Arte Paleocristiano: Orígenes e Influencias
El arte paleocristiano es el arte desarrollado por los primeros cristianos durante los cinco primeros siglos de nuestra era, en el contexto del Imperio romano. Este arte está profundamente influenciado por el arte romano, pero presenta rasgos artísticos e iconográficos propios, marcados por la nueva fe.
Históricamente, se distinguen dos etapas separadas por la promulgación del Edicto de Milán por Constantino en el año 313, que estableció la libertad religiosa.
Etapas y Manifestaciones Arquitectónicas
- Etapa Pre-Edicto (Persecución): La manifestación más importante son las catacumbas, como las de Santa Priscila en Roma.
- Etapa Post-Edicto (Libertad): Se construyen edificios representativos para el culto, como las basílicas (ej. Santa María la Mayor) y los baptisterios (ej. San Juan de Letrán).
En las artes figurativas, el significado y el simbolismo son más importantes que la forma. Surge la primera iconografía cristiana.
Conceptos Clave del Arte Paleocristiano
Catacumbas
Galerías subterráneas utilizadas por los cristianos como cementerio, sobre todo a partir del siglo II d.C., frente a la antigua costumbre de la incineración. Situadas fuera de las grandes ciudades (en el caso de Roma, se reutilizaron antiguas canteras y luego se excavaron más túneles; ej. Catacumbas de San Calixto).
Crismón
Imagen de Cristo, formado por el cruce de sus dos primeras letras en griego ($ ext{X}$ y $ ext{P}$), a cuyos lados aparecen la primera y última letra del alfabeto griego ($ ext{alfa}$ y $ ext{omega}$), que representan el principio y el fin de todas las cosas.
Basílica Paleocristiana
Arquitectura religiosa que consta de un patio porticado, nártex y la basílica propiamente dicha, dividida en 3 o 5 naves y un ábside semicircular. A partir del Edicto de Milán, los cristianos adoptan la basílica para el culto (ej: Basílica de Santa Sabina).
Elementos de la Planta Basilical
- Planta Basilical: Se desarrolla longitudinalmente, en contraposición a las de planta centralizada. Presenta una o varias naves longitudinales separadas por arquerías. En sus pies está la entrada y en su cabecera está el ábside (Planta de Santa María la Mayor).
- Nártex: Parte del atrio de la basílica paleocristiana, próxima a la misma, porticada, y a la que tenían acceso los catecúmenos.
- Presbiterio: En un templo cristiano, circunda al altar mayor y está separado de la nave por gradas o un cancel; reservado al clero.
- Ábside: Parte de la iglesia situada en la cabecera. Generalmente tiene planta semicircular y suele ir cubierta con bóveda de cuarto de esfera. También puede presentar planta poligonal.
Términos Arquitectónicos y Decorativos Romanos
Elementos Estructurales y Órdenes Clásicos
- Arco de medio punto: Elemento sustentante compuesto por dovelas que cierran un vano, descargando los empujes y desviándolos lateralmente. Es un mecanismo de reparto y empuje de las fuerzas que recibe. Su estructura salva espacios amplios. El medio punto hace referencia a una media circunferencia, siendo el clásico por excelencia, muy utilizado en Roma.
- Orden Toscano: Primer orden propiamente romano, influido por los etruscos, aunque los romanos lo hicieron un elemento ornamental y no estructural, salvo en interiores. Contiene una basa simple, fuste liso, capitel moldurado y entablamiento liso. También llamado orden etrusco.
- Orden Compuesto: Utilizado durante el Imperio romano, parecido al orden corintio, solo que su basa es más rica en molduras y el capitel es una mezcla del capitel jónico (volutas) y corintio (hojas de acanto). El entablamiento era como el jónico.
- Órdenes Clásicos: Estilos arquitectónicos inventados por los griegos para lograr la perfección de proporciones en sus edificios ($ ext{dórico, jónico, corintio}$).
Técnicas Decorativas y Tipologías Edilicias Romanas
- Mosaico: Yuxtaposición ordenada de teselas de distintos materiales y colores que organizan motivos geométricos y figurativos. Los romanos la perfeccionaron y decoraban techos, paredes y suelos.
- Relieve Histórico: Relieves que sobresalen del nivel del plano. Existe el pictórico (utilizado en el Renacimiento italiano) y el crónico (empleado en Roma), que narran acontecimientos históricos.
- Estilos Pictóricos Romanos (Murales):
- Primer Estilo (s. I y s. II a.C.): Denominado de incrustaciones por pretender imitar los ricos revestimientos veteados de las casas nobles.
- Segundo Estilo (s. I a.C. y s. I d.C.): Conocido como arquitectónico, ya que introduce columnas, usan atrevidas perspectivas y temas como bodegones (ej: Villa de los Muertos).
- Tercer Estilo (primera mitad s. I d.C.): Es una degeneración del segundo estilo; los elementos arquitectónicos pierden toda lógica y se estilizan de forma imposible. Se decoran los muros a base de niños sobre fondos oscuros (Casa de los Vettii).
- Cuarto Estilo: Influencia de escenografías teatrales, es una variable del segundo estilo encaminada a la ilusión óptica de amplios espacios (Domus Aurea de Nerón).
- Acueducto: Canal artificial que sirve para trasladar agua a una población esquivando desniveles de terreno. Se cubrían los canales con elementos como bóvedas.
- Anfiteatro: Apareció en la Roma clásica de forma ovalada, elíptica o circular, con una arena rodeada de graderío. Se celebraban espectáculos públicos como combates de gladiadores. Solía contar con 3 pisos y a veces se inundaba para batallas navales.
- Basílica (Romana): Edificio público sede de reuniones que, a partir del s. IV, pasó a ser un edificio cristiano.
- Termas: Aparecieron en la Roma clásica destinadas al baño público y reuniones sociales. Existían las comerciales y las imperiales.
Elementos de Cubierta y Soporte
- Cúpula: Bóveda engendrada por la rotación de un arco que cubre una superficie. Encontramos elementos como el cimborrio, la linterna, el tambor o tragaluces (Panteón de Roma).
- Casetón: Cada uno de los paneles geométricos huecos que se colocan en la cámara interior de una cubierta. Tienen formas muy variadas con fin decorativo y para hacer más ligera la construcción.
- Pilastra: Elemento vertical adosado al muro y cuadrangular; es un soporte además de ser decorativo.
Obras Representativas de la Arquitectura y Escultura Clásica y Bizantina
Arquitectura Romana Imperial y Tardía
- Panteón: Apolodoro de Damasco (118-125 d.C.). Arquitectura romana imperial. Pórtico octástilo de columnas corintias y cúpula de media naranja.
- Basílica de Majencio y Constantino: Autor desconocido (306-313 d.C.). Arquitectura romana tardoantigua. Gran nave central con 3 enormes arcadas que la sustentan.
- Columna Trajana: Apolodoro de Damasco (107-113 d.C.). Arquitectura romana imperial. Relieves conmemorativos de las victorias del emperador Trajano; relieve en espiral hecho en mármol.
- Teatro de Mérida: Autor desconocido (15 a.C.). Arquitectura romana. Cavea semicircular y escenario ricamente decorado.
- Arco de Tito: Autor desconocido (81 d.C.). Arquitectura romana imperial. Relieves conmemorativos de las victorias de Tito y arquitectura mixta.
- Coliseo (Anfiteatro Flavio): Autor desconocido (70-80 d.C.). Arquitectura romana imperial. Arquitectura mixta y orden toscano.
- Acueducto de Segovia: Autor desconocido (s. I d.C.). Arquitectura romana. Colosalismo y sillares encajados a hueso.
- Puente de Alcántara: Trajano (103-106 d.C.). Arquitectura romana imperial. 6 arcos de granito que salvaban desniveles.
Escultura y Arquitectura Bizantina
- Estatua ecuestre de Marco Aurelio: Autor desconocido (176 d.C.). Escultura romana imperial, realista y muy detallada, de bronce dorado.
- Santa Sofía de Constantinopla: Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto (532-537 d.C.). Arquitectura bizantina. Cúpula central de ladrillo esponjoso, 4 alminales (minaretes añadidos posteriormente).
- Mosaico de Teodora y su corte: Autor desconocido (547 d.C.). Arte bizantino. Uso de oro, simetría cuidadosa.
- Virgen de Teotokos: Autor desconocido (primeros siglos d.C.). Arte cristiano. Adoración con contexto religioso.
Comentario de Textos Seleccionados
El Panteón de Agripa
El Panteón es conocido por su diseño arquitectónico revolucionario. Su cúpula hemisférica de concreto con un óculo en el centro es una hazaña impresionante de la ingeniería romana y ha servido de inspiración para generaciones de arquitectos. Fue construido entre los años 118 y 125 d.C. durante el reinado del emperador Adriano, lo que lo convierte en uno de los edificios mejor conservados de la antigua Roma.
El Panteón combina elementos arquitectónicos clásicos, como columnas corintias, con una estructura de cúpula innovadora. Esta mezcla de elementos clásicos y novedosos muestra la influencia de la arquitectura griega y romana en la época. La cúpula del Panteón, con un diámetro de 43.3 metros, era un logro monumental en la ingeniería de la antigua Roma y sigue siendo una de las cúpulas más grandes del mundo. El óculo en la parte superior permite la entrada de luz natural y simboliza la conexión entre el edificio y el cielo.
A lo largo de los siglos, el Panteón ha tenido diferentes usos, pasando de templo romano dedicado a todos los dioses a iglesia cristiana. Esta adaptabilidad es un testimonio de su relevancia a lo largo de la historia. La arquitectura del Panteón ha influido en la construcción de numerosos edificios a lo largo de la historia, incluyendo iglesias y edificios gubernamentales.
A pesar de su antigüedad, el Panteón se encuentra sorprendentemente bien conservado, lo que lo convierte en un destino turístico popular y un testimonio duradero de la habilidad y visión de los arquitectos romanos. El Panteón no solo es un hito arquitectónico, sino que también tiene un significado cultural profundo en la historia de Roma y su legado arquitectónico.
La Columna de Trajano
La Columna de Trajano se encuentra en Roma y fue construida entre 107 y 113 d.C. durante el reinado del emperador Trajano. Forma parte del Foro de Trajano y se erige como un monumento conmemorativo de las victorias del emperador en las guerras dacias.
La columna es una impresionante estructura de unos 30 metros de altura, hecha de bloques de mármol blanco. Su diseño presenta una base, un fuste cilíndrico decorado con un relieve espiral y un capitel. La característica más destacada de la Columna de Trajano es su relieve escultórico en espiral que se extiende a lo largo del fuste. El relieve narra las victorias de Trajano en las guerras dacias, proporcionando una narrativa visual única de las campañas militares romanas en esa época.
El relieve es conocido por su impresionante detalle y realismo en la representación de las escenas de batalla, la vida militar y la arquitectura de la época. Se considera un testimonio valioso de la vestimenta, armas, técnicas de construcción y estrategias militares de la Roma antigua. La Columna de Trajano originalmente tenía una estatua de bronce de Trajano en su parte superior, que ha sido reemplazada a lo largo de los siglos. Además de su función conmemorativa, también servía como tumba para Trajano y su esposa Plotina.
La Columna de Trajano ha sido una fuente de inspiración para artistas, historiadores y arqueólogos a lo largo de los siglos. Su relieve ha influido en la representación de la historia en el arte y la narración visual en el mundo romano y más allá. A pesar de la antigüedad de la columna, ha sido relativamente bien preservada y todavía se encuentra en su ubicación original en Roma. Hoy en día, es una atracción turística importante y un recurso valioso para el estudio de la historia, el arte y la arqueología romanos.
Santa Sofía de Constantinopla
Santa Sofía, construida en el siglo VI durante el reinado del emperador Justiniano I, es famosa por su arquitectura innovadora. Introdujo la cúpula central como un elemento arquitectónico destacado y sentó las bases para la arquitectura bizantina y la influencia en la arquitectura islámica posterior.
La cúpula central de Santa Sofía es una de las más grandes de la antigüedad, con un diámetro de aproximadamente 31 metros. La ingeniería y la construcción de esta cúpula sin apoyos internos significativos son impresionantes y demuestran el avanzado conocimiento arquitectónico de la época.
Santa Sofía combina elementos arquitectónicos romanos con rasgos bizantinos, creando una síntesis arquitectónica única. Los arcos, columnas y mosaicos muestran esta transición y la evolución de estilos a lo largo del tiempo. El interior de Santa Sofía está adornado con mosaicos de gran belleza y esplendor. Estos mosaicos representan escenas religiosas y figuras, y algunos de ellos se han conservado a lo largo de los siglos.
Santa Sofía ha tenido un papel multifacético a lo largo de la historia, habiendo sido utilizada como iglesia ortodoxa oriental, mezquita y museo en diferentes momentos. Cada una de estas fases ha dejado su huella en la arquitectura y decoración del edificio.