El Antiguo Régimen y la Ilustración en España (Siglo XVIII)
Inquisición
Institución fundamental del Antiguo Régimen español, encargada de mantener la ortodoxia católica. En el siglo XVIII, aunque había perdido parte de su influencia política, siguió siendo un instrumento de control ideológico.
Se dedicó sobre todo a censurar libros y perseguir a quienes difundían ideas ilustradas contrarias a la tradición católica.
Características y Función
- Represión cultural: Vigilancia estricta sobre la difusión de ideas.
- Vigilancia de la moral: Control social y religioso.
- Defensa de la unidad religiosa: Base del poder monárquico.
Ejemplo clave: El caso más conocido fue el proceso contra Pablo de Olavide y la prohibición de la Enciclopedia, lo que muestra su papel como freno a la modernización.
Propiedades Amortizadas
Eran tierras y bienes vinculados a la Iglesia o a mayorazgos nobiliarios que no podían venderse ni dividirse, lo cual reflejaba la rigidez social y económica del Antiguo Régimen. En el siglo XVIII, estas propiedades se convirtieron en un problema, pues mantenían improductiva gran parte de la tierra agrícola española.
Los ilustrados denunciaron que esta inmovilización frenaba la riqueza y el progreso.
Características
- Perpetuidad: Imposibilidad de venta o división.
- Dominio: Pertenencia a la Iglesia o a la nobleza (mayorazgos).
- Falta de movilidad económica: Obstáculo para el desarrollo agrícola.
Ejemplo: El mejor ejemplo es el Informe sobre la Ley Agraria (1795) de Jovellanos, que pedía su liberalización para impulsar la agricultura.
Sociedades Económicas de Amigos del País (SEAP)
Formaron parte de las reformas ilustradas dentro del Antiguo Régimen. Eran asociaciones creadas desde 1765, bajo el patrocinio de Carlos III, para fomentar el desarrollo económico y cultural. Representaban la voluntad de modernización sin romper con el absolutismo, pues actuaban bajo control real.
Objetivos y Actuación
- Promover la agricultura, la industria, la educación práctica y las artes útiles.
- Grupos locales de notables y reformistas que buscaban aplicar el espíritu ilustrado dentro de los límites del sistema.
Ejemplo clave: La Sociedad Económica Matritense, que creó escuelas de oficios y divulgó técnicas agrícolas modernas.
Ilustración
Fue el movimiento intelectual que, en el contexto del Antiguo Régimen español, buscó renovar la sociedad sin cuestionar la monarquía absoluta. Su desarrollo se dio gracias a ministros y pensadores ilustrados que promovieron la razón, la ciencia y la educación como motores de progreso.
Principios Fundamentales
- Crítica a la superstición.
- Búsqueda del conocimiento útil.
- Modernización de la economía y la enseñanza.
Representantes: Los ilustrados españoles, como Feijoo, Campomanes y Jovellanos, fueron sus grandes representantes.
Ejemplos concretos: La creación del Jardín Botánico y del Observatorio Astronómico de Madrid, así como los proyectos educativos para mejorar la instrucción popular.
Despotismo Ilustrado
Fue la fórmula política del Antiguo Régimen borbónico en el siglo XVIII, definida como “todo para el pueblo, pero sin el pueblo”. Los reyes, especialmente Carlos III, aplicaron reformas inspiradas en la Ilustración, pero sin alterar el absolutismo ni los privilegios estamentales.
Características
- Poder centralizado.
- Reformas económicas y culturales.
- Mejoras urbanísticas y agrícolas.
Su desarrollo estuvo condicionado por el control monárquico y los límites impuestos por la Iglesia y la nobleza.
Ejemplos en España: La repoblación de Sierra Morena, las reformas del Paseo del Prado en Madrid y las políticas de fomento de la agricultura.
División de Poderes
Es un principio político formulado en el siglo XVIII por Montesquieu, que proponía separar las funciones del Estado en poder legislativo, ejecutivo y judicial para evitar abusos. En España, bajo el Antiguo Régimen, esta idea no existía porque la monarquía absoluta concentraba todos los poderes en el rey.
Su desarrollo se dio en la transición al liberalismo, especialmente con la Constitución de Cádiz de 1812, que introdujo por primera vez este principio.
Implicaciones
- Limitación del poder monárquico.
- Reconocimiento de instituciones representativas.
- Independencia de la justicia.
Ejemplo: Las Cortes de Cádiz aplicaron la división de poderes en un marco liberal frente al absolutismo de Fernando VII.
Carta Otorgada
Fue un tipo de constitución propia de la Europa del siglo XIX, impuesta directamente por el rey sin contar con la voluntad del pueblo ni de unas cortes constituyentes.
Su desarrollo respondía a la necesidad de dar una apariencia de legalidad y reforma manteniendo el poder monárquico intacto.
Rasgos Distintivos
- Unilateralidad: Impuesta por el monarca.
- Limitación de los derechos reconocidos.
- Garantía de los privilegios del rey y de las élites.
En España no fue el modelo inicial, pues la primera constitución fue la de Cádiz (1812), pero sí tuvo influencia en etapas posteriores de restauración absolutista y en comparación con otros países.
Ejemplo: Un ejemplo fuera de España fue la Carta Otorgada francesa de 1814 de Luis XVIII, mientras que en España se aplicaron soluciones similares en las restauraciones absolutistas de Fernando VII.
Juntas
Fueron organismos de gobierno formados espontáneamente en España durante la crisis del Antiguo Régimen, especialmente a partir de 1808, cuando Napoleón invadió el país y el rey Fernando VII fue obligado a abdicar.
Su desarrollo surgió de la necesidad de organizar la resistencia frente a los franceses y llenar el vacío de poder. Estaban formadas por autoridades locales, militares y clérigos, y actuaban en nombre del rey ausente.
Características
- Carácter provisional.
- Legitimidad popular.
- Defensa de la soberanía nacional.
Las Juntas locales se unieron en la Junta Central Suprema, que convocó las Cortes de Cádiz.
Ejemplo clave: La Junta de Sevilla, una de las primeras en organizar la lucha contra la ocupación napoleónica.
El Liberalismo Español: Entre Moderados y Progresistas (1833-1874)
Oligarquía
Grupo reducido de personas que concentra el poder político, económico y social en una sociedad. En la España del siglo XIX se desarrolló especialmente durante el liberalismo moderado y la Restauración, donde unas pocas familias influyentes controlaban elecciones, cargos públicos y grandes propiedades.
Mecanismos de Control
- Caciquismo (control del voto rural).
- Manipulación del sistema político.
La oligarquía incluía grandes terratenientes, altos funcionarios y burgueses enriquecidos.
Ejemplo: El dominio de los caciques locales en el sistema de la Restauración, que garantizaban mayorías parlamentarias mediante el “encasillado”.
Impuesto de Consumos
Era un impuesto indirecto aplicado en España durante el siglo XIX sobre productos de primera necesidad como pan, vino, aceite o carne. Su desarrollo buscó sostener la Hacienda pública tras las guerras y las crisis financieras.
Impacto Social
- Era muy impopular, ya que afectaba sobre todo a las clases populares (regresivo).
- Existían “puertas de consumos” que controlaban la entrada de productos a las ciudades.
Ejemplo: Las protestas y motines contra los consumos fueron frecuentes, como las revueltas en 1854 y durante el Sexenio Democrático.
Camarillas
Eran grupos reducidos y cercanos al rey o a figuras de poder que influían en las decisiones políticas sin ocupar cargos oficiales. Se desarrollaron especialmente en los reinados de Fernando VII e Isabel II, donde personas del entorno real condicionaban nombramientos y gobiernos.
Características
- Favoritismo e intriga política.
- Falta de transparencia.
Estas camarillas podían cambiar con frecuencia y estaban asociadas a distintos intereses nobles o militares.
Ejemplo: La camarilla clerical y absolutista que rodeó a Fernando VII durante su restauración absolutista en 1823.
Guerra de los Matiners (Segunda Guerra Carlista)
También llamada Segunda Guerra Carlista en Cataluña, tuvo lugar entre 1846 y 1849. Se desarrolló como un levantamiento carlista motivado por el rechazo al liberalismo moderado y el descontento rural catalán.
El nombre matiners proviene de los ataques sorpresa que realizaban al amanecer.
Desarrollo del Conflicto
- Uso de guerrillas ágiles.
- Apoyo campesino limitado.
Aunque fue intensa en Cataluña, terminó con la derrota carlista y la consolidación del régimen moderado.
Ejemplo: La actividad guerrillera del líder carlista Benet Tristany durante el conflicto.
Moción de Censura
Es un mecanismo parlamentario por el cual las Cortes pueden retirar su confianza al gobierno, obligándolo a dimitir. En España surgió con el desarrollo del sistema constitucional y el parlamentarismo en el siglo XIX.
Su función era controlar la actuación del poder ejecutivo y reforzar la soberanía de las Cortes frente al rey.
Función Política
- Instrumento de responsabilidad y equilibrio entre poderes.
- Control del poder ejecutivo por el legislativo.
Aunque su regulación más estable llegó en épocas posteriores, en el siglo XIX ya se practicaban cambios de gobierno por pérdida de confianza parlamentaria.
Ejemplo: Las crisis ministeriales del reinado de Isabel II reflejaron este tipo de control político.
Ley de Ayuntamientos (1845)
Norma aprobada en 1845 durante el reinado de Isabel II y bajo el gobierno moderado de Narváez. Su desarrollo buscó reforzar el control del Estado sobre los municipios, restando autonomía a los ayuntamientos.
Consecuencias
- Centralización política.
- Nombramiento de alcaldes por el gobierno central.
- Reducción del poder local.
Esta ley reflejaba el espíritu autoritario del liberalismo moderado, que temía la participación popular.
Ejemplo claro: La destitución de numerosos alcaldes progresistas para asegurar la lealtad al régimen.
Manifiesto de Manzanares (1854)
Documento político redactado en 1854 por Antonio Cánovas del Castillo y firmado por el general Leopoldo O’Donnell. Fue el texto que impulsó la Revolución de 1854, marcando el inicio del Bienio Progresista.
Su desarrollo consistió en una declaración programática que pedía reformas políticas, reducción de impuestos y respeto a las libertades.
Se caracterizó por su tono moderado y reformista, buscando atraer tanto a progresistas como a liberales descontentos.
Ejemplo: Tras su publicación, el pronunciamiento militar triunfó y se formó un gobierno progresista con Espartero y O’Donnell.
Desamortización de Madoz (1855)
Proceso iniciado en 1855 durante el Bienio Progresista, bajo la dirección del ministro Pascual Madoz. Fue una ampliación de la desamortización de Mendizábal, extendida a los bienes del Estado, la Iglesia y los municipios.
Objetivos y Características
- Aumentar los ingresos públicos y financiar el ferrocarril y la modernización económica.
- Venta en subasta de propiedades públicas y comunales.
- Concentración de tierras en manos de la burguesía.
Impacto: La pérdida de tierras municipales provocó el empobrecimiento del campesinado, mientras el Estado obtenía fondos para obras públicas.
Ley General de Ferrocarriles (1855)
Aprobada en 1855 durante el Bienio Progresista, fue una ley clave para el desarrollo económico y la modernización de España.
Su desarrollo impulsó la construcción de una red ferroviaria nacional conectando puertos y zonas industriales.
Claves de la Ley
- Favoreció la inversión privada, especialmente extranjera, mediante concesiones y ayudas estatales.
- Promovió la integración del mercado interior y la expansión del comercio.
Ejemplo: Gracias a esta ley se construyó la línea Madrid–Aranjuez y se inició la red que unió Madrid con Barcelona y el norte peninsular.