La Prevención de Riesgos Laborales: Conceptos Fundamentales y Aplicación
La prevención de riesgos laborales (PRL) es la actividad que tiene por objeto la promoción de la mejora de las condiciones de trabajo para elevar el nivel de protección de la salud y seguridad de los trabajadores.
Objetivos y Actores Clave en la PRL
El objetivo de la PRL se logra a través del conjunto de actuaciones a realizar por:
- Empresarios.
- Trabajadores.
- Fabricantes, importadores, suministradores de maquinaria, equipos, productos y útiles de trabajo.
- Las Administraciones públicas.
El cumplimiento de las obligaciones de cada uno de estos colectivos, así como el ejercicio de los derechos de los mismos, es necesario para la elevación del nivel de protección de la salud y la seguridad de los trabajadores.
Conceptos Básicos en Prevención de Riesgos Laborales
Definición de Prevención
Se entenderá por prevención el conjunto de actividades o medidas adoptadas o previstas en todas las fases de actividad de la empresa con el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo.
Principios de la Acción Preventiva
Las medidas a tomar se basarán en los siguientes principios generales:
- Evitar los riesgos.
- Evaluar los riesgos que no se puedan evitar.
- Combatir los riesgos en su origen.
- Adaptar el trabajo a la persona, en particular en lo que respecta a la concepción de los puestos de trabajo, así como a la elección de los equipos y los métodos de trabajo y de producción, con miras, en particular, a atenuar el trabajo monótono y repetitivo y a reducir los efectos del mismo en la salud.
- Tener en cuenta la evolución de la técnica.
- Sustituir lo peligroso por lo que entrañe poco o ningún peligro.
- Planificar la prevención, buscando un conjunto coherente que integre en ella la técnica, la organización del trabajo, las condiciones de trabajo, las relaciones sociales y la influencia de los factores ambientales en el trabajo.
- Adoptar medidas que antepongan la protección colectiva a la individual.
- Dar las debidas instrucciones a los trabajadores.
Definición de Condiciones de Trabajo
Se entenderá por condiciones de trabajo cualquier característica del mismo que pueda tener una influencia significativa en la generación de riesgos para la seguridad y la salud del trabajador.
Quedan específicamente incluidas en esta definición:
- Las características generales de los locales, instalaciones, equipos, productos y demás útiles existentes en el centro de trabajo.
- La naturaleza de los agentes físicos, químicos y biológicos presentes en el ambiente de trabajo y sus correspondientes intensidades, concentraciones o niveles de presencia.
- Los procedimientos para la utilización de los agentes citados anteriormente que influyan en la generación de los riesgos mencionados.
- Todas aquellas otras características del trabajo, incluidas las relativas a su organización y ordenación, que influyan en la magnitud de los riesgos a que esté expuesto el trabajador.
Definición y Clasificación del Riesgo Laboral
Se entenderá como riesgo laboral la posibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado del trabajo. Para calificar un riesgo desde el punto de vista de su gravedad, se valorarán conjuntamente la probabilidad de que se produzca el daño y la severidad del mismo.
Los riesgos se pueden clasificar en:
- Mecánicos: riesgos derivados de las condiciones de los locales, instalaciones, equipos y herramientas de trabajo.
- Ambientales: los derivados de los riesgos físicos (ruido, vibraciones, iluminación, temperatura, radiaciones), químicos (polvos, gases, humos, etc.) y biológicos (virus, bacterias, etc.).
- Psicosociales: los derivados de la organización del trabajo y su ordenación.
Daños Derivados del Trabajo
Se considerarán como daños derivados del trabajo las enfermedades, patologías o lesiones sufridas con motivo u ocasión del trabajo.
Los principales daños profesionales son: el accidente de trabajo, la enfermedad profesional y otros como pueden ser la fatiga crónica o el envejecimiento prematuro.
Principales Daños Profesionales
1. El Accidente de Trabajo
Lesión corporal que sufre el trabajador con ocasión o como consecuencia del trabajo por cuenta ajena.
Desde el punto de vista técnico, es el suceso anormal, no querido ni deseado, que produce la interrupción del trabajo, de forma súbita e inesperada y produce daños en las personas y las cosas.
Características del Accidente de Trabajo:
- Consecuencia del trabajo por cuenta ajena (también autónomos).
- Relación causa-efecto.
- Se produce de forma súbita o repentina.
- Produce una lesión corporal.
- Se considera accidente el accidente in itinere.
2. La Enfermedad Profesional
Se considera como tal la enfermedad contraída como consecuencia de la realización de un trabajo por cuenta ajena.
Desde el punto de vista técnico, se considera enfermedad profesional el deterioro paulatino en la salud del trabajador como consecuencia de la exposición continuada a condiciones ambientales negativas en el trabajo.
Características de la Enfermedad Profesional:
- Relación causa-efecto.
- Exposición a ambiente negativo de forma continuada.
- Desarrollo lento y gradual.
- Debe estar incluida en la Lista de Enfermedades Profesionales de la Seguridad Social.
3. Otros Daños Profesionales
- Estrés laboral: La situación que sufre el trabajador cuando las demandas de su trabajo superan la capacidad de respuesta del mismo y siente amenazada su estabilidad. Algunas formas de estrés son el mobbing y el burnout.
- Fatiga laboral: Es la disminución de la capacidad física y mental en un tiempo breve y sin posibilidad de recuperación.
- Envejecimiento prematuro: Fenómeno inespecífico de desgaste provocado por una fatiga crónica acumulada y que provoca un envejecimiento más acelerado de lo normal.
- Insatisfacción laboral: Desajuste entre las aspiraciones del trabajador y la ocupación desarrollada, que provoca desmotivación y desgana. Está provocada por un clima laboral negativo, falta de participación, tareas monótonas, etc.
Técnicas de Prevención de Riesgos Laborales
Las principales técnicas de prevención son:
Seguridad en el Trabajo
Su objetivo es la eliminación de accidentes ocasionados por el entorno laboral. Se basa en detectar e identificar los riesgos, prevenirlos mediante la formación, el diseño de herramientas, etc., y proteger contra los riesgos que no se pueden evitar.
Higiene Industrial
Su objetivo se centra en evitar enfermedades profesionales derivadas de las condiciones ambientales (físicas, químicas y biológicas).
Ergonomía
Conjunto de técnicas que pretenden adaptar el trabajo a la persona y no al contrario. Su objetivo es que el trabajador disponga de un puesto confortable y que no le provoque molestias.
Psicosociología Aplicada
Su objetivo es analizar el comportamiento de las personas frente a los riesgos laborales y cómo les influye el contexto laboral en el que se desenvuelven.