Filosofía Cartesiana: Biografía, Método y Fundamentos de la Duda

Biografía y Trayectoria de René Descartes

René Descartes nació en Haya de Turena en 1596. Pertenecía a la baja nobleza, lo que le permitió acceder a una gran educación. Estudió en el Colegio de La Flèche, donde su formación combinaba avances científicos con la filosofía de la escolástica tardía. Posteriormente, estudió Derecho en la Universidad de Poitiers y se enroló en el ejército durante la guerra de 1618-1629.

A partir de 1629, Descartes experimentó una revelación y dedicó su vida a la ciencia, estableciéndose primero en París y luego en Holanda. En 1649, tuvo problemas con la autoridad eclesiástica en Holanda; tras esto, aceptó la invitación de la reina de Suecia y se trasladó a Estocolmo, donde al año siguiente (1650) murió de pulmonía.

Obras Principales

Publicó 6 obras fundamentales:

Reglas para la dirección del espíritu
Discurso del método
Meditaciones metafísicas
Pasiones del alma
Principios de la filosofía
Tratado del hombre

Conceptos Fundamentales del Pensamiento Cartesiano

Texto 1: Vocabulario Esencial

Se definen varios términos clave para entender su sistema:

Verdad (de las cosas): Se refiere a la esencia de las cosas y, en el trasfondo del pensamiento cartesiano, es la estructura matemática de lo que hay. Implica certeza.
Método: Camino que lleva al fin deseado. Para Descartes es un conjunto de reglas, pero no tienen la función de algoritmos destinados a producir verdades, sino como una medicina mentis.
Luz natural: Capacidad natural de la razón humana para conocer por sí sola, pero requiere del método.
Escuelas: Se refiere a todo el andamiaje científico premoderno aristotélico que para Descartes es absolutamente estéril.
Capaz: Se refiere a la luz natural de la razón que nos permite conocerlo todo. Pero para Descartes, no nos permite conocerlo todo, sino que hay cosas fuera del alcance de la luz natural de la razón.
Mente: En Descartes, la percepción humana es dualista; por ello, aquello que se llama mente es autónoma, respeta la materia y sigue sus propias leyes. Se identifica con la razón.

Ideas Centrales (Texto 1)

1ª idea: (línea 1-2)
2ª idea: necesidad del método (línea 2-8)
3ª idea: definición del método (línea 8-11)

Texto 2: Desarrollo del Método

El método cartesiano se articula a través de reglas específicas:

Método: Camino que lleva al fin que se busca. Para Descartes es un conjunto de reglas, pero no tienen la función de algoritmos destinados a producir verdades, sino como una medicina mentis.
Esos 3: Métodos de la geometría, aritmética y lógica.
4 siguientes: Cuatro reglas del método. Para que este sea operativo debe haber pocas reglas. Estas son: verdad, evidencia, clara y distintamente y duda.

La Búsqueda de la Certeza

Lo importante para determinar lo verdadero de algo es la certeza, y Descartes no considerará verdadero nada que no conlleve certeza. Esta nos proporciona la evidencia, y por eso Descartes distingue dos operaciones fundamentales de la mente:

Intuición: Captación inmediata de verdades simples.
Distinción: Operación que permite separar y comprender claramente los elementos.

Si se obtiene certeza, se elimina toda posibilidad de duda.

Operaciones Mentales

Dividir: Operación mental del análisis. Descomponer lo complejo en partes simples, porque de lo complejo no hay intuición sino es por construcción a partir de lo simple.
Conducir ordenadamente: Operación mental de la síntesis, porque una vez intuido en qué consisten los elementos simples, se puede deducir la verdad de lo complejo.
Recuentos y revisiones: Tiene dos sentidos. El más obvio es un proceso que consta de varios pasos que deben asegurarse de estar bien dados. El segundo sentido se refiere a un proceso inductivo para asegurar que se han tenido en cuenta todas las variables importantes al abordar un problema.
Simples: El proceso de división para Descartes debe parar cuando se llegan a los elementos más simples, que son los que llama los nóumena, que son de 3 tipos: intelectuales, materiales, comunes.
Orden: Hace referencia a dos tipos de orden: el orden natural de las cosas (orden fenoménico) frente al orden racional.

Ideas Clave (Texto 2)

1ª idea: necesidad del nuevo método a partir de su lógica, geometría y aritmética.
2ª idea: preciso reducir el número de reglas, porque cuanto menor es el número, más operativo es el método.
3ª idea: primera regla.
4ª idea: segunda regla.
5ª idea: tercera regla.
6ª idea: cuarta regla.
7ª idea: el método geométrico es el único que consiguió establecer demostraciones.
8ª idea: aplicabilidad del método de la geometría a todo.
9ª idea: aplicación del método a la propia geometría.

Texto 3: Meditaciones Metafísicas, Meditación Segunda

Análisis de los términos clave en la segunda meditación:

Supongo: Duda metódica $\rightarrow$ es un proceso que tiene un carácter hipotético, casi experimental mental, articulado para extraer la conclusión deseada (pienso, luego existo).
Sentidos: Órganos sensoriales que informan a la mente del mundo exterior.
Cuerpo: Todo lo que es material y, desde el punto de vista del dualismo cartesiano, es independiente del pensamiento.
Dios: En el texto no es más que un ser hipotético, un creador del que dependo y a partir de esta dependencia es necesario para poder pensar.
Pensamientos: Mis ideas que son independientes del pensamiento.
Mundo: Equivale al conjunto de todo lo material.
Yo era: Afirmación de mi existencia como pensamiento.
Cierto burlador (Genio Maligno): Hace referencia a la hipótesis de un ser superior del que dependo, y que Descartes utiliza para argumentar el carácter necesario del propio pensamiento o el carácter lógicamente contradictorio entre la existencia del genio maligno y la inexistencia del pensamiento.
Duda: Criterio fundamental de la verdad.
Espíritu: Significa pensamiento.
Verdadero: Significa indudable.

Ideas Centrales (Meditación Segunda)

Puesta en duda del mundo exterior al pensamiento.
Posibilidad de que exista un Dios que ponga esa idea en mí.
Para Descartes, la existencia del pensamiento al margen del cuerpo (SÍ).
Posible existencia de un ser maligno que invalidaría el propio hecho del pensamiento (NO).
Conclusión $\rightarrow$ mientras pienso, existo.

Texto 4: Discurso del Método, Parte IV

Argumentación sobre la existencia de Dios basada en la duda:

Dudaba: Hace referencia a la limitación de la raza humana que sirve a Descartes de pie para afirmar la existencia de Dios.
Perfecto: La idea de perfección es la idea de aquello que está completamente hecho y acabado, pero que aquí Descartes aplica a Dios como el concepto del ser que tiene todos los predicados positivos posibles, siguiendo a Anselmo.
Pensamientos: Se refiere a ideas de cosas exteriores. Descartes se pregunta de dónde proceden, pero en su argumentación no son problemáticas porque no son perfectos.
Cosas externas: Se refiere al mundo mental.
Idea: Aparece solo como contenido mental.
Dios: Ser que tiene todos los predicados positivos posibles y que puede poner en mí la idea de la perfección.
Escuela: Toda la tradición de la filosofía escolástica que Descartes normalmente desprecia, pero que utiliza cuando es necesario para su argumentación.

Ideas Clave (Discurso del Método, Parte IV)

1ª idea: dado que dudo, no soy perfecto.
2ª idea: dado que no soy perfecto, tendría que averiguar de dónde procedía tal idea en mí.
3ª idea: debería de provenir de algún ser más perfecto que yo.
4ª idea: con respecto a los pensamientos exteriores estaba claro: o bien procedían de mí o de la nada, pero eso no es aplicable a la idea de perfección por la proporcionalidad que tiene que haber entre la causa y el efecto. Es decir, para Descartes algo imperfecto no puede generar ni recibir perfección.