El Espacio Rural, Factores, Transformaciones y Paisajes Agrarios
El Espacio Rural y Agrario
El espacio rural o agrario se define como el territorio no urbano donde predominan las actividades primarias (agricultura, ganadería y explotación forestal). Su configuración depende de diversos factores:
- Factores físicos: Incluyen el relieve (notablemente montañoso en Galicia), el clima (oceánico húmedo en el noroeste frente al mediterráneo seco en otras regiones), suelos predominantemente ácidos en el territorio gallego y una red fluvial con agua abundante.
- Factores humanos: Destacan la despoblación rural, el progresivo envejecimiento de los agricultores (la mayoría supera los 60 años), el predominio del minifundio en Galicia, una mecanización todavía incompleta en ciertas áreas y la emigración de la población joven.
Transformaciones desde 1960
Desde la década de los sesenta, el medio rural ha experimentado cambios profundos:
- Demografía: Se produjo un éxodo rural masivo entre 1960 y 1980, dando lugar a la denominada «España vaciada», caracterizada por el envejecimiento y la masculinización de la población.
- Sistema de explotación: Evolución desde un modelo tradicional familiar hacia uno de carácter intensivo y especializado.
- Propiedad y tenencia: El minifundio ha tendido hacia la concentración parcelaria, impulsada por la Política Agraria Común (PAC).
- Medio rural multifuncional: Actualmente, el espacio rural no solo se dedica a la producción, sino también al turismo y la conservación ambiental.
Paisajes Agrarios de Galicia
El Paisaje Tradicional
Se caracteriza por el minifundio (parcelas irregulares y dispersas de menos de 1 hectárea) y las agras (campos abiertos agrupados pero cerrados por muros o setos). Predomina el policultivo (maíz, patata, hortalizas), los prados forrajeros y el ganado vacuno estabulado. Los elementos definitorios incluyen setos y muros de piedra que favorecen la biodiversidad, socalcos o terrazas en pendientes para evitar la erosión, y un hábitat disperso organizado en casas-aldea y parroquias.
Elementos Visibles e Interpretación
En imágenes y mapas se identifican parcelas pequeñas e irregulares, límites marcados por setos, grandes extensiones de agras, terrazas de cultivo y bosques mixtos.
Procesos de Transformación
El abandono de tierras ha derivado en el aumento del matorral y la expansión del eucalipto (monocultivo de crecimiento rápido que ocupa aproximadamente el 20-25% de la superficie forestal y representa el 60% de la madera cortada). Esto conlleva riesgos de incendios y una baja biodiversidad.
Agricultura y Ganadería en Galicia
Destacan los cultivos forrajeros, la patata, el maíz y la producción vinícola con Denominaciones de Origen como Rías Baixas o Ribeiro. En el sector ganadero, sobresale el porcino intensivo y el vacuno de leche, que representa el 60% de la producción nacional.
Problemas y Soluciones
Los principales retos son el abandono de tierras (600.000 hectáreas de monte y matorral), los incendios asociados al eucalipto y la dependencia de las ayudas de la PAC. Las soluciones propuestas incluyen la concentración parcelaria, los eco-regímenes de la PAC, los programas LEADER de desarrollo local, el fomento de los neorrurales y el turismo rural.
PAC, Pesca y Dinámicas Recientes
La PAC desde el siglo XX
A mediados del siglo XX se iniciaron los planes de desarrollo para la modernización. Con la entrada en la Unión Europea en 1986, se implementaron las ayudas directas y el set-aside (retirada de tierras). El periodo actual (2023-2027) se rige por el Plan Estratégico de España (PEPAC), con eco-regímenes obligatorios y voluntarios centrados en la biodiversidad, rotación de cultivos, cubiertas vegetales, bienestar animal y, desde 2025, el reconocimiento de la agrovoltaica.
Modificaciones para 2025-2026
Se prevé una simplificación administrativa (reducción del porcentaje de biodiversidad al 7% y flexibilidad en cubiertas vegetales) y un fuerte apoyo a la agrovoltaica. En Galicia, se mantiene activa la concentración parcelaria y las ayudas al relevo generacional mediante el programa Leader 2026-28.
El Sector Pesquero
La pesca atraviesa una crisis debido a la sobrepesca, el agotamiento de caladeros tradicionales (como el Gran Sol), una flota envejecida, las cuotas derivadas del Brexit y el cambio climático. Estructuralmente, existe una alta dependencia exterior y regulaciones estrictas.
- Política Pesquera Común (PPC-UE): Establece cuotas (TAC), vedas y la política de descartes cero, además de ayudas para la reconversión y el cese de actividad.
- Liderazgo de Galicia: Es la primera potencia pesquera de España con puertos clave como Vigo, A Coruña y Pontevedra. Destaca también en acuicultura, siendo líder europeo en la producción de mejillón, además de capturas de atún y bonito.
Dinámicas Recientes del Mundo Rural
Se apuesta por la multifuncionalidad, integrando el turismo rural y las energías renovables. Los desafíos persisten en forma de despoblación interior y cambio climático, buscando soluciones en la PAC verde y políticas de ordenación territorial.
Industria, Energía y Materias Primas
Materias Primas y Energía
Las materias primas se clasifican en renovables (biomasa) y no renovables (minerales y fósiles). España presenta una baja producción mineral tras el cierre de minas, dependiendo de la importación de petróleo y gas.
Fuentes de Energía y Transición
Se observa un declive del carbón y un auge de las renovables: España es la 2ª potencia en eólica de la UE, con un crecimiento exponencial en solar fotovoltaica e hidroeléctrica. La eólica marina presenta un gran potencial en Galicia. La política energética (PNIEC + NextGen) apunta a una transición 2030-2050 para reducir fósiles y potenciar el hidrógeno verde.
Evolución de la Industria en España
- 1855-1975: Periodo de proteccionismo y creación de Polos de Promoción y Desarrollo (Vigo, Ferrol, A Coruña), centrados en siderurgia, naval y textil.
- 1975-1985: Crisis del petróleo y reconversión industrial con pérdida de empleo.
- Actualidad: Inmersos en la Tercera Revolución Industrial (automatización, IA y digitalización), buscando la resiliencia en las cadenas de suministro frente a la deslocalización.
El Panorama Industrial en Galicia (2026)
Las áreas clave son el eje Vigo-Pontevedra (automoción con el grupo PSA), A Coruña-Ferrol (sector naval impulsado por contratos de defensa OTAN) y el interior (industria madera-papel). Los retos incluyen el relevo generacional (40% de la plantilla naval se jubilará en menos de 10 años) y la internacionalización de los clústeres.
Sector Terciario, Transportes, Turismo y Comercio
Terciarización de la Economía
El sector servicios representa aproximadamente el 80% del PIB y del empleo en España. No obstante, existen desequilibrios territoriales marcados entre los ejes Madrid-Barcelona y el interior rural.
Sistema de Transportes
Es un sistema multimodal donde la carretera domina el transporte de mercancías (>90%). Destaca la red de autovías, el desarrollo del AVE (rápido hacia Barcelona, en mejora hacia Galicia) y la importancia de los hubs aéreos y puertos estratégicos como Valencia, Algeciras y Vigo.
Turismo: Evolución y Modelos
Del modelo masivo de «sol y playa» de los años 60, se está evolucionando hacia un turismo sostenible, cultural y enogastronómico para combatir la estacionalidad y la saturación (overtourism).
Galicia y el Xacobeo 2027
Galicia destaca por su turismo rural (pazos), termal y de costa (Islas Cíes). El Camino de Santiago es el eje vertebrador, con una preparación para el Xacobeo 2027 que cuenta con más de 125 millones de euros para promoción internacional y sostenibilidad.
Población y Demografía en España y Galicia
Distribución y Crecimiento
A fecha de 1 de octubre de 2025, España alcanzó un récord de 49.442.844 habitantes, impulsado principalmente por la inmigración. La densidad media es de 93 hab/km², con fuertes contrastes entre Madrid/periferia y la España vaciada. Galicia cuenta con unos 2.726.000 habitantes, estabilizados gracias al flujo de extranjeros.
Movimiento Natural y Migratorio
- Régimen Demográfico: Se ha pasado de un equilibrio antiguo a un crecimiento negativo en la actualidad, con una natalidad muy baja (~6-7‰) y una fecundidad de 1.1 hijos por mujer.
- Migraciones: La inmigración actual (procedente de Colombia, Marruecos, Ucrania y Venezuela) representa cerca del 20% de la población y es clave para compensar el descenso demográfico autóctono.
Estructura y Problemas Demográficos
La pirámide poblacional española está claramente envejecida (>20% mayor de 65 años), con una esperanza de vida de 84 años. Esto genera presión sobre el sistema de pensiones y sanidad. En Galicia, el índice de vejez es de los más altos de España, con una tendencia a la pérdida de población en el interior (Ourense y Lugo) y concentración en el eje atlántico (A Coruña-Vigo).
Valoración Final
Es imperativo rechazar cualquier tipo de discriminación y promover la integración de la población inmigrante como motor de sostenibilidad demográfica y económica, aprovechando hitos como el Xacobeo 2027 para el desarrollo regional.