Acero: Propiedades, Tratamientos y Clasificación de Productos Siderúrgicos

Propiedades, Tratamientos y Productos del Acero

Las propiedades mecánicas definen el comportamiento del material ante fuerzas externas:

Resistencia al Desgaste: Es la capacidad de un material para resistir la erosión superficial al estar en fricción con otro material.
Tenacidad: Capacidad de un material para absorber energía sin producir fisuras o fracturas.
Maquinabilidad: Facilidad con la que se puede extraer viruta de un material mediante procesos de mecanizado.
Dureza: Es la resistencia que ofrece un acero a ser penetrado. Se mide mediante ensayos estandarizados como Brinell y Rockwell C.

Su densidad media es de 7.850 kg/m³.
El punto de fusión del hierro es de 1510 °C y el del acero es de 1375 °C (estos valores varían según la aleación).
La corrosión es su mayor enemigo, requiriendo protección.
Posee alta conductividad eléctrica.

Estos tratamientos buscan mejorar la resistencia a la corrosión y el acabado estético de las piezas de acero:

Cincado: Tratamiento superficial antioxidante aplicado mediante electrolitos.
Cromado: Recubrimiento superficial anticorrosivo que también aporta belleza estética.
Galvanizado: Tratamiento que se aplica a la chapa de acero, generalmente por inmersión en zinc fundido.
Niquelado: Baño de níquel que confiere propiedades antioxidantes.
Pavonado: Tratamiento superficial que se da a pequeñas piezas, creando una capa protectora de óxido negro.
Pinturas: Utilizadas ampliamente en automóviles, estructuras y otros elementos.

Procesos controlados de calentamiento y enfriamiento para modificar las propiedades internas del acero:

Temple: El acero es sometido a calentamiento (típicamente entre 700 °C y 1000 °C) y luego se enfría rápidamente, controlando el tiempo de enfriamiento para obtener la dureza deseada.
Cementación: Tratamiento termoquímico donde se aplica carbono a la superficie de la pieza de acero, cambiando su composición para aumentar la dureza superficial.

Perfil Estructural: Sección transversal en forma de I, H, T, canal o ángulo.
Barras: Piezas de acero laminado de sección circular, hexagonal o cuadrada, disponibles en diversos tamaños.
Planchas: Acero laminado en caliente con dimensiones específicas (ej. 203 mm y 219 mm de ancho, y espesores mayores a 5,8 mm o mayores a 4,5 mm).

Perfil Redondo, Cuadrado, Rectangular:
- Espesores: 1,0 a 1,5 mm (laminados en frío) o 2 a 5 mm (laminados en caliente).
- Largos: Ambos tipos suelen tener largos estándar de 6 metros.
Canales, Ángulos, Costaneras:
- Espesores: 2 a 5 mm (laminado en caliente).
- Largos: 6 metros, con otros largos disponibles a pedido.
Barras de Acero (Refuerzo):
- Diámetros: De 6 a 12 mm. Se suministran en rollos de 500 a 1050 kg (aproximadamente).
- Características: Son estriadas para aumentar la adherencia al hormigón.
Barras para Molienda: Se usan como carga en molinos de barra o para la fabricación de bolas de molienda en minería (típicamente de 3,5 pulgadas, aunque también se fabrican de otros tamaños).

Planchas (Laminadas): Se laminan a partir de planchones, con espesores que varían de 6 a 50 mm. Los extremos son cortados mecánicamente o con sopletes. Aplicaciones principales: construcción, industria y transporte.
Planchas o Rollos de Zincalum: Lámina cubierta por ambas caras con una aleación de aluminio y zinc. Es altamente resistente a la corrosión y se utiliza en techos y revestimientos.
Rollos y Planchas Laminadas: Espesor de 1,8 hasta 12 mm. Utilizada para fabricar tubos, perfiles, cañerías y tubos soldados.