Utilidad Marginal Decreciente
A medida que aumentamos la cesta de consumo de los bienes, las primeras unidades aportan mucha utilidad al consumidor. Sin embargo, a medida que vamos aumentando en una unidad más (marginal), el grado de satisfacción para el individuo (utilidad) cada vez es menor, ya que este está más cerca de la saturación o de la saciedad.
Definición y Función de Utilidad
La utilidad describe cómo de satisfecho está un consumidor. Una función de utilidad conecta un conjunto de entradas (consumo) con salidas (nivel de bienestar).
El consumidor presenta una utilidad marginal decreciente: a medida que se consume una cantidad mayor de un bien, las cantidades adicionales que se consumen aumentan cada vez menos la utilidad.
Maximización de la Utilidad
La utilidad se maximiza cuando el presupuesto se asigna de tal manera que la utilidad marginal por unidad monetaria de gasto sea la misma en el caso de todos los bienes.
Curvas de Indiferencia y Preferencias
Curva de Indiferencia
La curva de indiferencia es la combinación de todas las cestas de consumo diferentes que aportan la misma utilidad al consumidor. Para cada nivel de utilidad, hay una curva de indiferencia diferente.
Propiedades de las Curvas de Indiferencia
- Nunca se cruzan.
- Cuanto más alejada esté la curva del origen, mayor utilidad total representa.
- Tienen pendiente negativa: para aumentar el consumo de un bien, tiene que disminuir el de otro.
- Son convexas.
El mapa de curvas de indiferencia es el conjunto de curvas de indiferencia que representa a una determinada función de utilidad.
Curva de Engel
La curva de Engel muestra la relación entre la cantidad consumida de un bien y la renta de un consumidor. Es una curva que conecta las cestas óptimas de un consumidor para cada nivel de renta.
Curva de Demanda Individual
La curva de demanda individual proviene de la maximización de la utilidad del consumidor. Responde a la pregunta: cuando el precio de un bien cambia mientras todo lo demás se mantiene constante, ¿cómo cambia la cantidad de ese bien en la cesta que maximiza la utilidad?
Utilidad y Riesgo
Utilidad Esperada
La utilidad esperada es la suma de las utilidades correspondientes a todos los resultados posibles, ponderada por la probabilidad de que se produzca cada resultado.
Actitudes ante el Riesgo
La disposición a correr riesgos varía entre personas. Se clasifican en tres tipos:
- Adverso al riesgo: Prefiere renta segura a una arriesgada que tiene el mismo valor esperado (la renta tiene utilidad marginal decreciente). Es la actitud más frecuente; por ello, la mayoría de las personas compran seguros y buscan ocupaciones estables.
- Neutral ante el riesgo: Es indiferente entre una renta segura y una incierta cuyo valor esperado sea el mismo. Su utilidad marginal de la renta es constante.
- Amante del riesgo: Prefiere una renta incierta a una renta segura, aunque el valor esperado de la renta incierta sea menor que el de la renta segura.
Eficiencia de Pareto y Excedentes
Eficiencia de Pareto
Es un concepto económico derivado del estudio sobre eficiencia económica y distribución de la renta. Una asignación es Pareto eficiente o Pareto-óptima cuando no pueden lograrse nuevas mejoras de Pareto (un cambio que mejore la situación de al menos un individuo sin empeorar la de los demás).
Es una noción mínima de eficiencia y no se pronuncia sobre la igualdad o el bienestar del conjunto de la sociedad.
Distribución del Excedente
El papel en la distribución del excedente se basa en encontrar un equilibrio entre los excedentes de los productores, asegurando que aumentar el excedente propio no suponga un perjuicio para otro (ejemplo: contaminación).
En mercados de competencia perfecta, o donde no existe poder de mercado, se alcanza la eficiencia en términos de Pareto. Sin embargo, si algún agente tiene poder de mercado, el reparto de excedentes no se realiza de forma eficiente (diferencia con la justicia y equidad).
Medidas de Desigualdad en la Distribución de la Renta
Curva de Lorenz e Índice de Gini
- Curva de Lorenz: Representación gráfica de la desigualdad en la distribución de la renta.
- Índice de Gini: Medida numérica de la desigualdad en la distribución de la renta.
La curva de Lorenz es una representación y el índice de Gini un número.
Cálculo del Coeficiente de Gini
A través de la curva de Lorenz se puede calcular el índice de Gini: si se divide el área que queda entre la curva y la recta de igualdad entre el área total que queda debajo de la curva, se obtiene el coeficiente en tanto por uno.
Ambos son métodos para identificar las desigualdades de ingresos. Cuanto más desarrollada la situación (mayor equidad), el índice de Gini se acerca más a 0 y la Curva de Lorenz se acerca más a la línea de perfecta igualdad.