1.1. Sociedad y economía en el Paleolítico y Neolítico. La pintura rupestre
El período que comprende desde la aparición de los primeros antepasados del ser humano hasta la invención de la escritura, hace unos seis mil años, es conocido como Prehistoria. La hominización tuvo lugar en la etapa conocida como Paleolítico, en la que el ser humano fue cazador, pescador, recolector de frutos y nómada.
Etapas del Paleolítico
- Paleolítico Inferior: Apareció en la sierra de Atapuerca (Burgos) el Homo antecessor en el yacimiento de la Gran Dolina (800.000 años de antigüedad), constituyendo los restos más antiguos de Europa. También destacan los restos de la Sima de los Huesos (350.000 años). Es relevante la cultura Achelense, caracterizada por lascas bifaces y el asentamiento en terrazas fluviales.
- Paleolítico Medio: Vivió el Homo neanderthalensis (Gibraltar y Bañolas), que dominaba el fuego, fabricaba útiles de piedra, hueso y madera, y realizaba enterramientos. Su cultura principal es la Musteriense.
- Paleolítico Superior: Apareció el Homo sapiens (Hombre de Cromañón) hace 40.000 años. Fabricaba útiles de asta y hueso más variados y pequeños, y se le atribuyen las primeras pinturas rupestres. Destacan las culturas Auriñaciense, Solutrense y Magdaleniense.
El Neolítico y la sedentarización
Tras el Mesolítico, el Neolítico marca el final de la Edad de Piedra. Su economía se caracteriza por ser productora, gracias a la aparición de la agricultura y la ganadería, consecuencia de una progresiva sedentarización. Esto permitió la especialización del trabajo y sociedades más complejas con rasgos de jerarquización social.
El arte rupestre
Estas sociedades desarrollaron actividades artísticas como la pintura rupestre:
- Zona franco-cantábrica (Paleolítico): Crearon un universo simbólico y religioso. Destacan las Cuevas de Altamira (Cantabria), con pinturas murales de bisontes que emplean colores intensos y naturalismo, aunque las figuras aparecen aisladas. Utilizaron técnicas como el grabado, relieve, aerografía y pigmentos naturales (sangre, ceniza).
- Zona levantina (Neolítico): Se muestran escenas de caza o recolección caracterizadas por el esquematismo, la falta de naturalismo, la monocromía y la aparición de la figura humana. El ejemplo más destacado son las cuevas de Valltorta (Castellón).
1.2. Los pueblos prerromanos y las colonizaciones históricas
En el primer milenio a. C. (Edad de Hierro) aparecen en la Península Ibérica los pueblos prerromanos y las oleadas de pueblos colonizadores mediterráneos, con una cultura más evolucionada.
Pueblos autóctonos
- Tartesos: Desarrollados en el valle del Guadalquivir, poseían una monarquía hereditaria y basaban su economía en la minería y el comercio.
- Íberos: Situados en el este y sur, con economía agrícola, ganadera, minera e industria de salazón. Se organizaban en ciudades-estado.
- Celtíberos: Ubicados en el centro-oeste, con economía basada en la agricultura y el pastoreo, organizados en tribus con aldeas fortificadas.
- Celtas: En el norte, con costumbres más arcaicas, tribus organizadas en castros, agricultura atrasada y ganadería rudimentaria (seminómadas).
Colonizaciones históricas
- Fenicios (S. IX-VI a. C.): Llegaron para comerciar con Tartesos. Introdujeron el alfabeto, el torno de alfarero y el uso del hierro. Fundaron factorías como Malaca y Gades.
- Griegos (S. VII-VI a. C.): Aportaron nuevos cultivos y las primeras monedas acuñadas. Fundaron colonias en Ampurias y Rosas.
- Cartagineses (S. VI-II a. C.): Con una acción colonizadora menor, fundaron Ibiza y Cartago Nova, lo que derivó en el enfrentamiento con Roma (II Guerra Púnica).
La influencia de estos pueblos en el interior y el norte peninsular fue muy limitada.