Los Felices Años Veinte
Después de la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos se convirtió en una potencia mundial económica y política.
Causas del ascenso de Estados Unidos como potencia mundial
- Abastecimiento global: Fue la principal fuente de productos agrícolas durante y después de la guerra, actuando como el principal prestamista con altos intereses.
- Innovación tecnológica: Adoptó las transformaciones de la Segunda Revolución Industrial, permitiendo una producción más eficiente y económica.
- Infraestructura: El desarrollo de transportes y comunicaciones consolidó su liderazgo en el comercio mundial.
- Modelo económico: Eliminó leyes proteccionistas y consolidó el sistema capitalista.
Durante este periodo, EE. UU. experimentó un crecimiento económico sin precedentes, dando lugar al American Way of Life. Este auge, impulsado por la demanda externa de los países europeos en guerra, aumentó los salarios y la oferta de empleo, fomentando la demanda interna y la creación de una sociedad de consumo.
Esta sociedad se vio favorecida por la publicidad, la venta a plazos y la expansión de los centros comerciales. Asimismo, el optimismo económico llevó a una inversión masiva en bolsa, creando una burbuja especulativa donde los precios de las acciones no correspondían al valor real de las empresas, impulsada por el endeudamiento de los inversores.
Problemas y el inicio de la crisis
A finales de la década de los veinte, la recuperación de Europa frenó la demanda externa. Los productores agrícolas e industriales sufrieron un desajuste entre oferta y demanda, acumulando excedentes (crisis de stock) que provocaron la caída de precios y el cierre de empresas. Muchos empresarios, incapaces de pagar los préstamos solicitados para su modernización, quebraron.
La Gran Depresión
Fue una crisis económica que afectó a Estados Unidos y se extendió globalmente durante los años 20 y 30.
Causas principales
- El Crack del 29: La burbuja especulativa estalló cuando los inversores vendieron masivamente sus acciones. El 24 de octubre (Jueves Negro) y el martes siguiente (Martes Negro) marcaron el colapso de la bolsa.
- Crisis financiera: El impago de préstamos por parte de empresarios generó desconfianza, provocando una retirada masiva de depósitos y la quiebra bancaria.
- Crisis de consumo: El desempleo masivo y la pobreza paralizaron la producción.
Consecuencias
- Económicas: Hambre, desempleo e inflación. La crisis se propagó a Europa (por la retirada de inversiones estadounidenses) y a América Latina (por la caída de exportaciones).
- Demográficas: Aumento de suicidios, descenso de la natalidad, aumento de la mortalidad y reducción de movimientos migratorios.
- Políticas: Polarización política con el surgimiento de extremos y decadencia de las democracias.
- Sociales: Aumento de la brecha social y pesimismo generalizado.
El New Deal: La respuesta de Roosevelt
En 1932, Franklin D. Roosevelt implementó el New Deal, una política económica basada en la intervención estatal para superar la crisis del 29.
Medidas clave:
- Generación de empleo mediante obras públicas.
- Aumento del poder adquisitivo.
- Estímulo de la demanda y la producción.
- Control estricto de los bancos.
- Eliminación de excedentes agrícolas e industriales para estabilizar precios.
Características del Fascismo
Los fascismos surgieron en un contexto de crisis económica, polarización ideológica y debilidad democrática. Es un movimiento ideológico desarrollado en la Europa de entreguerras que fomenta ideales nacionalistas y militaristas.
Pilares fundamentales
- Políticas: Antidemocráticos, rechazan la soberanía popular, el sufragio y la división de poderes. Se establece la figura del jefe único, una política exterior expansionista y una economía autárquica (intervencionismo estatal, freno a importaciones y fomento del rearme).
- Sociedad: Control ideológico mediante censura y represión policial. Se promueve la supremacía del Estado sobre el individuo y la defensa de una sociedad de clases bajo control estatal.