El Imperialismo: Definición y Contexto
El imperialismo es un proceso de dominio político, militar y económico de grandes territorios de Asia y África por parte de países industrializados de Europa, EE. UU. y Japón.
Causas del Imperialismo
- Económicas: El desarrollo de la Segunda Revolución Industrial impulsó a los países más industrializados a buscar nuevos mercados donde situar los excedentes de su producción y lugares donde obtener materias primas al mejor precio posible.
- Políticas y militares: La superioridad militar de los europeos les facilitó una rápida ocupación territorial.
- Demográficas: El crecimiento de la población europea animó a la búsqueda de mejores posibilidades de vida en las colonias u otros países.
- Ideológicas: La creencia en la superioridad de la raza blanca hizo que se considerara un «deber» transmitir los avances de la civilización y la cultura europea a los pueblos colonizados. También, las iglesias cristianas se encontraron ante una nueva fase para extender su confesión religiosa por el mundo.
Formas de dominación colonial
- Colonias: Territorios en los que la población indígena estaba totalmente sometida a la potencia colonial.
- Dominios: Colonias de poblamiento a las que se les aplicó un sistema de autogobierno.
- Protectorados: Territorios coloniales donde ya existía un estado soberano con su propia estructura política y cultural.
Conferencia de Berlín (1884-1885)
Las rivalidades entre Francia y Bélgica por el Congo y el interés de los comerciantes alemanes por África central impulsaron la celebración de una Conferencia Internacional en Berlín. En ella se adoptaron una serie de acuerdos:
- Libertad de comercio y de navegación por los ríos Níger y Congo.
- La prohibición de la esclavitud.
- El reconocimiento del «Estado Libre del Congo» como una colonia a título personal del rey de Bélgica.
- El principio de la ocupación efectiva.
Conflictos coloniales entre potencias europeas
- Crisis de Fachoda: Reino Unido y Francia intentaron formar imperios continuos:
- Reino Unido pretendía formar un imperio africano que uniese el norte con el sur.
- Francia quería crear un eje colonial desde el Sahara y Guinea hasta el mar Rojo.
- Sudáfrica: Reino Unido ocupó una zona de asentamiento holandés y alemán, lo que provocó la guerra anglo-bóer.
Imperialismo en Asia
- El Imperio ruso: La expansión del Imperio ruso en Asia fue ante todo política.
- El Imperio británico: La India formó el objeto preferente del colonialismo en Asia.
- El Imperio francés: Francia tuvo su centro de expansión en Indochina.
Consecuencias del imperialismo colonial
Consecuencias positivas para los pueblos colonizados
- Incremento de la población en países ocupados debido a la finalización de epidemias y la consiguiente reducción de la mortalidad a causa de las medicinas llevadas por los europeos.
- Aumenta la producción agrícola.
- Disminuye el analfabetismo y aumenta la cultura occidental.
Consecuencias negativas
- Abuso de la mano de obra a muy bajo precio o gratuita.
- Desarrollo de una actividad económica en beneficio de la metrópoli.
- Los colonizadores provocaron la destrucción de la lengua y la cultura de los colonizados y de su sociedad tradicional.
- Las fronteras que establecieron los europeos serían totalmente arbitrarias.
- En muchos casos habrá una falta de respeto por las realidades autóctonas.
El camino hacia la Gran Guerra
Paz Armada
Fue un momento de intensa carrera armamentística y alianzas militares entre varias naciones que se agruparon en dos grupos llamados Triple Alianza y Triple Entente.
Enfrentamientos coloniales
La rivalidad entre Alemania y Francia se manifiesta en Marruecos, zona en la que Francia pretende instaurar un protectorado y en la que Alemania tiene intereses comerciales.
Balcanes
Los Balcanes constituían una zona de conflicto en Europa como resultado de la disgregación del Imperio turco.
Rivalidades
- Territoriales: Entre Francia y Alemania por Alsacia y Lorena.
- Económicas: Entre Gran Bretaña y Alemania.
Atentado de Sarajevo
El archiduque Francisco Fernando fue asesinado junto con su esposa en Sarajevo. Este asesinato desenlaza en que Austria le declara la guerra a Serbia.
Tratado de Versalles
Firmado con Alemania, incluyó las siguientes cláusulas:
- Francia recuperó Alsacia y Lorena.
- Alemania perdió todas sus colonias.
- Anulación del servicio militar.
- Alemania quedó obligada a pagar reparaciones o indemnizaciones por la guerra.
Consecuencias de la guerra
- Demográficas:
- Económicas:
- Sociales:
- Territoriales y políticas:
- Desaparecen los grandes imperios.
- Surgen nuevos estados.