El regreso de Fernando VII se incluye en la Restauración del Antiguo Régimen en toda Europa tras Napoleón. El primer período de su reinado, el Sexenio Absolutista (1814-1820) se inicia con su regreso en Marzo de 1814, en Abril el ala derecha de las Cortes de Cádiz le entrega en Valencia El Manifiesto de los Persas. En este se pedía la vuelta al absolutismo y al Antiguo Régimen, y se criticaba la labor de las juntas y las Cortes de Cádiz.El 4 de Mayo, en Madrid, da un Golpe de Estado, al publicar un real decreto por el que anula todas las reformas de las Cortes de Cádiz, incluida la Constitución de 1812. Restablecíó las instituciones monárquicas de 1808 y encontró una grave situación económica por la emancipación de las colonias y la inestabilidad política.El 1 de Enero de 1820 en Cabezas de San Juan (Sevilla) el ejército, rumbo a América, dirigido por el oficial Riego, se rebela y exige la vuelta de la “Pepa”. Fernando VII acaba aceptando la Constitución y promete jurarla, dando paso al Trienio Liberal (1820-23) donde se intentaron aplicar las reformas aprobadas por las Cortes de Cádiz.Los liberales se dividieron en moderados, partidarios de aplicar las reformas de 1810-13; y los exaltados, más radicales. Disponen de la Milicia Nacional y ponen en práctica reformas como la supresión definitiva de la Inquisición; reforma educativa; publican el primer código penal; división de España en 52 provincias; e iniciaron la reforma agraria.La oposición, los absolutistas, estaba formada por las élites del Antiguo Régimen y el propio Fernando VII. Su lema era “Dios, patria y rey”. En 1822, tomaron Urgell y formaron una regencia.En Abril de 1823 llegó a España un ejército llamado los cien mil hijos de San Luis para ayudar a los absolutistas. En respuesta, los exaltados secuestraron al rey, pero en Octubre capitularon, finalizando así el trienio liberal.Fernando VII firmó un real decreto anulando toda la legislación del trienio. Restablecíó las instituciones de la monarquía absoluta, salvó la Inquisición. Dando así paso a la última etapa de su reinado; la Década absolutista (1823-1833)Los liberales sufrieron una fuerte represión (juntas de depuración, fusilamientos…) pero el rey se dio cuenta de que no podía seguir gobernando sin los ellos, por lo que se acercó a los moderados llevando a cabo unas reformas: creó el Ministerio de Fomento; Luis López Ballesteros fundó la Bolsa de Madrid; y se creó el Consejo de Ministros.En 1827, una facción ultra de los absolutistas organizó la revuelta de los Agraviados, contra los ministros moderados de Fernando VII y fue sofocada por él mismo. Esta facción respaldó al hermano del rey, Carlos María de Isidrio (inicio del carlismo) futuro sucesor del trono hasta que en 1830 nace Isabel. Ésta es hija de María Cristina de Borbón y Fernando VII, quien promulga la Pragmática Sanción (Marzo de 1830) que anula la ley Sálica.Comienza la regencia de María Cristina que promulga la amnistía para los liberales en 1832. El 29 de Septiembre de 1833 fallecíó el rey y estalló la Primera Guerra Carlista.
La independencia de las colonias españolas en América se inició con la Guerra de Independencia y terminó durante el reinado de Fernando VII.
Hacia 1825 España había perdido su Imperio colonial y sólo conservaba Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Los principales protagonistas del independentismo fueron los criollos, que solo representaban un 15% de la población, pero controlaban la riqueza de las colonias.
Los factores que propiciaron el movimiento independentista fueron los siguientes:Rechazo del monopolio comercial: perjudica a productores, comerciantes y consumidores. Centralización política: impuesta por los Borbones, desplazó a los criollos de los puestos políticos más influyentes en beneficio de los peninsulares. La influencia de la Ilustración y de la independencia de EEUU. La debilidad de España: reflejada en la Guerra de Independencia, provocó el aislamiento de las colonias americanas respecto a la metrópoli.
Podemos entender el proceso de independencia en dos grandes etapas:
PRIMERA ETAPA (1808-1814):
Tras la invasión francesa, en las colonias se formaron Juntas, siguiendo el modelo de las Juntas Provinciales de Defensa existentes en la zona peninsular.
Algunas de ellas como la de Caracas y Buenos Aires proclamaron las primeras declaraciones de deseos de emancipación.
En Méjico destaca el movimiento del sacerdote Hidalgo que, con el fin de la esclavitud y el reparto de tierras, adquiríó un fuerte carácter social, pero fue reprimido.En 1811 destaca Paraguay como el único territorio que consigue independizarse.
SEGUNDA ETAPA (1814-1824):Con la Restauración del Antiguo Régimen en España tras la vuelta de Fernando VII, surgieron en América numerosas sublevaciones. El rey mandó un ejército con más de 10.000 hombres para restablecer el control español, y se consiguió en todo el territorio excepto en Argentina, que se independizó en 1816 bajo el liderazgo de José San Martín. Éste ayudó a Chile a alcanzar el mismo objetivo tras la batalla de Chacabuco en 1817.
El movimiento de liberación se extendíó por todo el territorio: Simón Bolívar líderó la independencia de Colombia en la batalla de Boyacá, Venezuela (batalla de Carabobo) y Ecuador, aunque no consiguió su deseo de fundar la “Gran Colombia”.
Itúrbide alcanzó en 1822 la independencia de Méjico y Centroamérica. Y el general Sucre líderó la emancipación de Perú en la batalla de Ayacucho (1824) y Bolivia.
Las consecuencias de la independencia para España fueron: (económicas) la pérdida del mercado americano para las manufacturas españolas. El fin del suministro de materias primas a bajo precio. La disminución en los ingresos de la Hacienda Real. España quedó privada de mercados y recursos en el momento del desarrollo de la Revolución Industrial en Europa. Y (políticas) España pasó a ser una potencia de segundo orden en el plano internacional.
Las consecuencias de la independencia para América fueron: la fragmentación del territorio en quince repúblicas independientes. El fracaso de proyectos unitarios como la Gran Colombia de Simón Bolívar. La consolidación de las figuras militares a nivel político (caudillos). El estallido de conflictos entre las nuevas naciones para establecer su control territorial al no existir fronteras previas y el predominio sociopolítico y económico de los criollos que provocó la marginación de la población indígena (negra o mestiza) dando lugar a fuertes conflictos sociales. Las nuevas naciones quedaron bajo el control comercial de Francia, Inglaterra y EEUU.
Legado:
La presencia española en sus colonias americanas entre el Siglo XV y el XIX proporciona unidad a la regíón a partir de sus aportaciones: políticas, económicas, sociales y culturales.
Políticas
Instituciones: Seguían los modelos políticos de la Península influenciados por las últimas reformas, incluida la Constitución de 1812.Fronteras: La organización territorial se basó en las intendencias y capitánías generales establecidas por los Borbones en los virreinatos.
Económicas
Innovaciones: agrarias (cebada, trigo y vid), animales (oveja, vaca y caballo) y utensilios (arado y prensa), técnicas mineras, armas de fuego y navegación oceánica. Sistema económico: La explotación y exportación de materias primas a bajo precio por parte de la mano de obra.
Sociales
Idioma: el español como idioma oficial y unitario de las colonias.Mestizaje: la heterogeneidad de la sociedad debido a los matrimonios mixtos y la llegada de población africana (esclavos). Se mantuvo una jerarquía social donde la cúspide estaba formada por población de origen europeo.El Cristianismo como religión oficial motivado por las encomiendas y misiones.
Culturales
Se fundaron numerosas Universidades. Ciudades: siguieron el plano ortogonal bajo el modelo de los ensanches de las grandes ciudades españolas.Arte: El lenguaje de los estilos europeos (Renacimiento y Barroco) adquirieron un formato propio en las colonias al mezclarse con elementos propios indígenas. Tuvo más representación en la arquitectura.