Introducción: La Relevancia del Desarrollo Infantil en Educación Primaria
El desarrollo infantil es un proceso que garantiza que los niños y las niñas se conviertan en personas plenas. Es un proceso que implica crecimiento y se produce a lo largo de toda la vida del individuo.
La nueva redacción de la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación, modificada por la Ley Orgánica 8/2013, de 9 de diciembre, para la Mejora de la Calidad Educativa (LOMCE), en su artículo 16 establece que la finalidad de la Educación Primaria (EP) consiste en proporcionar a todos los niños una educación que permita afianzar su desarrollo personal y su propio bienestar, adquirir las habilidades culturales básicas relativas a la expresión y comprensión oral, a la lectura, a la escritura y al cálculo, así como desarrollar las habilidades sociales, los hábitos de trabajo y estudio, el sentido artístico, la creatividad y la afectividad. La acción educativa en esta etapa procurará la integración de las distintas experiencias y aprendizajes del alumnado y se adaptará a sus ritmos de trabajo.
La psicología evolutiva es la parte de la psicología que se encarga de estudiar los procesos de desarrollo y aprendizaje del alumnado y nos proporciona información sobre las regularidades del desarrollo evolutivo en las diferentes edades, así como datos sobre los principios que rigen el aprendizaje y los procesos de evolución cognitiva, motriz, afectiva y social. Por todo ello, podemos afirmar que la psicología evolutiva constituye una fuente valiosa de información para el docente.
Características del Desarrollo Psicoevolutivo en Niños y Niñas (6-12 Años)
Definición de Desarrollo
Antes de empezar, conviene aclarar el concepto de desarrollo:
Palacios, en su libro «Desarrollo psicológico y educación» (1990), lo define como el proceso de cambios y transformaciones del ser humano como producto de la herencia y el ambiente; es decir, en su definición interaccionan lo innato y lo adquirido. Otros autores lo definen como el resultado de complejas interacciones entre la maduración y el aprendizaje.
Características y Factores Clave del Desarrollo
El desarrollo está determinado por factores genéticos y ambientales. Además, presenta las siguientes características:
- Es un proceso social y culturalmente asistido y mediado.
- Posee diferencias culturales: el resultado de los aprendizajes depende del medio social en el que se desenvuelva el niño/a.
- Depende de la maduración y el aprendizaje. La maduración viene cifrada en el código genético. Ciertos aprendizajes necesitan la maduración del sistema neurológico y muscular; es necesaria una interacción entre ambos.
- Es progresivo: continúa a lo largo de toda la vida.
- Es interactivo: los cambios dependen unos de otros.
- Tiene diferencias individuales: cada individuo posee unas características peculiares y un ritmo propio de desarrollo.
- Los procesos de crecimiento y desarrollo tienen lugar de acuerdo con una secuencia evolutiva continua y sin saltos bruscos.
- Esta secuencia establece una evolución por parte de las percepciones y sensaciones hasta llegar a procesos más complejos como el lenguaje, el pensamiento… En definitiva, a la configuración de los procesos psicológicos básicos.
- El desarrollo psicoevolutivo es susceptible de admitir una división en estadios o fases, tal y como desarrollaron diversos autores, entre ellos, Piaget y Freud.
Entre los factores que intervienen en el desarrollo, destacamos, entre otros:
- La alimentación y la nutrición.
- La familia.
- Los hábitos sociales relacionados con las costumbres de una cultura.
- La práctica y el entrenamiento de una habilidad que hace que se aumente la precisión.
- La imitación.
- Factores internos: herencia, maduración del sistema nervioso, las captaciones innatas.
- La motivación.
Estadios y Ámbitos del Desarrollo
El concepto de estadio, etapa o periodo se ha aplicado generosamente en psicología infantil. Las clasificaciones más frecuentemente utilizadas son las de Piaget y Freud, que cubren perfectamente los aspectos cognitivos y afectivos. Los estadios marcados por Piaget también han tenido mucha repercusión en el campo educativo. Estos son:
- Estadio sensoriomotriz (0-2 años)
- Estadio preoperacional (2-6 años)
- Estadio de operaciones concretas (6-11 años)
- Estadio de operaciones formales (11-15 años)
Para Piaget, el desarrollo está influido por la maduración biológica, el aprendizaje y la interacción con el contexto. Afirma que el desarrollo cognitivo no es una simple acumulación de conocimientos, sino una adquisición de capacidades mediante el paso de distintos estadios evolutivos. Piaget sostiene que el aprendizaje es una cuestión individual, casi solitaria, en la que el individuo irá aprendiendo de acuerdo con lo que su desarrollo cognitivo le permita.
Aspectos Cognitivos, Motrices, Afectivos y Sociales del Desarrollo Infantil
El niño es un ser único que tiene formas propias de aprender y expresarse, y siente de manera particular, interesándose por descubrir y conocer el mundo que le rodea, así como otros entornos.
Aspectos Cognitivos
El niño, a los 6 años, ha superado el egocentrismo intelectual que caracterizaba el periodo anterior. Este proceso es posible tanto por la maduración de las estructuras cerebrales como por la consecución de un dominio de la lengua que permita la representación mental. La característica definitoria de esta etapa (6-12 años) es que el pensamiento llega a actuar de forma operatoria lógico-concreta, lo que quiere decir que el niño o la niña tiene la capacidad de ordenar mentalmente una serie de acontecimientos basados en la propia experiencia hacia delante y atrás, en el espacio y en el tiempo, gracias a la capacidad de reversibilidad operatoria. El pensamiento evoluciona, es más móvil, más ágil y más flexible.
Perspectiva analítica de la evolución cognitiva en los tres ciclos de la Educación Primaria:
Primer y Segundo Ciclo (6-8 años)
- El pensamiento tiende a ser sincrético y regulador. Percibe de manera global, estableciendo analogías entre objetos y entre sucesos, sin efectuar análisis previos; no procede por deducción, sino por asociaciones inmediatas.
- El pensamiento transductivo aún permanece, planteando problemas para los procesos inductivos o deductivos.
- El pensamiento sincrético y regulador capta algunos aspectos de los objetos. Aún no podemos hablar de reversibilidad.
Tercer Ciclo (8-10 años)
- Se supera progresivamente la lógica concreta en un proceso muy influido por el lenguaje que desemboca en la operatividad formal o abstracta.
- El pensamiento es más flexible, gana en plasticidad, capta transformaciones.
- Se observa un aumento significativo en la retención de datos.
- Progresos significativos en la capacidad de análisis y de síntesis.
- Progresos en el desarrollo del lenguaje, que se convierte en un instrumento objetivo que le abre nuevas perspectivas intelectuales y sociales.
Cuarto Ciclo (10-12 años)
Destacan como rasgos más significativos los siguientes:
- Consolidación del pensamiento lógico-concreto, lo que permite actuar de forma más segura, rápida y eficaz.
- Evolución de la capacidad de análisis y síntesis, marcando de esta forma la transición al pensamiento abstracto, hacia la lógica formal.
- El progreso del pensamiento concreto repercute en la formación de conceptos.
- El dominio de la lectura y la escritura facilita el acceso a nuevos sistemas de símbolos.
Aspectos Motores
Durante esta etapa de Primaria, el crecimiento y los cambios físicos son más lentos y estables que en años precedentes. El crecimiento gradual y regular prosigue hasta los 9 años en los niños y hasta los 11 años en las niñas. No obstante, no todos los niños y niñas maduran con la misma rapidez; intervienen de forma conjunta el nivel de actividad, el ejercicio, la alimentación, etc.
La meta del desarrollo motor en estas edades (6-12 años) consiste en el control del propio cuerpo hasta ser capaz de extraer de él todas las posibilidades de acción y expresión que a cada uno le sean posibles. Hacia los 10-12 años, existe un crecimiento armónico que se caracteriza por la maduración total del sistema nervioso, mayor rapidez y precisión en las acciones, diferenciación de cada una de las partes del cuerpo; en definitiva, los alumnos y las alumnas ya tienen adquirido su esquema corporal. Según Martín y Winter, están en la primera fase sensible del aprendizaje o «edad de oro» del aprendizaje motor.
Aspectos Afectivos
En relación con los aspectos afectivos en el periodo de los 6 a los 12 años, las figuras más importantes de la afectividad en estos niños y niñas seguirán siendo los padres, madres o tutores legales, profesores, compañeros y hermanos. En este periodo (6-12 años), el niño/a consolida su identidad, va adquiriendo conciencia de sus capacidades y limitaciones y comienza a percibir su situación en el mundo, en el medio social.
La progresiva aparición del pensamiento abstracto hace posible que el niño/a comience a ser capaz de ver las cosas y de verse a sí mismo desde el punto de vista de los otros. Esta posibilidad de descentrarse, de salir de la perspectiva egocéntrica, es la condición previa para el desarrollo de actitudes y comportamientos cooperativos. Los sentimientos comienzan a cobrar fuerza al mismo tiempo que la figura de apego se diversifica y aparecen los primeros lazos de amistad con los iguales y, hacia el final de la etapa, los primeros sentimientos amorosos. El niño/a evoluciona desde la heteronomía moral hacia posiciones de autonomía moral y de acuerdo social. Actitudes y comportamientos de participación, de respeto recíproco y de tolerancia se hacen posibles a partir del desarrollo alcanzado al final de este periodo. Los juegos contribuyen al desarrollo afectivo, social y moral de los niños y niñas porque les ayuda a establecer reglas que dan orden y estabilidad a la actividad lúdica.
Aspectos Sociales
El descubrimiento de la organización social, la integración en el grupo y la amistad son fundamentales. Los conocimientos que adquieren el niño y la niña sobre las estructuras sociales abarcan las características de las personas, las diferencias entre ellas, los sistemas de organización social, los roles que desempeñan las personas en el grupo y el funcionamiento de las instituciones. En el grupo, la interacción entre iguales durante este periodo de 6 a 12 años es fuente de desarrollo y estímulo para el aprendizaje. La convivencia en grupo permite la existencia y creación de lazos de amistad claramente deseables en esta etapa.
La amistad entre los 6 y los 12 años se define por la colaboración y la ayuda recíproca. Son relaciones duraderas que hasta los 11 años suelen ser unisexuales, para incorporar a partir de esa edad miembros de ambos sexos. Los grupos tienden a ser reducidos.
Implicaciones del Desarrollo en el Proceso Educativo y de Enseñanza-Aprendizaje
Todo lo dicho anteriormente no tendría sentido si la escuela no lo tuviera en cuenta.
Implicaciones Generales
Se entienden por implicaciones educativas aquellos fundamentos que el docente ha de tener en cuenta para ayudar a su alumnado a que logren los objetivos y desarrollen sus capacidades en función de las características del periodo evolutivo en el que estos se encuentran. Los procesos educativos en esta etapa (6-12 años) se hallan estrechamente relacionados con los procesos de los niños y las niñas. Consisten en llevar a las personas más allá del desarrollo dado; es decir, en promover el desarrollo a través del aprendizaje. Así pues, la meta de la acción educadora es potenciar el mayor grado posible de autonomía moral, social e intelectual. Sabemos que el papel de la educación es fomentar el desarrollo, pero no toda educación es promotora del desarrollo, sino solo la que cumple unas condiciones determinadas.
Implicaciones en la Ordenación de las Etapas Educativas
El sistema educativo se organiza en etapas, ciclos, grados, cursos y niveles de enseñanza de forma que asegure la transición entre los mismos y, en su caso, dentro de cada uno de ellos. Además de las enseñanzas de idiomas, artísticas y deportivas. Sin duda, esta distribución no es caprichosa; los tramos de edad se corresponden con los del desarrollo. Una organización del sistema educativo que no tuviera en cuenta las características de los usuarios sería imposible. Por otra parte, la ordenación de las etapas educativas en ciclos puede ser considerada como una respuesta educativa adaptada a las características del desarrollo del alumnado.
El DECRETO 236/2015, del 22 de diciembre, establece: «La Educación Primaria comprende 2 ciclos de tres años cada uno y se organiza en áreas con un carácter global e integrador». La atención a la diversidad del alumnado se debe considerar como un principio, al entender que de este modo se garantiza el desarrollo de todos ellos a la vez que una atención personalizada en función de las necesidades de cada uno de ellos.
Implicaciones en los Elementos Curriculares
Objetivos Generales
Haciendo un recorrido por los objetivos desde el punto de vista de los aspectos del desarrollo, hemos de tener en consideración que no hemos de hacer una segmentación de cada uno de ellos en la práctica educativa, puesto que las personas somos un todo. Así, por ejemplo, cuando un alumno/a del primer ciclo comienza a escribir en su cuaderno, su maestro o maestra no intentará que se cumplan los objetivos solo del área que toca en ese momento; procurará que adopte una correcta postura al sentarse (desarrollo motor), que coja bien el lápiz (desarrollo motor fino), que respete los propios materiales y los de sus compañeros/as (desarrollo social), que se encuentre a gusto resolviendo sus problemas o ayudándole (desarrollo afectivo) y que aprenda a aprender (desarrollo cognitivo).
Competencias Clave
Son aquellas competencias que debe haber desarrollado un joven o una joven al finalizar la enseñanza obligatoria para poder lograr su realización personal, ejercer la ciudadanía activa, incorporarse a la vida adulta de manera satisfactoria y ser capaz de desarrollar un aprendizaje a lo largo de la vida. En el marco de la Propuesta realizada por la Unión Europea se han identificado competencias básicas. Estas competencias sí son un fiel reflejo de los distintos aspectos del desarrollo que acabamos de definir en la primera parte del tema.
Contenidos
También en los contenidos apreciamos una selección de conceptos, procedimientos y actitudes acordes con las capacidades del alumnado.
Metodología
Es otro de los elementos curriculares que desempeña un papel fundamental, donde nos encontramos como principio metodológico básico el partir del desarrollo del alumno/a. Corresponde al profesorado desarrollar el currículo mediante métodos pedagógicos adecuados a las características de sus alumnos/as. La metodología se pone de manifiesto en los principios didácticos de actividad y de cooperación. En la actualidad, considero que en la metodología se ha de tener presente el uso de las TIC en el aula, como un medio o recurso para crear ambientes de aprendizaje enriquecidos por las múltiples alternativas pedagógicas que propician a partir de sus enormes posibilidades didácticas y educativas.
Evaluación
En esta etapa será continua, formativa y personalizada, de tal forma que permita ajustar los procesos de enseñanza-aprendizaje al logro de los objetivos por parte de los alumnos/as. Se han de considerar las diferencias evolutivas existentes entre unos y otros. La evaluación ha de permitir al profesorado mejorar la práctica educativa.
Conclusiones
A lo largo del tema se ha pretendido destacar la importancia de conocer el desarrollo psicológico para la tarea educativa, incidiendo en que el desarrollo no es un proceso de despliegue automático de capacidades, sino un conjunto de transformaciones que resultan de las relaciones que el individuo mantiene con su entorno. La organización de nuestro sistema educativo en etapas, ciclos y su propia estructura, presentan a través de los objetivos de etapa, áreas, metodologías, contenidos y criterios de evaluación en el caso de Primaria, la vía que orienta el desarrollo de las capacidades propias de cada etapa. Por todo ello, el docente deberá tener en cuenta las llamadas implicaciones educativas para lograr el importante objetivo de que su alumnado logre desarrollar todas sus capacidades, teniendo siempre presente que el desarrollo del ser humano es unitario; es decir, que cada alumno/a es un ser único, objeto de estudio y observación constante, donde el docente ha de influir en el desarrollo integral del mismo de forma directa y personalizada. Esto es, sin duda, fundamental para actuar con éxito en el terreno educativo.
Dewey nos dice: «¿De qué sirve adquirir cantidades prescritas de información o adquirir la capacidad para leer y escribir si en el camino el individuo extravía su alma… si pierde su deseo de poner en práctica lo aprendido y, sobre todo, si pierde la capacidad de extraer el sentido de sus experiencias futuras conforme sucedan?»
Referencias Bibliográficas
- Decreto 236/2015, de 22 de diciembre, por el que se establece el currículo de la Educación Básica y se implanta en la Comunidad Autónoma del País Vasco.
- Plan Heziberri 2020: Marco del Modelo Educativo Pedagógico.
- Palacios (1990): «Desarrollo Psicológico y educación». Editorial Alianza, Madrid.
- Piaget, J. y Inhelder, B. (1975): «Psicología del niño». Editorial Morata, Madrid.