El Rol del Trabajador Social en la Investigación Social
- El Trabajador Social, debido a los fuertes cambios que enfrenta la sociedad, debe poseer herramientas que le permitan investigar, conocer, comprender y explicar la realidad social, para luego realizar acciones sociales con fundamento en la actividad científica.
Comparación de Procesos de Investigación: Cualitativo vs. Cuantitativo
Investigación Cuantitativa
Orientada hacia la descripción, predicción y explicación. Se utilizan instrumentos determinados, datos numéricos y un número considerable de casos. También se realiza un análisis estadístico, descripción de tendencias, comparación de grupos y comparaciones con resultados de estudios previos.
Investigación Cualitativa
Orientación hacia la exploración, descripción y entendimiento. Suele ser general y amplio, dirigido a las experiencias de los participantes.
Posee un rol secundario (en cuanto a la estructura preestablecida). En este caso, los datos emergen poco a poco, ya sean datos en texto o imagen, por lo general en un número bajo de casos. Aquí se utiliza el análisis de textos y material audiovisual. Busca un significado profundo de los resultados.
Pasos o Etapas Genéricas de un Proyecto de Investigación
Fundamentos Epistemológicos del Paradigma Cualitativo
Lo que define el paradigma cualitativo es básicamente una concepción de cómo conocer, de donde se deriva en un plano operativo (metodológico) una manera de enfocar los problemas y de buscar las respuestas a los mismos.
Tres Condiciones Clave para la Producción de Conocimiento (Según Sandoval, 2002)
- La recuperación de la subjetividad como espacio de construcción de la vida humana.
- La reivindicación de la vida cotidiana como escenario básico para comprender la realidad sociocultural.
- La intersubjetividad y el consenso, como vehículos para acceder al conocimiento válido de la realidad humana.
Objetivos del Conocimiento Cualitativo
- Se busca la construcción de un tipo de conocimiento que permita captar el punto de vista de quienes producen y viven la realidad social y cultural.
- Necesidad de adoptar una postura metodológica de carácter dialógico en la que las creencias, las mentalidades, los mitos, los prejuicios y los sentimientos, entre otros, son aceptados como elementos de estudio para producir conocimiento sobre la realidad humana.
La Singularidad como Nivel Legítimo de Producción de Conocimiento
La singularidad se constituye, desde esta óptica, en una realidad diferenciadora relativa a la historia y circunstancias particulares que participan en la constitución subjetiva de un sujeto social o individual. Significa el reconocimiento del carácter contextual de los “hechos” sociales.
- Asumidas estas premisas, ubicamos lo cualitativo en un plano que no es la renuncia a lo numérico o cuantitativo, sino más bien, la reivindicación de lo subjetivo, lo intersubjetivo, lo significativo y lo particular, como prioridades de estudio para la comprensión de la realidad social.
Características Generales de la Investigación Cualitativa
- Es inductiva, o mejor cuasi-inductiva; su ruta metodológica se relaciona más con el descubrimiento y el hallazgo que con la comprobación o la verificación.
- Es holística. El investigador ve el escenario y a las personas en una perspectiva de totalidad. Las personas, los escenarios o los grupos no son reducidos a variables, sino considerados como un todo integral, que obedece a una lógica propia de organización, de funcionamiento y de significación.
- Es interactiva y reflexiva. Los investigadores son sensibles a los efectos que ellos mismos causan sobre las personas que son objeto de su estudio.
- Es naturalista y se centra en la lógica interna de la realidad que analiza. Los investigadores cualitativos tratan de comprender a las personas dentro del marco de referencia de ellas mismas.
- No impone visiones previas. El investigador cualitativo suspende o se aparta temporalmente de sus propias creencias, perspectivas y predisposiciones.
- Es abierta. No excluye la recolección y el análisis de datos y puntos de vista distintos. Para el investigador cualitativo, todas las perspectivas son valiosas. En consecuencia, todos los escenarios y personas son dignos de estudio.
- El investigador cualitativo busca acceder por distintos medios a lo privado o lo personal como experiencias particulares; captado desde las percepciones, concepciones y actuaciones de quien los protagoniza.
Fuentes de Conocimiento y Teoría Científica
¿Cómo sabemos acerca del mundo que nos rodea?
- Tradiciones
- Medios (tecnología)
- Experiencias personales
- Observación
- Conclusión
Sesgo de Confirmación
El sesgo de confirmación ocurre cuando tendemos a interpretar la información de manera que confirme nuestras creencias existentes, ignorando al mismo tiempo nueva información que contradiga lo que ya conocemos o creemos.
Teoría Científica (Scientific Theory)
Tareas de la Ciencia:
- Descubrir
- Explorar
Propiedades del Conocimiento Científico:
- Afirmaciones acerca de las relaciones
- Referentes empíricos
- Verificación
Definición de Método de Investigación
Es el conjunto de tareas, procedimientos y técnicas que deben emplearse, de una manera coordinada, para poder desarrollar en su totalidad el proceso de investigación.
Clasificación de la Investigación Según su Finalidad
Investigación Teórica o Pura
Busca la generación de nuevos conocimientos con el objetivo de aumentar la teoría, despreocupándose de las aplicaciones prácticas que puedan derivarse. Se apoya en el contexto teórico y su propósito fundamental es desarrollar nuevas teorías mediante el descubrimiento de nuevos principios.
Investigación Fundamental
En este tipo de investigación, las conclusiones se hacen extensivas a una población muy superior a la muestra de sujetos observados. Es una investigación orientada a conclusiones. El objetivo es aumentar el conocimiento teórico. Suele ser preferentemente investigación pura (básica) de carácter nomotético, creando nuevas teorías o modificando las ya existentes.
Investigación Aplicada
La investigación aplicada está encaminada a la resolución de problemas prácticos, con un margen de generalización limitado. Su propósito de realizar aportes al conocimiento científico es secundario. Por ejemplo, determinar la mejor forma de enseñar a leer.
Investigación Descriptiva
Describe los fenómenos tal cual aparecen en la actualidad. Dentro de esta categoría existe un gran campo de variedades. Se incluyen los estudios de desarrollo, de casos, correlacionales, etc. Por otra parte, según la temporalización, pueden ser longitudinales o transversales. Según la naturaleza de los datos recogidos, se pueden aplicar métodos cualitativos o cuantitativos.
Investigación Experimental
- Este tipo de investigación predice lo que ocurriría si se introdujeran algunas modificaciones en las condiciones actuales.
- Utiliza el razonamiento hipotético-deductivo, con metodología cuantitativa.
- Los experimentos pueden ser de campo o de laboratorio.
- Aspectos esenciales de este tipo de investigación son el diseño experimental y la representatividad de la muestra de sujetos.
Definición de Investigar
Investigar es descubrir o averiguar alguna cosa, seguir la huella de algo, explorar. De esta manera, se podría considerar a un investigador como aquella persona que se dedica a alguna actividad de búsqueda, independientemente de su metodología, propósito e importancia.
El Concepto de Paradigma en la Investigación Social
Según Kuhn, el paradigma es una concepción del objeto de estudio de una ciencia, de los problemas que deben estudiarse, del método que debe emplearse en la investigación y de las formas de explicar, interpretar o comprender, según el caso, los resultados obtenidos. En las ciencias sociales coexisten varios paradigmas, lo que implica que no hay un cuerpo de conocimiento único que pueda ser considerado como verdadera ciencia.
Paradigmas Epistemológicos Principales
Desde el punto de vista epistemológico, existen dos grandes paradigmas:
- Explicativo
- Interpretativo o Comprensivo
Corrientes Prevalentes (Según Taylor y Bogdan)
Positivistas
Representantes: Comte, Mill, Durkheim.
Objetivo: Buscan los hechos o causas de los fenómenos sociales con independencia de los estados subjetivos de los individuos.
Fenomenológicos
Representantes: Husserl, Schutz.
Objetivo: Quieren entender los fenómenos sociales desde la propia perspectiva del actor (sujeto).
Otras Corrientes Históricas:
- Empiristas: Newton, Locke.
- Idealistas: Dilthey, Rickert, Weber.
