Trastorno del Espectro Autista (TEA): conceptos, características y comunicación


Trastorno del Espectro Autista (TEA): Preguntas sobre el TEA

¡Escribe Preguntas sobre el TEA

1. Define la teoría de la mente y sus principales características en personas con TEA

La teoría de la mente es un concepto acuñado por Premack y Woodruff en 1978. Es la atribución de estados mentales a uno mismo y a los demás. Es crucial en el desarrollo adecuado de la cognición socioemocional y de la conducta social competente.

Sus características son:

  • Comprender la existencia de estados mentales (deseos, creencias, pensamientos, ideas, sentimientos, etc.).
  • Atribuir esos estados mentales a uno mismo y a los demás, entendiendo que pueden ser verdaderos o falsos.
  • Predecir situaciones derivadas del comportamiento de los demás.

2. ¿Qué es el TEA y a qué se debe su nombre?

El TEA (trastorno del espectro autista) es una condición neurológica y de desarrollo que comienza en la niñez y dura toda la vida. Afecta a cómo una persona se comporta, interactúa con otros, se comunica y aprende. Incluye presentaciones que anteriormente se reconocían como el síndrome de Asperger y el trastorno generalizado del desarrollo no especificado (PDD-NOS).

Tiene ese nombre porque diferentes personas con TEA pueden presentar una gran variedad de síntomas distintos, como dificultades para comunicarse, intereses limitados y comportamientos repetitivos.

3. ¿Cuáles son las causas por las que aparece el autismo?

Aunque en muchos casos las causas exactas del autismo no se conocen completamente, se sospecha que tienen una base multifactorial. Las últimas investigaciones científicas han relacionado la aparición del autismo con las siguientes causas:

  • Agentes genéticos: se ha demostrado que en el trastorno autista existe una importante base genética. Si en la familia existen casos de autismo, la probabilidad de que la descendencia lo padezca aumenta.
  • Agentes neurológicos: se han constatado alteraciones neurológicas, principalmente en las áreas que coordinan el aprendizaje y la conducta.
  • Agentes bioquímicos: se han determinado alteraciones en los niveles de ciertos neurotransmisores, como serotonina y triptófano.
  • Agentes infecciosos y ambientales: infecciones o exposición a determinadas sustancias durante el embarazo que pueden afectar el desarrollo neuronal del feto.
  • Otras: complicaciones obstétricas durante el parto, consumo de drogas por parte de la mujer embarazada o uso de ciertos medicamentos antiepilépticos.

4. ¿Qué otros trastornos incluía previamente el trastorno del espectro autista? Nómbralos.

Anteriormente se agrupaban diversas denominaciones dentro del espectro autista. Entre ellas se encontraban:

  • Autismo de la primera infancia.
  • Autismo infantil.
  • Autismo de Kanner.
  • Autismo de alto funcionamiento.
  • Autismo atípico / trastorno generalizado del desarrollo no especificado (PDD-NOS).
  • Trastorno desintegrativo infantil.
  • Trastorno de Asperger.

5. Define la teoría de la Coherencia Central Débil y explica cómo son las personas que presentan este rasgo

La teoría de la Coherencia Central Débil es una teoría psicológica que intenta explicar ciertos patrones cognitivos en personas con autismo.

Las personas que presentan este rasgo perciben el mundo de forma más fragmentada, fijándose mucho más en los detalles que en el conjunto. Esto puede provocar dificultades importantes en el terreno socioemocional, ya que muchas claves del entorno permiten desenvolverse adecuadamente en contextos sociales e interacciones interpersonales. Esta menor integración del contexto y la escasa motivación para buscar su significado se denomina Coherencia Central Débil, considerada una característica frecuente en personas con autismo.

6. ¿Cuáles son las principales características del TEA, según el DSM-5?

Según el DSM-5, las características principales son:

  • Deterioro persistente de la comunicación social recíproca y de la interacción social.
  • Patrones de conducta, intereses o actividades restrictivas y repetitivas.

Estos síntomas están presentes desde la primera infancia y limitan o impiden el funcionamiento cotidiano. La etapa en que el deterioro funcional resulta evidente varía según las características del individuo y su entorno. Las manifestaciones del trastorno también varían según la gravedad, el nivel de desarrollo y la edad cronológica; de ahí el término «espectro».

7. Características de la comunicación y el lenguaje en personas con TEA

  • Los deterioros de la comunicación son generalizados y prolongados.
  • Las deficiencias verbales y no verbales de la comunicación tienen diferentes manifestaciones según la edad, el nivel intelectual y las capacidades lingüísticas, así como otros factores como la historia de tratamiento y las ayudas actuales.
  • Las deficiencias lingüísticas pueden variar desde la ausencia completa del habla por retrasos del lenguaje hasta una comprensión limitada del habla de los demás.
  • La ecolalia, el lenguaje poco natural o excesivamente literal y el uso del lenguaje para funciones instrumentales más que para la interacción social son frecuentes. Aun cuando las capacidades formales del lenguaje estén preservadas, su uso para la comunicación social recíproca puede estar deteriorado.

8. ¿Cómo son las personas con TEA en sus relaciones sociales? ¿Cómo es su lenguaje?

Las deficiencias en la capacidad para interactuar con otros y compartir pensamientos y sentimientos son claramente evidentes en muchos niños con este trastorno. Pocas veces inician la interacción social y no comparten emociones con facilidad. Además, presentan una imitación reducida o ausente del comportamiento de otros.

Su lenguaje suele ser unilateral, carece de reciprocidad social y se utiliza con frecuencia para pedir o clasificar, más que para comentar, compartir sentimientos o entablar una conversación.

9. ¿Cuáles son las capacidades fundamentales que tiene la denominada «Teoría de la mente»?

  • La capacidad para comprender la existencia de estados mentales (deseos, creencias, pensamientos, ideas, sentimientos, etc.).
  • La capacidad para atribuir esos estados mentales a uno mismo y a los demás.
  • La capacidad para entender que esos estados mentales pueden ser verdaderos o falsos.
  • La capacidad para emplear esta competencia en la predicción de situaciones derivadas del comportamiento de los demás.

10. Dime todo lo que sepas acerca del libro María y yo (pregunta de desarrollo)

María y yo es una obra destacada tanto por el tema que trata —el autismo— como por la mirada delicada, sensible y a veces divertida con la que Miguel Gallardo muestra su relación con su hija María.

En este libro, Miguel Gallardo, acostumbrado a comunicarse visualmente con su hija María, quiere compartir esa forma de comunicación con los lectores: a través de sus dibujos permite entender el mensaje de María de forma directa y emotiva. El libro rebosa imágenes que transmiten sensaciones y emociones de María, de su padre y de su entorno. Miguel, que sabe que a María sus fantásticos dibujos la hacen feliz, la tranquilizan y la ayudan a comprender el mundo, los utiliza también para que los lectores compartamos las emociones de María hacia él y sus seres queridos.

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