El Auge de la Novela Realista Española (A partir de 1868)
A partir de 1868 surge en España la gran novela realista, que se apoya en la tradición novelesca anterior, así como en una nueva visión realista del mundo.
Unas veces con novelas provincianas (como La Regenta), otras con novelas rurales (como Pepita Jiménez) y otras con novelas urbanas (las de Galdós), la Generación del 68 (Juan Valera, Galdós, Clarín, Palacio Valdés…) muestra su preocupación por los problemas nacionales y cree en el progreso y en la educación. Además, ensaya nuevas formas narrativas inspirándose tanto en la tradición nacional como en las nuevas corrientes realistas francesa (Flaubert, Zola…) e inglesa (Dickens).
Estos escritores cultivan tanto el realismo como el naturalismo, que comienza a desarrollarse a partir de 1881 (con La desheredada de Galdós).
El Naturalismo
El Naturalismo ofrece la visión de los aspectos más crudos y sórdidos de la vida e intenta explicar la conducta del hombre solo como un resultado de su herencia genética y de la sociedad en la que vive.
Características Fundamentales de la Novela Realista
- Se limita lo fantástico.
- La historia se ambienta en época contemporánea.
- Se utiliza el lenguaje cotidiano.
- Se busca lo verosímil, lo posible, pretendiendo así dar ilusión de realidad.
La característica esencial de la novela realista es la precisa observación de la vida. A veces con aspiraciones científicas, los autores aportan nuevos métodos para explorar la realidad: se documentan sobre el terreno, tomando apuntes sobre los escenarios, las gentes, la indumentaria, etc.; o buscan en los libros los datos necesarios para conseguir la exactitud ambiental o psicológica. Esta fidelidad descriptiva se aplica en dos terrenos:
1. La Pintura de Costumbres
Lleva al novelista a trazar amplios cuadros de la sociedad de la época.
2. La Pintura de Caracteres o Figuras Humanas
Da origen a la novela psicológica, en la que se analizan los temperamentos y las motivaciones de los personajes.
Estos aspectos técnicos van acompañados de una intención social o moral. El novelista pone al descubierto los defectos de la sociedad con una actitud crítica o se enfrenta con las interioridades del alma humana, dando al lector ejemplos de comportamientos nobles o malvados y orientando su juicio. A este tipo de novela se la ha llamado “novela de tesis”. Los dos grandes temas sobre los que esta se apoyará son la religión y la política.
Actitud Narrativa y Estilo
Desde el punto de vista de la actitud narrativa y del estilo, las novedades de la novela realista son muy importantes:
- El ideal de objetividad hace que el novelista tome una actitud de cronista y tienda a desaparecer de sus páginas. Sin embargo, este propósito no siempre se cumple: la posición que el autor toma ante los problemas le lleva a estar presente a veces con sus opiniones y observaciones personales.
- En el estilo, se prefiere una prosa sobria, sencilla, unas veces cuidada, otras descuidada, pero casi siempre adaptada en los diálogos a las características de los personajes. Por ejemplo, al habla popular.
Benito Pérez Galdós: El Maestro Cumbre
Benito Pérez Galdós es el nombre más importante de la novela española, y no solo de la novela realista del siglo XIX.
Ya en su juventud era un ávido lector, aunque comienza a escribir novelas a raíz de un viaje a París, donde lee a Balzac. Es entonces cuando escribe su primera novela, La fontana de oro.
Al terminar sus estudios, se dedica al periodismo y fue un viajero incansable. Fue miembro de la Real Academia Española de la Lengua.
1) Novelas Históricas: Los Episodios Nacionales
Es una novela histórica de sucesos contemporáneos (del siglo XIX), en la que el autor se convierte en cronista de la historia.
Son cinco series de diez volúmenes cada una, excepto la última, que tiene solo seis. Las dos primeras series son las más completas y las que presentan mayor unidad, ya que en ellas aparecen dos protagonistas centrales que se convierten en el hilo conductor de los hechos: Gabriel Aracil y Salvador Monsalud.
Intenta mostrar a los lectores su pasado inmediato para que estos conocieran sus errores cercanos y pudieran aprender de ellos.
Parte de la novela histórica y del folletín, tomando de estos los elementos que consideraba adecuados, sobre todo en lo que se refiere a las técnicas narrativas: relato muy ameno, entretenido, con variedad de lugares, redactado con un ritmo ágil y un desenlace rápido. Para conocer esta historia, se informa de periódicos y libros.
2) Novelas Realistas
a) De Tesis: Gloria, Doña Perfecta
Critica la intolerancia y el fanatismo religiosos, que simbolizan a la España oscura, frente a la tolerancia y la libertad del mundo liberal y moderno que permite el progreso.
b) De Ambiente Madrileño: Fortunata y Jacinta
En ellas reconstruye detalladamente el mundo del Madrid de finales del XIX, prestando especial atención a los caracteres o tipos de personajes y al medio ambiente.
c) Espiritualistas: Miau, Tristana, Misericordia
El autor dirige su atención a los problemas psicológicos y al mundo interior de los personajes.
Técnica Narrativa de Galdós
Galdós aprovecha todos los procedimientos de la narrativa anterior. Entre las características más destacadas de su estilo, habría que citar las siguientes:
- Autor omnisciente, que domina el relato, convirtiéndose en el dueño absoluto de la historia y los personajes. Aunque emplea la tercera persona en el relato, se introduce constantemente en el mismo, dando opiniones y haciendo comentarios.
- Personajes que aparecen en distintas novelas para dar la impresión de un mundo real.
- Dominio del retrato, muchas veces irónico.
- Lenguaje muy cercano muchas veces a la lengua hablada, que caracteriza muy bien a los personajes.
- Escasa facilidad para captar los matices afectivos.