Dualismo epistemológico
La intención fundamental de la filosofía platónica es intentar volver a encontrar aquel orden político establecido en Atenas anteriormente. Lo que Platón quiere es lograr que Atenas sea más objetiva y justa; esto lo logrará entendiendo el cosmos y tratando de atribuirlo a todas las cosas que lo necesitaran. Esto producirá que el pensamiento de Platón se diferencie en dos aspectos: uno ascendente, que llevará al entendimiento de la realidad, y otro descendente, que intentará aplicar el anterior aspecto.
El sentido de la teoría de las ideas será que, para entender algo, primero hay que conocerlo. Es decir, para intentar devolver el orden, en primer lugar, hay que conocer el mundo natural, el cual es cambiante e inestable y, por lo tanto, no podrá ser fuente de conocimiento válida.
Pero Platón decía que había algún tipo de orden en la realidad, algo que debíamos alcanzar mediante el intelecto. Por tanto, el problema será garantizar un conocimiento estable de un mundo cambiante. El objetivo de la teoría de las ideas será responder a la cuestión de cómo puede alguien determinar realidades diferentes con un mismo nombre. Platón concluyó que debía existir algo más allá de la apariencia, algo que ordenara y estructurara la realidad, la cual será el modelo del mundo sensible y sus componentes serán las ideas. Por tanto, conociendo las ideas alcanzaremos el orden para poder entender el mundo natural.
Platón identifica la realidad con las Ideas y a estas les atribuye un carácter positivo. Estas ideas (la Idea de Bien) las clasificará como arjé (principio original); se trata de la idea de bien, la cual es la que rige a las demás. Es decir, se establece una jerarquía la cual, en el mundo ideal, acaba en esta idea única que integra a todas. Platón identifica el sol como idea de bien, ya que este permite que las cosas vivan y crezcan. Con lo cual, el bien es lo que nos permite llegar al conocimiento y a establecer un orden.
A esta “idea de ideas” Platón atribuirá distintas funciones; a continuación, la epistemología.
El dualismo epistemológico se divide en dos conocimientos que corresponden con las dos realidades del dualismo ontológico: episteme y doxa:
- Ciencia (episteme): Es el auténtico conocimiento de las ideas a través de un carácter intelectual. Se basa en el razonamiento y se centra solamente en lo espiritual. Se dedica a las ideas e incluye las matemáticas y la dialéctica, la cual consiste en la confrontación de objetos con una misma cualidad para encontrar lo común de ella.
- Opinión (doxa): Es lo que conocemos a partir de los sentidos, es decir, de lo que tenemos un conocimiento sensible. Es un conocimiento cambiante y poco fiable. Este mundo es una copia de todo el conjunto final de las ideas. Se considera un conocimiento imperfecto.
Las matemáticas sirven como mediación entre las dos realidades y los dos conocimientos. Los objetos matemáticos son múltiples, pero responden a ideas; el matemático opera con las ideas. Algunos de los objetos matemáticos no podemos verlos, pero sí los podemos comprender intelectualmente.
Dualismo ontológico: La teoría de las ideas y la idea de bien
El dualismo ontológico es la forma que tiene Platón de organizar la realidad dividiéndola en dos:
- Mundo inteligible: Es un mundo que solo es alcanzable intelectualmente; en él se encuentran realidades como la idea de bien, los objetos matemáticos y todas las ideas restantes.
- Mundo sensible: Es un mundo que se muestra como rebajado, es inestable, ya que todas las cosas nacen y mueren; nada es eterno y todo es breve. Este mundo está hecho de materia.
Platón explicará la correlación de ambos mundos en el Timeo a través del personaje Demiurgo (que significa artesano). En conclusión, para Platón hay dos realidades: la inteligible, a la que se accede a través de la inteligencia, y la realidad sensible, a la que se accede a través de los sentidos y la cual es solo una copia de la auténtica realidad.
Dualismo antropológico y teoría de la reminiscencia
En el dualismo antropológico, Platón propone la partición del ser humano en alma y cuerpo:
- El alma: La caracteriza como una idea, algo inteligible, inmortal y el principio de todo ser humano, ya que sin esta no podría haber vida.
- El cuerpo: Lo caracteriza como algo vil, asegurando que es «la prisión del alma», reafirmando así su vileza y actuando como un obstáculo para acceder a la realidad.
Con este dualismo, Platón explica la teoría de la reminiscencia, resolviendo la pregunta: “¿Cómo es capaz el ser humano de conocer realidades que no podemos ver en la naturaleza?”. Como el alma tiene características de las ideas, esta podrá llegar a conocerse mejor mediante la reencarnación y la purificación.
Platón también desarrolla el mito del carro alado para explicar la psicología humana:
- Parte racional: El auriga (conductor), lo que nos diferencia de los animales.
- Parte irascible: El caballo blanco (bueno), que obedece a los instintos.
- Parte apetitiva: El caballo negro (malo), guiado por los deseos materiales.
Ética platónica: El intelectualismo moral
El intelectualismo moral es herencia de Sócrates: identifica el conocimiento de lo justo con la virtud, siendo las malas acciones producto del desconocimiento. La experiencia moral se basa en el conocimiento del bien: si se conoce lo que es justo y bueno, se hace lo que es justo y bueno.
Platón aplica esto a la estructura del alma:
- Sabiduría: Virtud de la parte racional.
- Valentía: Virtud de la parte irascible.
- Templanza: Virtud de la parte apetitiva.
Cuando hay entendimiento y equilibrio en el alma, entonces hay justicia. El filósofo gobernante, amante del saber, es quien debe aplicar este conocimiento para orientar a la polis.
Teoría de la educación: Matemáticas y dialéctica
Para que los gobernantes alcancen el conocimiento del bien, es necesaria una larga y estricta educación. La educación va ligada a la política, pues no puede gobernar nadie sin una previa formación. Las etapas imprescindibles son:
- Matemáticas: Tratan de entender los objetos sin su connotación material.
- Dialéctica: El máximo conocimiento de la esencia y el acceso al conocimiento definitivo.
Teoría del estado justo y del filósofo gobernante
El Estado justo de Platón garantiza la armonía entre sus habitantes, dividiéndose en tres clases sociales según la parte del alma que predomine:
- Productores: Predomina la parte apetitiva. Su función es producir bienes.
- Guardianes: Predomina la parte irascible. Su virtud es la valentía y su función es la defensa.
- Filósofos gobernantes: Predomina la parte racional. Su virtud es la sabiduría y su función es el gobierno.
El pensamiento platónico es estatalista (el bien social sobre el individual), organicista (división funcional) y comunitarista (la vida del individuo tiene sentido dentro de la comunidad).