La Guerra de los Diez Años (1868-1878)
La Guerra de los Diez Años duró de 1868 a 1878. Este conflicto bélico tuvo un carácter antiesclavista y anticolonialista; lo que marcó el inicio de la guerra fue el Grito de Yara, liderado por Carlos Manuel de Céspedes, acompañado del manifiesto de la Junta Revolucionaria. Las causas de este conflicto bélico generaron inestabilidad política, económica y social en la metrópoli. Se produjo discriminación política sin capacidad de enviar diputados a España. Los capitanes generales enviados a destinos en ultramar obtuvieron amplios poderes. La alta corrupción y los beneficios obtenidos por la esclavitud ayudaron a mantener el sistema.
Contexto Socioeconómico y el Papel de la Esclavitud
En el plano socioeconómico tuvo un gran papel el comercio de esclavos y su explotación. Entre 1820 y 1873 se llevaron a Cuba más de medio millón de esclavos africanos destinados a las plantaciones de azúcar conocidas como ingenios. Esto llevó a Cuba a ser la principal productora de azúcar del mundo. Hubo numerosos levantamientos de los esclavos reclamando su libertad que llevaron a la guerra, donde los esclavos y los mulatos quemaron las plantaciones y los ingenios, lo que condujo a la liberación de estos. Dentro de este contexto, se practicó la táctica de tierra quemada por ambos bandos.
Concesiones Políticas y la Paz de Zanjón
En la metrópoli, el gobierno provisional realizó varias concesiones para eliminar el conflicto que llevaron a la abolición de la esclavitud. En las elecciones de 1869, Cuba y Puerto Rico consiguieron elegir diputados. En Cuba, la oligarquía criolla y peninsular catalana se opuso a la abolición de los esclavos. En 1878 tiene lugar la firma de la Paz de Zanjón que puso fin a la guerra; hubo una amnistía a aquellos que entregaran las armas y el protagonista de este proceso fue Martínez Campos.
En Cuba, los anhelos independentistas no terminaron con la Paz de Zanjón y, en 1886, el gobierno español concedió la abolición de la esclavitud. En Puerto Rico, en 1891, un arancel perjudicó la relación comercial entre Estados Unidos y Cuba. En 1893 se produjo un proyecto de autonomía para Cuba, el cual fue rechazado por las Cortes.
La Situación en Filipinas
En Filipinas existía una burguesía comercial formada por mestizos y chinos que habían acumulado importantes capitales gracias a las plantaciones de arroz y tabaco. Estos rechazaban la política arancelaria de la metrópoli y no aceptaban la exclusión de los filipinos en la administración. Dentro del ámbito religioso, las órdenes regulares se hicieron con un enorme poder: poseían extensiones de tierras, controlaban la educación y eran quienes se oponían a las reformas administrativas.
Movimientos Políticos e Independentistas
Los sentimientos independentistas fueron canalizados a través de distintos movimientos políticos:
- Cuba: José Martí creó el Partido Revolucionario Cubano.
- Puerto Rico: Los nacionalistas se unieron al Partido Autonomista.
- Filipinas: José Rizal fundó la Liga Filipina, mientras que Andrés Bonifacio organizó una sociedad independentista llamada Katipunan.
El Conflicto de 1895 y la Intervención de Estados Unidos
En Cuba, el Grito de Baire en 1895 dio inicio a la guerra contra España. La metrópoli envió tropas peninsulares al cargo del general Martínez Campos; con él fracasó su política de represión y acuerdo. Tras su relevo, el Gobierno de Madrid puso en su lugar a Valeriano Weyler, quien llevó a cabo una dura represión contra los rebeldes y condenó a los presos a muerte. Para evitar el acceso a apoyo, encerró a los campesinos en campos de reconcentración, lo que llevó a miles de muertos por hambruna y epidemias. Weyler fue sustituido por el general Blanco con el objetivo de llegar a un acuerdo con los insurgentes.
Por otra parte, en Filipinas estalló la insurrección armada de 1896; con esto, José Rizal fue detenido y fusilado en Manila, lo que llevó a una política represiva española seguida de la Paz de Biak-na-Bató, que paró la guerra momentáneamente hasta la ocupación de Estados Unidos.
El Desastre del 98 y el Tratado de París
Estados Unidos tenía intereses de expansión por el Pacífico y el Caribe, con varias ofertas de compra a España. A partir de 1895, estos comenzaron a ayudar a los rebeldes cubanos y filipinos con armamento. La entrada directa de Estados Unidos se produjo tras el hundimiento del acorazado Maine en 1898; Estados Unidos acusó a España del acontecimiento y envió un ultimátum donde exigía la retirada de la isla. Tras esto, se generó una campaña de prensa a favor de la entrada a la guerra. El gobierno español consideró preferible una derrota militar ante la venta de la isla.
Se inició así la Guerra Hispano-Estadounidense en febrero de 1898, que duró hasta diciembre de 1898. Estados Unidos derrotó a la flota española en las batallas navales de Cavite y Santiago de Cuba. Tras el inicio de las negociaciones entre Estados Unidos y España, en el Tratado de París firmado en diciembre de 1898, España reconoció la independencia cubana y cedió a EE.UU. las islas de Puerto Rico, Filipinas y Guam a cambio de una indemnización de 20 millones de dólares. Sus últimas posesiones en el Pacífico fueron las islas Marianas, las Palaos y las Carolinas, que fueron vendidas al Imperio Alemán.
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