Fundamentos de la Sociología y el Conocimiento Científico
La Perspectiva Sociológica
Definición y Alcance
La perspectiva sociológica es el estudio sistemático de la sociedad humana. Podemos entenderla como una determinada mirada sobre la realidad social que nos permite tener una visión de conjunto. Es una perspectiva generalista cuyo objetivo es contextualizar: ver lo general en lo particular. Si estudiamos el caso del fracaso escolar, se centrará más en los factores sociales (contexto) que en el propio individuo. Pretende separar lo social y lo individual. Ejemplo clásico: El suicidio (Durkheim). Analizando de forma individual las razones del suicida, y socialmente, es más frecuente en sociedades en transición.
Principios de la Perspectiva Sociológica
- Ver lo general en lo particular: reconocer las pautas de la vida social en casos específicos, identificar cómo categorías sociales determinan las experiencias vitales particulares (edad, género).
- Lo extraño en lo familiar: abandonar la perspectiva inmediata y el “sentido común”, hacernos extranjeros de nuestra propia cultura.
- Situar la individualidad en el contexto social: según el sentido común, nuestra vida cotidiana y nuestra situación personal son el resultado de nuestras decisiones individuales. La perspectiva sociológica pone de manifiesto una y otra vez que la sociedad determina todo aquello que hacemos.
Problemas de la perspectiva sociológica: el mundo en continua transformación, somos parte de lo que estudiamos, y el conocimiento sociológico es parte de la sociedad.
Visiones de la Constitución Social
Existen dos visiones principales sobre la constitución de la sociedad:
- Estructura: los individuos como producto de la sociedad, socialmente establecida y definida por técnicas sociológicas.
- Acción: la sociedad como producto de los individuos.
Ciencias Sociales e Ideología
Las Ciencias Sociales (CCSS) no son como la física: difiere la implicación del investigador; la perspectiva del sociólogo se ve afectada por prejuicios e intereses; el objeto de estudio es el sujeto; hay un factor histórico-temporal. De este modo, podemos considerar la sociología como una ciencia “blanda”.
Tipos de Explicaciones Sociológicas
Las explicaciones en sociología pueden ser:
- Relacionales: aportan explicaciones parciales desde sus métodos específicos. A partir de una serie de datos sobre un tema concreto, plantean una conclusión razonada y fundamentada. (Acción + Estructura). Ejemplo: Las mujeres tienen menos accidentes laborales ya que trabajan en menor porcentaje que los hombres en sectores peligrosos.
- Esencialistas: dan una explicación de algo en función de la esencia de la persona. Ejemplo: Los hombres tienen más accidentes porque son más torpes. Suelen emplear el verbo “ser”.
Explicación y Actuación en Sociología
- Análisis: veracidad, debate crítico permanente (datos que no encajan en el marco analítico, incoherencia en el razonamiento lógico…). Someter a escrutinio público los datos y las hipótesis técnicas que nos han llevado a producir los datos. Previsión de futuros posibles, dirección y ritmo del cambio social; no existe estado de equilibrio; las consecuencias no buscadas de las acciones.
- Verosimilitud: actuación, siempre sustentada sobre una hipótesis interpretativa, pero el éxito de la práctica no siempre se sustenta en análisis correctos.
Componentes del Conocimiento Científico
- Teorías: grupo de proposiciones lógicamente interconectadas, de las que pueden deducirse uniformidades empíricas.
- Hipótesis: predicciones deducidas de la teoría que, al traducir los conceptos generales en forma de variables, indicadores y unidades de observación, pueden contrastarse empíricamente.
- Datos empíricos: mediante la observación metódica se recogen datos empíricos que permiten confrontar las hipótesis con la realidad.
- Generalizaciones empíricas: proposiciones aisladas que resumen uniformidades observadas en la relación entre dos o más variables.
Dones y Contradones: Intercambio Social
Los dones y contradones se refieren a relaciones de intercambio en términos de no equivalencia, obligaciones personalizadas y desinteresadas que han sido las que han prevalecido en las formas económicas del mundo antiguo. Los individuos se jerarquizan en función de su capital simbólico, que no es ni objetivable ni almacenable. Esto pasa por la acumulación de prestigio y por desprenderse de bienes y distribuirlos entre la comunidad. Los dones se intercambian en términos de reciprocidad, sin cálculos de equivalencia. Su lógica crea vínculos dentro de las comunidades. Las posiciones predominantes crean mayor posibilidad de decisión sobre recursos colectivos, lo que dota de poder político-organizativo en la comunidad. Instituciones clave: reciprocidad y redistribución.
Orígenes del Industrialismo y el Cambio Social
La Revolución Industrial: Bases del Capitalismo
La Revolución Industrial fue el detonante del desarrollo del capitalismo y del mundo en el que todavía nos movemos hoy en día.
Procesos Fundamentales
Tres grandes procesos sentaron las bases de la economía industrial:
- La revolución comercial y de los transportes.
- La transición demográfica.
- La revolución agrícola.
Avances técnicos en la construcción de nuevos tipos de barcos y artillería sentaron la base sobre la que se asentó la superioridad militar y política de Europa frente al resto del mundo, así como la explotación de la mano de obra indígena. Esto llevó a la hegemonía comercial de las potencias occidentales y al inicio de la formación de un mercado mundial, aunque subordinado a Occidente. La centralidad de la acumulación de metales preciosos para el intercambio generó una primera acumulación de capital que posibilitó el salto al industrialismo.
Fases de la Transición Demográfica
- Fase de escasa capacidad de crecimiento: altas tasas de natalidad y mortalidad con fluctuaciones.
- Fase de crecimiento: rápida caída de la mortalidad y mantenimiento de la natalidad.
- Fase de reequilibrio: se inicia un descenso de la natalidad hasta alcanzar un nivel algo superior al de mortalidad, llevando a la población a un estado de descenso.
Modernización Agraria
La modernización agraria implicó dos grandes dinámicas:
- La racionalización de los cultivos, con la plantación de plantas forrajeras que alimentan al ganado, lo que a su vez facilita cereales. La productividad aumenta y disminuye la necesidad de población agraria, que debe desplazarse a las ciudades.
- Todo ello implicó una reforma agraria, en la que se privatiza la tierra, transformándose en mercancía.
La Manufactura y la División del Trabajo
En la empresa manufacturera, las diversas actividades de trabajo se descomponen y organizan con división del trabajo mediante parcelación de tareas dentro de un taller. El empresario no solo controla a los trabajadores reunidos en un taller, sino que, además, coordina su trabajo en su distribución y sus ritmos. Por su parte, el artesano empieza a convertirse en obrero parcelario si su destreza manual sigue aplicándose aún sobre herramientas de uso personal y específico. El sistema tiene tres límites productivos.
La Aparición de la Industria
En Inglaterra primero, y en otros países occidentales después, se van sentando las bases del sistema fabril. Se introduce la máquina en el proceso de trabajo, se amplía la base productiva y se persigue reducir la autonomía de la fuerza de trabajo.
Factores Clave del Industrialismo del Siglo XIX
El objetivo es el aumento de productividad. El capitalismo laboral competitivo del siglo XIX estaba formado por los capitales de la industria y el fenómeno de la destrucción creadora. La unificación del mundo y la crisis de 1857 como primera crisis mundial. La división del mundo trajo consigo la aparición de los imperios coloniales.
El Cambio Social: Conceptos y Factores
Las sociedades modernas están en una transformación especialmente acelerada.
- La evolución social se refiere a las transformaciones sociales durante un largo periodo de tiempo, que marcan una tendencia y necesitan de mucha perspectiva.
- El cambio social son transformaciones continuas, observables y verificables en periodos de tiempo más breves, más localizados geográficamente y temporalmente.
Procesos de Cambio Social
Secuencias de cambio en las instituciones sociales y los comportamientos de acciones sociales referidos al mismo sistema e interrelacionados causalmente. Ejemplo: industrialización.
Factores del Cambio Social
- Cambios demográficos.
- Desarrollo tecnológico.
- Transformaciones económicas.
- Modificaciones culturales.
- El conflicto como factor de cambio social.
- Acción dirigida de colectivos sociales (élites, organizaciones, movimientos sociales…).