La Guerra de Sucesión Española: Causas y Consecuencias
Causas: Carlos II muere sin descendencia, lo que provocó un enfrentamiento entre las casas de Habsburgo y de Borbón. Francia no gobernaba en España, lo que despertó los intereses de Holanda e Inglaterra. La llegada al trono español de Felipe de Anjou hizo que todas las naciones afines a los Habsburgo se enfrentaran a él.
Consecuencias: El archiduque Carlos se convirtió en el nuevo emperador (1711). Los enemigos de los Borbones firmaron las Paces de Utrecht (1713) y Rastatt (1714); estos tratados aceptaban como rey de España a Felipe V.
Los Ideales de la Ilustración
La Ilustración defiende los siguientes pilares:
- La confianza en la razón o inteligencia humana como único medio para entender el mundo y alcanzar el progreso y la felicidad.
- La fe en el progreso humano, conseguido gracias a los avances de la ciencia, que debe llevar a la felicidad para todas las personas.
- Crítica al Antiguo Régimen: Los ilustrados lo consideraban un obstáculo para alcanzar el progreso y la felicidad.
Por ello, criticaron:
- El absolutismo.
- Los grupos sociales privilegiados.
- La intolerancia religiosa.
Y promovieron:
- Las actividades económicas.
- El desarrollo de la ciencia, la educación y la cultura.
Cambios Políticos en el Siglo XVIII
Las Críticas a la Monarquía Absoluta
El Antiguo Régimen se había impuesto en Europa bajo una Monarquía Absoluta de derecho divino, que consideraba que el poder provenía directamente de Dios. Frente a esto, surgieron grandes pensadores:
- Montesquieu: Propuso la separación de poderes.
- Voltaire: Defendió un Parlamento que limite el poder del rey y una reforma fiscal.
- Rousseau: Introdujo el concepto de soberanía popular o nacional.
En la monarquía de poder absoluto, el monarca concentraba los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Dirigía la economía y el ejército, y prescindía de convocar Cortes o parlamentos.
El Despotismo Ilustrado (Carlos III en España)
Fue una forma de gobierno en la que los reyes intentaron conciliar el absolutismo con las ideas ilustradas. Su máxima expresión era: «Todo para el pueblo, pero sin el pueblo».
El monarca seguía concentrando todos los poderes, pero realizaba algunas reformas para intentar ganarse a los ilustrados. Impulsaron:
- La educación.
- La fundación de hospitales.
- La protección de la agricultura.
- El fomento de la industria y el comercio.
Las Nuevas Relaciones Internacionales
En el siglo XVII, la hegemonía europea la tuvo Francia. En el siglo XVIII, Gran Bretaña impuso el principio de equilibrio europeo para impedir que ninguna nación se impusiese a las demás. Surgieron nuevas potencias en Europa como Prusia y Rusia. En el terreno colonial, Gran Bretaña se convirtió en la mayor potencia del mundo.
Cambios Económicos (I): Nuevas Políticas y Demografía
Las Nuevas Políticas Económicas
En el Antiguo Régimen se había impuesto el mercantilismo, que consideraba que la riqueza de un país procedía de la acumulación de metales preciosos mediante el comercio. Su creador fue Colbert. Defiende el fomento del comercio y las exportaciones, dificultando las importaciones mediante el intervencionismo estatal y el proteccionismo con aranceles. Para ello, el Estado debe dirigir la economía y conseguir colonias.
En el siglo XVIII surge la fisiocracia y el liberalismo, que se oponen al mercantilismo y al intervencionismo estatal. Ambas defienden la propiedad privada y la libertad económica.
- Fisiocracia: Ideada por François Quesnay, afirmaba que la principal riqueza de un país está en la tierra (agricultura y minería), ya que proporcionaba alimento y materia prima. Niega la intervención del Estado en la economía.
- Liberalismo económico: Ideado por Adam Smith en su obra «La riqueza de las naciones». Afirmaba que la principal fuente de riqueza está en la industria y en el trabajo de los ciudadanos, quienes deben realizar libremente su actividad sin más control que el mercado.
Principios del Liberalismo
- El Estado no debe intervenir en la economía.
- La economía se regula sola mediante la ley de la oferta y la demanda.
- Si la oferta es superior a la demanda, el precio baja y viceversa. El Estado se limita a proteger a los individuos y crear obras de utilidad pública.
El Crecimiento Demográfico
- En el Antiguo Régimen: Natalidad y mortalidad elevadas; el crecimiento de la población era escaso o negativo debido a la mortalidad catastrófica.
- En el siglo XVIII: La población creció (de 130 a 190 millones de personas) debido a un descenso de la mortalidad por la mejora de la alimentación y la ausencia de grandes epidemias.
Cambios Económicos (II): Agricultura, Artesanía y Comercio
Las Transformaciones Agrarias
Características de la agricultura del Antiguo Régimen:
- Predominio de los cereales y técnicas rudimentarias.
- Sistema de rotación bienal o trienal con barbecho.
- Rendimientos muy bajos orientados al autoconsumo.
- Tierras en manos de la nobleza y el clero.
- Campesinado sometido a fuertes impuestos.
Transformaciones en el siglo XVIII:
- Introducción de nuevos cultivos de América (patata, maíz).
- Sustitución del barbecho por la rotación continua (Sistema Norfolk), aumentando los rendimientos.
Los Cambios en la Artesanía
- Antiguo Régimen: Centrada en el sector textil y del metal, con talleres urbanos controlados por gremios.
- Siglo XVIII: La producción creció por el aumento de la demanda. Se desarrollaron:
- Trabajo a domicilio: Realizado por campesinos con materia prima del empresario.
- Manufacturas: Grandes talleres de artículos de lujo con artesanos a sueldo del Estado.
Los Cambios en el Comercio
- Antiguo Régimen: Comercio interior en carros por malos caminos (mercados semanales). Comercio exterior en puertos con las colonias.
- Siglo XVIII: El comercio interior progresó con mejores caminos y canales. El comercio exterior creció con las colonias, que aportaban metales y productos de plantación (algodón, azúcar, café) y demandaban manufacturas y esclavos.
Glosario de Conceptos Clave
- Gremios: Grupos formados por maestros, oficiales y aprendices de un mismo oficio.
- Despotismo Ilustrado: Forma de gobierno absoluta basada en el principio «todo para el pueblo, pero sin el pueblo» (S. XVIII).
- Monarquía Absoluta: Sistema donde el monarca concentra los poderes legislativo, ejecutivo y judicial.
- Monarquía Parlamentaria: Forma de gobierno en la que el rey ejerce la función de jefe de Estado pero su poder está limitado por el parlamento.
- Mercantilismo: Teoría económica (S. XVI-XVIII) que vincula la riqueza a la acumulación de metales preciosos.
- Liberalismo: Teoría de Adam Smith que sitúa la fuente de riqueza en la industria y el trabajo libre.
- Pactos de Familia: Tres acuerdos entre España y Francia contra Gran Bretaña y Austria (S. XVIII).
- Enciclopedia: Obra de 28 volúmenes publicada por Diderot y D’Alembert (1751) que recogía el pensamiento ilustrado.
- Tratado de Utrecht: Acuerdo firmado en 1713 que puso fin a la Guerra de Sucesión para los aliados internacionales.