1. La Restauración y el Congreso de Viena (1815)
Tras la derrota de Napoleón se inició el periodo de la Restauración y las potencias vencedoras (Austria, Rusia, Prusia y Reino Unido) se reunieron en el Congreso de Viena con el apoyo del canciller austriaco Metternich. Con el objetivo de restablecer el absolutismo, impedir el surgimiento de los nuevos movimientos revolucionarios y repartirse el Imperio. Se implantaron dos principios: la celebración de congresos y el derecho de intervención política y militar.
2. Los Ideales Liberales
Liberalismo: doctrina política orientada a proteger la libertad del individuo. Surgió en el siglo XVIII al amparo de la Ilustración, teniendo a John Locke como padre. Se entendía como liberalismo intelectual, político, económico y religioso; entendido como una oposición al absolutismo. Para los liberales la democracia era igual de mala que el absolutismo. En 1848 surge el liberalismo democrático.
Nacionalismo: defiende la modificación de las fronteras para que en cada estado viva un pueblo con una historia, cultura, religión y lengua comunes. Fue una ideología de carácter liberal hasta 1848, cuando se convirtió en una ideología conservadora ligada al liberalismo. Podemos distinguir entre dos tipos: unificador y disgregador.
3. El Despertar de las Naciones
Se inició en Viena y se iniciaron movimientos nacionalistas en Chequia, Polonia y Croacia. En la Lombardía italiana se reclamó la retirada de los austriacos, mientras que en Venecia se proclamó una república. Hungría se independizó, lo que provocó una guerra con Austria. En algunos Estados alemanes se dio un paso importante hacia la unificación territorial y en Italia se consolidó una monarquía liberal. Tras la derrota de todos estos movimientos, Austria tuvo que establecer reformas: un sistema liberal y el imperio-monarquía.
4. Los Nuevos Estados Liberales: Reino Unido
En la época victoriana se implantaron reformas políticas que permitieron asentar las bases de una democracia estable y de corte liberal que tuvo una evolución desde el sufragio censitario hasta el sufragio universal. Había dos cámaras: la Cámara de los Lores, donde estaban los nobles y el clero, y la Cámara de los Comunes, compuesta por los burgueses y, más tarde, por el proletariado.
5. Francia: del II Imperio a la III República
Entre 1852 y 1860 el gobierno de Napoleón III se caracterizó por el bonapartismo. A partir de 1860 se concedieron una serie de medidas liberalizadoras. El enfrentamiento entre Napoleón III y Bismarck por la elección del candidato al trono español terminó con la guerra con Prusia. La guerra franco-prusiana acabó con la derrota francesa en la batalla de Sedán y el Tratado de Versalles. La III República francesa tuvo que hacer frente a la proclamación de la Comuna; esto evolucionó hacia un régimen democrático y republicano.
6. Los Estados Extraeuropeos
Japón
El Tratado de Kanagawa abrió los puertos japoneses al comercio con Estados Unidos y pronto a otros países europeos, terminando así con más de dos siglos y medio de aislamiento.
Estados Unidos
Aumentaron sus posesiones con la conquista del Oeste, la guerra contra México y la adquisición de Alaska a Rusia. Se produjo un crecimiento de la emigración de europeos en busca de oportunidades de trabajo que se instalaron en los Estados del Norte. En 1861, Abraham Lincoln se convirtió en el presidente de la república. Los estados de Carolina, Mississippi, Florida, Alabama… se separaron y constituyeron los Estados Confederados de América. Estalló la Guerra de Secesión norteamericana, que acabó con la victoria de los unionistas del Norte y se abolió la esclavitud en diciembre de 1865.
7. Las Causas del Imperialismo
- Causas científico-técnicas: se constituyeron numerosas sociedades científicas, como la Royal Geographical Society, que promovieron expediciones. Un buen número de exploradores cartografiaron territorios desconocidos para la población occidental.
- Causas económicas: la crisis de 1873 y las políticas proteccionistas iniciaron la búsqueda de colonias; los países industrializados necesitaban nuevos mercados donde vender e invertir. Obtuvieron mano de obra barata para su desarrollo.
- Causas geoestratégicas y políticas: el Reino Unido adquirió el canal de Suez con el propósito de controlar la ruta comercial con la India. Estados Unidos obtuvo la administración del canal de Panamá.
- Causas ideológicas: se plantearon una serie de discursos racistas que sostenían la superioridad de la raza blanca, justificada a través de la teoría de la selección de Darwin.
8. Los Imperios Territoriales
África
Reino Unido trató de establecer un imperio entre El Cairo y El Cabo, y Francia otro desde el oeste al este. Los deseos de ambos por poseer los territorios centrales impulsaron a Bismarck a convocar la Conferencia de Berlín, entre cuyas resoluciones destacó la creación del Estado Libre del Congo, bajo la administración personal de Leopoldo II de Bélgica. La población nativa sufrió numerosas atrocidades por la explotación de sus recursos.
Asia
Inglaterra tenía bajo su poder el territorio de las Indias Orientales y la reina Victoria fue proclamada emperatriz de la India. Francia estableció la Unión Indochina en 1887 y Japón ocupó Corea. Rusia se expandió hacia el Cáucaso, Alaska y Siberia.
América
El expansionismo de Estados Unidos se produjo con la conquista del Oeste y la guerra contra México, que supuso la anexión de Nuevo México, Arizona, Nevada y California. Posteriormente, compró Alaska a Rusia. El imperialismo estadounidense fue legalizado por la doctrina Monroe, el «Destino Manifiesto» y el «Corolario Roosevelt».
9. Consecuencias del Imperialismo
- Aculturación de los pueblos colonizados.
- Expolio de los recursos naturales.
- Dependencia económica de la colonia en relación con la metrópoli.
- Los pueblos colonizados trabajaban en régimen de semiesclavitud.
- Las infraestructuras no beneficiaron a las colonias.
- Se estableció una élite de la metrópoli en las colonias con privilegios y una élite colonial (local) con ciertos privilegios.
- Fronteras artificiales que provocaban conflictos y guerras civiles.
- Hambrunas periódicas y mejoras sanitarias.