El Proceso del Desarrollo Motor en la Infancia
El desarrollo motor se refiere al proceso de adquisición de las habilidades motoras, es decir, la capacidad de ejecutar una acción motora voluntaria. Este proceso presenta varias características fundamentales:
- Secuencial: La consecución de una capacidad y su ejecución favorecen la aparición de otra más compleja.
- Progresivo: Primero se adquieren habilidades más sencillas y, a partir de ellas, se alcanzan otras más complejas.
- Continuo: Tiene una evolución que se produce sin saltos excesivos y sin retrocesos.
Perspectivas del Desarrollo Motor
El desarrollo motor se valora desde una doble perspectiva, según los grupos musculares implicados y el grado de precisión de los movimientos:
Motricidad Gruesa
Se refiere al control sobre las acciones musculares más globales, que están relacionadas con las posiciones estáticas y la locomoción (gatear, caminar, correr).
Motricidad Fina
En este caso, el control se ejerce sobre los grupos de músculos más pequeños y precisos del cuerpo, lo que nos permite acciones como asir objetos, lanzarlos, dibujar o aplaudir. Estas habilidades requieren una mayor coordinación entre los músculos y la visión.
Leyes de la Maduración Neurológica
La maduración del sistema nervioso sigue un orden preestablecido que se manifiesta en las siguientes leyes:
- Ley cefalocaudal: La evolución del desarrollo motor va desde la parte superior del cuerpo (cabeza) a la inferior (pies). Los niños controlan antes los movimientos de la cabeza que los de los pies.
- Ley proximodistal: La evolución del desarrollo motor se produce desde la parte más próxima al eje central del cuerpo hacia la más alejada. Los niños controlan antes el movimiento de los brazos que el de las manos, y el de las manos antes que el de los dedos.
- Ley de flexores y extensores: En la evolución del proceso del desarrollo motor, primero se dominan los músculos flexores. Es decir, la capacidad de los niños de asir un objeto es anterior a la de soltarlo.
- Ley del dominio del control masivo sobre el específico: Se produce primero el dominio de los músculos grandes y vastos y, progresivamente, se va mejorando el control de los movimientos precisos con los músculos más pequeños. La motricidad gruesa aparece antes que la fina.
Tipos de Movimientos
Reflejos Primarios o Arcaicos
Los movimientos reflejos son respuestas motoras espontáneas e involuntarias a un estímulo externo. Algunos de los más importantes son:
- Reflejo respiratorio: Se produce inmediatamente después de nacer, con la primera entrada de aire en los pulmones.
- Reflejo de succión: El contacto de los labios con algún objeto produce un movimiento rítmico de succión.
- Reflejo de los puntos cardinales (o de búsqueda): Una estimulación alrededor de la comisura de los labios provoca una rotación de la cabeza en el mismo sentido.
- Reflejo de Grasping (presión palmar): Cuando se estimula la palma de la mano del bebé con un dedo, este flexiona y aprieta sus dedos sobre el estímulo. Este reflejo desaparece entre el segundo y tercer mes.
- Reflejo de enderezamiento estático: Consiste en estirar los miembros inferiores como respuesta a una presión en las plantas de los pies. Desaparece hacia el décimo mes, cuando es capaz de ponerse de pie.
- Reflejo de marcha automática: Al sostener al recién nacido, este produce un movimiento de piernas y pies parecido a la marcha.
- Reflejo de Babinski: Al tocar la planta del pie, este se dobla hacia dentro y los dedos se abren en forma de abanico. Desaparece durante el tercer trimestre.
- Reflejo de Moro: Si el bebé escucha un golpe fuerte, separa bruscamente los brazos y después, en un segundo tiempo, vuelve a ponerlos sobre su pecho.
Movimientos Voluntarios y Automáticos
Movimientos Voluntarios
Se llevan a cabo de una forma intencional; se deciden previamente antes de ejecutarlos. Son movimientos que requieren mucha atención y esfuerzo, porque es necesaria la coordinación de varios músculos para su realización. Se controlan desde el córtex cerebral y el sistema piramidal.
Movimientos Automáticos
Son movimientos voluntarios que, a fuerza de repetirlos, se han transformado en hábitos. Son intencionales, pero se ejecutan sin pensarlo. Su realización requiere poco esfuerzo y atención, y se controlan desde el sistema extrapiramidal.
Desarrollo de la Motricidad Gráfica
Entendemos por desarrollo de la motricidad gráfica el proceso que siguen los niños en la adquisición de las habilidades de dominio del trazo. Se divide en las siguientes etapas:
Etapa de Garabateo
- Inicio (18 meses): Se considera como el descubrimiento del grafismo por la huella que dejan ciertos objetos.
- Garabatos desordenados (2 años).
- Garabatos ordenados (3 años).
- Garabatos con nombre (3 años y medio).
Etapa Preesquemática
Abarca de los 4 a los 7 años y sus principales componentes son:
- El niño es consciente de lo que representa.
- La primera figura conseguida es la humana.
Signos de Alerta y Trastornos Motores
Los signos de alerta son indicaciones que nos advierten de la posibilidad de la existencia de algún retraso o problema en el desarrollo.
Trastornos Generalizados del Desarrollo Motor
- Parálisis cerebral infantil: Describe un grupo de trastornos del desarrollo psicomotor que va acompañado de problemas sensitivos, cognitivos, de comunicación, percepción y comportamiento. Puede producirse en el periodo prenatal, perinatal o posnatal.
- Distrofia muscular progresiva: Enfermedad caracterizada por la pérdida progresiva de fuerza muscular, provocada por la degeneración de las fibras musculares. La causa puede ser genética o de origen desconocido.
Trastornos Motores Leves
- Apraxias motoras: Dificultad para coordinar movimientos en la realización de actividades motoras. Su característica principal es la falta de coordinación, que produce movimientos lentos y torpes.
- Pies varos: Defecto en la posición y conformación de los pies, en los que la parte exterior presenta una curvatura en forma de media luna. La causa suele ser un problema de constitución, como una mala postura del feto en el útero materno. Este problema puede influir en el desarrollo normal de la locomoción.
- Arritmias motoras: Manifestaciones motoras de balanceo más o menos uniforme, brusco y de variable amplitud de la cabeza.
- Tics: Movimientos involuntarios, bruscos, rápidos y repetidos que se suceden en intervalos irregulares y afectan a uno o varios grupos de músculos sin ninguna utilidad. Existen varios tipos:
- Faciales
- Respiratorios
- De cabeza y cuello
- De tronco y miembros
- Fonatorios
- Digestivos