El Sector Terciario en Canarias
Este sector es el principal en Canarias. El motivo es el peso del subsector turístico, que impulsa los servicios asociados y la importancia de los transportes.
El Sistema de Transportes
El sistema de transportes tiene como funciones principales:
- Para paliar su situación de ultraperiferia.
- Asegurar la cohesión en el territorio.
- Mejorar la competitividad.
Además, debe hacer frente a un fuerte crecimiento de la demanda motivada por el aumento de la movilidad interinsular, el auge del turismo y la necesidad de importar y exportar mercancías. Dentro de este sistema destacan el transporte por carretera, el transporte marítimo y el transporte aéreo.
Política de Transporte
Tiene como marco la Red Transcanaria de Transporte y se ejecuta mediante el Plan Estratégico de Transporte de Canarias, con los siguientes objetivos:
- Una movilidad competitiva y sostenible.
- La integración funcional.
- Mejora de la movilidad intrainsular e interinsular como forma de favorecer el equilibrio, la cohesión territorial y la unidad del espacio canario. Supone completar el Eje Transinsular de Infraestructuras de Transporte.
- Mejora de la inserción internacional. Canarias se posiciona como una plataforma logística tricontinental, actuando como centro de intercambio entre Europa, África y América, aprovechando su posición geográfica y sus infraestructuras.
El Turismo en el Archipiélago
El turismo se inició en Canarias a finales del siglo XIX, con la llegada de visitantes atraídos por el clima de las islas y sus aguas termales, que resultaban apropiados para el tratamiento de enfermedades reumáticas, dermatológicas y respiratorias. Su destino principal fue el Puerto de la Cruz, en Tenerife, vinculado a la presencia británica de base agrícola en la isla.
El Auge Turístico de la Década de 1960
El verdadero auge turístico tuvo lugar en la década de 1960. Las principales causas fueron:
- La bondad del clima durante todo el año.
- La generalización de los vuelos chárter, que permitió un flujo masivo de turistas.
- El sistema de franquicias, como atractivo complementario.
- Las ayudas públicas a las inversiones en servicios e infraestructuras.
- La inversión extranjera, que permitió la construcción de numerosos hoteles y apartamentos con capital foráneo.
- Las condiciones de vida de la agricultura, que proporcionó mano de obra barata al sector.
Desde la década de 1960, el número de turistas recibidos en Canarias muestra una tendencia ascendente, exceptuando los periodos de crisis económica internacional. La crisis entre 1973 y 1978 provocó un descenso de turistas, la caída de la construcción y una fuerte elevación del paro. En la crisis de 2008, hubo un estancamiento debido a la desaceleración económica de sus principales mercados, Reino Unido y Alemania, y a la competencia de otros destinos.
Características del Turismo
La Oferta
La oferta es abundante y se divide en dos tipologías: establecimientos hoteleros y extrahoteleros (apartamentos), distribuidos paralelamente a la costa. Las islas cuentan con una oferta que incluye establecimientos de restauración (en su mayoría pequeños), comercios, espectáculos, museos, etc. La comercialización de la oferta presenta una excesiva dependencia de turoperadores extranjeros, quienes controlan el vuelo, las empresas hoteleras, de restauración y de ocio en el destino mediante fórmulas como el paquete turístico o el «todo incluido».
La Demanda
La demanda procede en su mayoría del extranjero, sobre todo de Reino Unido y Alemania, aunque en los últimos años crece la de los países nórdicos, Holanda, Irlanda, Rusia, Ucrania e Italia. También destaca la demanda nacional, conformando una clientela variada en cuanto al modelo de vacaciones deseado.
Modalidades Turísticas
Presenta una tipología poco diversificada donde predomina el modelo de sol y playa, que sufre la competencia de destinos similares más baratos. No obstante, surgen nuevas modalidades combinables entre sí, relacionadas con la variedad de recursos naturales y culturales de las islas: visitas a espacios naturales protegidos, singulares por su relieve (volcanes, barrancos), por su flora y fauna, senderismo, deportes de aventura, buceo, cruceros y productos artesanales.
El Impacto del Turismo
- Terreno demográfico: Explica la concentración de la población en los municipios turísticos del litoral y su desarrollo urbano.
- Terreno económico: El turismo aporta más del 30% del PIB y más del 35% del empleo, ejerciendo un efecto multiplicador sobre otras actividades económicas.
- Terreno social: El turismo ha propiciado una elevación del nivel de vida en Canarias.
- Terreno medioambiental: El turismo causa problemas como la elevada densidad edificatoria en algunas zonas litorales y la construcción de infraestructuras en áreas de alto valor paisajístico (puertos deportivos, piscinas artificiales y paseos marítimos).
- Recursos y residuos: Provoca un excesivo consumo de recursos escasos, como el suelo y el agua, afectando a la agricultura; además de congestión de tráfico, contaminación atmosférica y acústica, y proliferación de residuos.
La Política Turística
Sus objetivos principales son:
- La organización adecuada del espacio turístico mediante la planificación de esta actividad.
- La competitividad económica del sector.
- La sostenibilidad social y medioambiental, que garantice la extensión de los beneficios del turismo a toda la sociedad, así como la conservación y uso racional de los recursos naturales y culturales.
La Organización del Espacio Turístico
Los objetivos específicos incluyen:
- Fijar unos límites al crecimiento de las zonas turísticas en función de su capacidad de carga. Por tanto, se impedirá el crecimiento turístico en las zonas donde se encuentre agotada dicha capacidad o no se acredite la suficiencia de las infraestructuras y servicios generales.
- Evitar el uso mixto (turístico y residencial) del espacio, para prevenir conflictos por los diferentes hábitos, horarios y actitudes de turistas y residentes.
- Promover un desarrollo turístico más equilibrado mediante una promoción que englobe a las siete islas como un espacio turístico conjunto y complementario.