la Comunidad Europea y a las autonomías.
- Ejército: Reforma y democratización tras el 23F.
- Política Exterior: Referéndum sobre la OTAN en 1986 e incorporación a la Comunidad Económica Europea.
El PSOE revalidó su victoria en 1986, 1989 y 1993. Finalmente, los casos de corrupción y la oposición más agresiva del Partido Popular propiciaron la victoria de José María Aznar en 1996.