El Concepto de Estado
El Estado es una relación social histórica que surgió con el capitalismo; es una institución de dominación política que posee el monopolio de la coacción física y que actúa en el ámbito ideológico sobre un territorio delimitado.
La Conformación del Estado Nacional Argentino
Inicialmente, el territorio nacional estaba fragmentado en jurisdicciones provinciales, donde los centros urbanos y productivos se encontraban separados por grandes distancias. En este contexto, era imposible establecer una identidad nacional cohesionada. Aunque en 1853 se sancionó la Constitución Nacional, sus ciudadanos no se reconocían plenamente como tales.
El Ejército y la Coacción
El Estado organizó y creó un Ejército Nacional para asegurar el cumplimiento de las leyes dentro del país. Además, sus funciones incluían:
- Cuidar y extender la frontera interna, lo que implicó la invasión de territorios indígenas y su desplazamiento a tierras marginales.
- Reprimir levantamientos de caudillos locales.
Con el tiempo, lograron constituir el territorio nacional bajo un control centralizado y ordenado sobre los ciudadanos.
La Creación del Mercado Nacional
La unidad nacional también se logró mediante la consolidación de un mercado interno centrado en la agroexportación. Los hitos clave fueron:
- El puerto de Buenos Aires se convirtió en el centro neurálgico para la salida de productos.
- Se construyeron rutas y ferrocarriles para conectar las regiones productoras con el campo.
- Se unificó la moneda y se crearon servicios como correos, telégrafos y bancos (ej. Banco Nación, Banco Hipotecario de la Provincia de Buenos Aires).
Para financiar esta infraestructura, se recurrió a capitales extranjeros.
Inmigración y Mano de Obra
El desarrollo económico requería mano de obra. Dado el gran tamaño del país y su escasa población, y considerando a los gauchos como figuras «salvajes» o «bárbaras», se promovió la llegada de inmigrantes, especialmente europeos.
Los altos salarios, derivados de la gran demanda de trabajadores, sumados a los bajos costos del transporte ultramarino, impulsaron grandes oleadas migratorias. El Estado intervino activamente:
- Se creó la Comisión Central de Inmigración.
- Se sancionó la Ley de Inmigración y Colonización, que ofrecía a los recién llegados alojamiento gratuito temporal en el puerto de Buenos Aires, exención de impuestos y provisión de trabajo según su especialización.
Sin embargo, los inmigrantes enfrentaron dificultades para acceder a la propiedad de la tierra, ya que esta se concentraba en manos de los terratenientes, el sector político dominante.
La Construcción de la Identidad Nacional
Ante la diversidad cultural y lingüística de los inmigrantes y la separación geográfica inicial, fue necesario homogeneizar la sociedad. La fuerza del Estado se combinó con elementos simbólicos:
- Se definió una lengua común.
- Se implementó un sistema educativo, estableciendo la Ley de Educación Primaria laica y gratuita en 1884.
El Estado Liberal Oligárquico (Fines del Siglo XIX)
Este modelo beneficiaba a las clases terratenientes y a los sectores exportadores, quienes garantizaban su posición dominante a través de las políticas estatales presidenciales.
Para los nuevos sectores de la población, compuestos mayoritariamente por inmigrantes, la participación política y económica estaba vedada. La exclusión se lograba mediante:
- Fraude electoral y el «voto cantado».
- Concentración de cargos públicos en manos de un grupo con gran poder económico.
Así se conformó un Estado liberal-oligarquico: seguía los principios del liberalismo económico, pero no respetaba las garantías políticas liberales para toda la población. Solo progresaban económicamente los terratenientes y comerciantes portuarios, mientras otros sectores quedaban excluidos de una situación económica basada en la propiedad de la tierra.
El Surgimiento de la Protesta y la Reforma Política
Los grupos excluidos comenzaron a manifestarse. Surgió el movimiento obrero, organizándose y luchando mediante huelgas. Se formaron partidos políticos que buscaban canalizar el descontento popular para promover la democratización del sistema político (ej. la Unión Cívica Radical y los sindicatos), presionando por una reforma política y económica.
Transición hacia la Democracia Limitada
A comienzos del siglo XX, la situación comenzó a cambiar. Los trabajadores rurales, junto con la clase media emergente (empleados públicos, docentes, pequeños profesionales), ejercieron presión y lograron abrir el juego político. En 1912 se sancionó la Ley Sáenz Peña, que estableció el voto secreto, universal y obligatorio (para hombres). Esto permitió el acceso al poder de un partido no oligárquico, dando lugar a los gobiernos radicales. Se transitó hacia un Estado liberal-democrático, aunque el Estado no alteró la estructura económica agroexportadora ni el poder de los grupos dominantes.
El Estado Interventor: Crisis de 1930 y el ISI
El golpe de Estado de 1930 coincidió con la crisis mundial, cuando los países centrales cerraron sus mercados, afectando gravemente a Argentina como exportadora de materias primas. Esto forzó al país a iniciar la producción interna de bienes que antes se importaban.
El Estado pasó a ser un gran interventor en la economía y la sociedad.
Industrialización por Sustitución de Importaciones (ISI)
Para superar la crisis y el desempleo, el Estado promovió la ISI mediante:
- Subsidios y exenciones impositivas a empresas privadas.
- Provisión de servicios públicos.
- Realización de obras públicas.
- Regulación del comercio, la banca y la recaudación de impuestos.
Políticamente, el Estado encauzó los conflictos entre capital y trabajo para evitar desbordes, auspiciando la sindicalización de los trabajadores. Este fue el inicio del Estado Social, que protegía los derechos sociales y generó migraciones internas masivas del campo a la ciudad.
El Estado Social Peronista
Durante la presidencia de Perón, el Estado asumió un compromiso histórico con la sociedad, atendiendo las demandas populares a través de políticas sociales. Se profundizó la ISI, se crearon empresas públicas y se nacionalizaron servicios públicos (ferrocarriles, teléfonos), además de fundarse empresas de capitales mixtos.
El Estado Desarrollista
Tras el golpe de Estado de 1955 que derrocó a Perón, se abrió otra etapa del Estado social. Con la proscripción del peronismo y las dictaduras, la participación democrática se vio limitada. Se llegó al Estado Desarrollista, que intervenía en la economía para garantizar la inversión e integrar la industria con el capital extranjero. En algunos momentos, este Estado fue muy autoritario y represor de las demandas populares.
Crisis del Estado Social (Década de 1970)
Hacia 1970, el Estado mostró debilidad para resolver problemas políticos y económicos. Las causas principales fueron:
- Crisis Fiscal: La recaudación no alcanzaba para financiar los servicios y la seguridad social, obligando a recurrir a la emisión monetaria y al endeudamiento externo.
- Agotamiento del ISI: No satisfacía la demanda de bienes, y la crisis mundial del petróleo encareció la energía, frenando el crecimiento.
- Conflicto Capital-Trabajo: Superó la capacidad de las instituciones del Estado social.
- Globalización: El aumento en la circulación de capitales financieros, junto con nuevas tecnologías, debilitó el poder de negociación del trabajo.
La Reforma Neoliberal y el Estado Neoliberal
Ante el deterioro económico y los conflictos sociales, los sectores que habían visto limitado su poder se fortalecieron y presionaron por transformar el Estado social, impulsando reformas orientadas a la libertad del mercado y el comercio internacional.
En la década de 1990, durante el gobierno de Menem, se completó el desmantelamiento del Estado social, regresando a un Estado liberal no-interventor, dando lugar al Estado neoliberal.
Transformaciones Neoliberales
- Privatizaciones de empresas: Esto redujo la mano de obra y elevó el desempleo.
- Desregulación económica: El Estado redujo su control sobre los mercados.
- Apertura económica: Se redujeron o eliminaron aranceles para favorecer los mercados externos.
- Precarización laboral: Los empleos sufrieron una gran precarización.
- Transferencia de responsabilidades: El Estado delegó funciones (salud, seguridad, educación) a los estados provinciales.
El resultado fue la pérdida de cohesión social y homogeneidad en la sociedad.
Democracia y Ciudadanía
Definiciones de Democracia
La democracia puede entenderse como:
- Un régimen político: Un conjunto de reglas que determinan quién accede al poder político y cómo lo ejerce, expresando la voluntad de la mayoría al votar.
- Una forma de vida: Permite el mayor progreso y desarrollo de los ciudadanos y sus derechos.
El Sistema Democrático
Para su funcionamiento, requiere:
- Adocrinamiento social: Los ciudadanos deben compartir valores que definen lo legítimo.
- Acuerdos básicos: Para resolver conflictos pacíficamente y aceptar los fundamentos democráticos.
- Pluralismo social: Existencia de diversidad de organizaciones sociales para ejercer la participación política.
- Expansión de derechos individuales: Garantizar la participación a la mayor cantidad de ciudadanos.
- Renovación de liderazgos.
- Una sociedad con diferencias moderadas de riqueza y educación.
Olas de Democratización y Ciudadanía
La ciudadanía implica que todos los ciudadanos de un Estado son iguales ante la ley y poseen los mismos derechos y obligaciones.
Existen tres etapas históricas conocidas como las olas de la democratización. Podría surgir una cuarta ola relacionada con la tecnología y los medios masivos de comunicación para expresar ideas.
Representación y Crisis de la Democracia
Actualmente, la democracia representativa atraviesa una crisis. Los partidos políticos a menudo fracasan en responder a las demandas sociales, y los votantes se sienten menos identificados con ellos, siendo más atraídos por la personalidad de los candidatos, donde la influencia de los medios de comunicación es decisiva.
Populismo y Neopopulismo en América Latina
Sus líderes suelen tener tendencias autoritarias, sin una clara postura a favor o en contra de la democracia.
Los neopopulismos aplicaron políticas de reducción del Estado y reformas que excluyeron a los sectores populares y desintegraron la sociedad. Estos líderes apelaron a una masa más individualista y desintegrada, compensando esto con programas sociales selectivos y focalizados. Sus líderes carecen de formación democrática y exhiben tendencias autoritarias.
Calidad Democrática
La democracia ofrece condiciones para evitar el autoritarismo y promover el respeto, la igualdad, la participación y los derechos. Estas condiciones definen la calidad democrática.
Se distinguen dos subtipos:
- Democracias consolidadas: Tienen altos niveles de calidad democrática, son capaces de corregir desigualdades y cuentan con ciudadanos activos (Ejemplo: Estados Unidos).
- Democracias imperfectas: Están alejadas de los principios de calidad democrática, presentan grandes desigualdades, ciudadanos pasivos y tensiones sociales (comunes en América Latina). Dentro de este subtipo se encuentran las democracias delegativas, donde los ciudadanos votan, pero luego se desinteresan y sus representantes gobiernan de manera personal.
Desafíos de las Democracias Latinoamericanas
Para garantizar la democracia, no solo deben existir los derechos políticos, sino también condiciones de vida dignas mediante la satisfacción de los derechos económicos y sociales.
En Argentina, la situación económica y social está lejos de ser la ideal. La sociedad cuestiona el funcionamiento, condena la corrupción y enfrenta altos niveles de pobreza, desocupación e inseguridad.
Para mejorar el funcionamiento democrático se requiere:
- Luchar contra la exclusión social, ya que la persistencia de gente sin trabajo, atención o educación impide la integración.
- Establecer una nueva ética pública que reformule el desempeño de los gobernantes en función del bien común.
- Implementar una reforma política que garantice la transparencia y el conocimiento de los actos de gobierno por parte de los ciudadanos.
- Aplicar medidas políticas y fiscales para mejorar la distribución de ingresos y riqueza.
- Formar ciudadanos respetables y comprometidos a través de la educación.
La Democracia en la Escuela
La escuela tiende a reproducir las relaciones de poder y seguridad de la sociedad. Frecuentemente, las prácticas escolares promueven la competencia y el individualismo, formando estudiantes pasivos que desconocen sus derechos y son incapaces de asumir su ciudadanía.
Es fundamental que los alumnos sean considerados personas iguales en derechos, libres, capaces de participar y asumir compromisos. La transmisión de conocimientos debe impulsar el progreso colectivo, y se debe enseñar a participar participando, sin excluir a nadie.