La Subasta de la Corona: El Sexenio Democrático (1868-1874)
Contexto y Descripción de la Caricatura
Esta caricatura, titulada comúnmente «La subasta de la corona» y publicada en la revista satírica La Flaca hacia 1869, muestra de forma burlesca la situación política de España tras la caída de la monarquía borbónica. En el centro de la imagen aparece el General Prim, quien actúa como un «vendedor» o agente en una oficina denominada «Agencia-Embajada: Sucursal de España».
El cartel principal anuncia que «Se colocan reyes con todos sus atributos» a cambio de una «prima fija sobre la nación», advirtiendo irónicamente que «no se responde de las averías». A su alrededor se observan diversos personajes que representan a los pretendientes al trono o al pueblo expectante, simbolizando el complejo proceso de búsqueda de un nuevo monarca para el país.
El Periodo Histórico: La Gloriosa y la Constitución de 1869
Este documento lo podemos situar en el periodo conocido como el Sexenio Democrático (1868-1874), concretamente en la fase posterior a la Revolución de 1868, apodada «La Gloriosa». Tras el derrocamiento y exilio de la reina Isabel II, el nuevo gobierno provisional liderado por figuras como el propio Prim tuvo que afrontar la tarea de encontrar un nuevo gobernante.
Los antecedentes directos son el agotamiento del sistema isabelino y la aprobación de la Constitución de 1869, la cual definía a España como una monarquía parlamentaria; esto obligaba legalmente a buscar un rey que no fuera un Borbón, lo que convirtió la política española en una «subasta» internacional de candidatos ante las potencias europeas.
Importancia y Consecuencias del Proceso
La importancia del documento radica en que ilustra perfectamente la inestabilidad y la dificultad de consolidar un nuevo sistema tras la revolución. Como consecuencias de este proceso de búsqueda que muestra la imagen, se produjo la elección de Amadeo I de Saboya, un rey de corte liberal y democrático que contó con el apoyo fundamental de Prim.
Sin embargo, la muerte de Prim poco antes de la llegada del nuevo rey y la falta de apoyos políticos llevaron al fracaso de esta monarquía tras solo dos años, desembocando en la proclamación de la Primera República Española. La novedad de este momento histórico fue el intento inédito de establecer una monarquía basada en la soberanía nacional y el sufragio universal, rompiendo con el absolutismo y el moderantismo anteriores.
El Manifiesto de Sandhurst y el Retorno de los Borbones
Propuesta Política de Alfonso XII
Este texto es un fragmento del Manifiesto de Sandhurst (1874), un documento de carácter político firmado por el joven príncipe Alfonso (futuro Alfonso XII) desde su exilio en Inglaterra. El tema o idea principal es la propuesta de restaurar la monarquía borbónica en España como la única solución para lograr la paz y la estabilidad política bajo un sistema constitucional y liberal.
En cuanto a las ideas secundarias, el texto se estructura de la siguiente manera:
- El autor afirma que la mayoría de los españoles desea la vuelta de la monarquía para terminar con la opresión y la incertidumbre.
- Defiende su legitimidad como único representante del derecho monárquico tras la abdicación de su madre, Isabel II.
- Concluye definiéndose como un hombre «del siglo» que, además de ser católico y buen español, es «verdaderamente liberal», lo que garantiza que el nuevo régimen no será una vuelta al pasado absolutista.
El Fin del Sexenio y la Estrategia de Cánovas
Este documento lo podemos situar en el final del Sexenio Democrático (1868-1874), un periodo de enorme inestabilidad política en España. En el momento de publicarse el manifiesto, el país se encuentra bajo el gobierno provisional del General Serrano tras el fracaso de la Primera República, mientras se enfrentaba simultáneamente a la Tercera Guerra Carlista y a la guerra en Cuba.
Los antecedentes de este texto se encuentran en la Revolución de 1868 que expulsó a los Borbones y en el posterior agotamiento de los distintos sistemas ensayados (monarquía de Amadeo I y República), lo cual fue aprovechado por Cánovas del Castillo para preparar cuidadosamente el regreso del príncipe Alfonso mediante este documento de propaganda política.
Legado: La Restauración y el Bipartidismo
La importancia del documento radica en que sirvió como el programa político oficial que sentó las bases de la Restauración borbónica. Como consecuencia directa, apenas unas semanas después de su publicación, el General Martínez Campos realizó un pronunciamiento militar en Sagunto que proclamó a Alfonso XII como rey, acelerando el proceso que Cánovas quería realizar de forma civil.
Entre las novedades que introdujo este momento histórico destaca la creación de un sistema político basado en el bipartidismo y el turno pacífico, buscando integrar a las distintas facciones liberales para evitar los constantes golpes de Estado que habían caracterizado el siglo XIX español.