Concepto actual de salud-enfermedad
La salud es un proceso histórico, social y dinámico, no un estado estático.
La OMS (1948) la define como: un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solo la ausencia de afecciones o enfermedad.
Este es un concepto difícilmente alcanzable y demasiado absoluto. En 1980, Milton Terris propone eliminar la palabra «completo» y reconocer grados de salud y enfermedad, integrando aspectos subjetivos (síntomas, percepción) y objetivos (signos, capacidad funcional).
Hoy se entiende a la salud como un recurso para la vida, ligado a condiciones ecológicas, económicas y sociales.
Concepto actual de Salud Pública
Según Winslow: La Salud Pública es la ciencia y el arte de prevenir las enfermedades, prolongar la vida y fomentar la salud y la eficiencia física y mental, mediante el esfuerzo organizado de la comunidad para:
- Saneamiento del medio ambiente.
- El control de las enfermedades transmisibles.
- La educación sanitaria.
- La organización de los servicios médicos y de enfermería.
- El desarrollo de los mecanismos sociales que aseguran al individuo y a la comunidad un nivel de vida adecuado para la conservación de la salud.
Modelos explicativos del proceso salud-enfermedad
Modelo religioso
La salud y la enfermedad se interpretan como voluntad divina o castigo sobrenatural. Predomina en sociedades antiguas y en culturas donde la religión regula la vida cotidiana.
Modelo mágico
Explica la enfermedad como resultado de fuerzas ocultas, hechizos o maleficios. Se vincula con prácticas chamánicas, naturales y creencias populares.
Modelo multicausal
Surge en la segunda mitad del siglo XX. Establece que la enfermedad es causada por varios factores, entre ellos:
- Biológicos: antecedentes familiares.
- Ambientales: entorno donde se ubica el individuo.
- Socioeconómicos: bajo acceso a medicinas o centros de salud.
Modelo histórico-social (años 70)
Reconoce la importancia de comprender la salud-enfermedad en su contexto histórico. Sostiene que los procesos históricos, los cambios sociales y las estructuras políticas y económicas tienen un impacto significativo en la salud de la población (ej. guerras, revoluciones).
Modelo económico
Considera la salud como un factor estratégico para la productividad y el desarrollo económico. La enfermedad se interpreta como un obstáculo para la fuerza laboral y el crecimiento de la sociedad.
Modelo sanitarista
Vincula la enfermedad a condiciones insalubres y bajos salarios. Su auge se dio durante la Revolución Industrial.
Modelo unicausal
Inicia en la segunda mitad del siglo XIX. En esta época se descubre el agente causal de la enfermedad. Se afirmaba que la enfermedad era la respuesta a la acción de un agente externo al cuerpo del individuo.
Modelo social
Este modelo surge en el siglo XIX y considera que la desigualdad social, económica, cultural y de recursos tiene una influencia directa en la salud de las personas y su bienestar.
Determinantes de la salud
Son causas, razones o circunstancias que determinan la salud. Marc Lalonde sostenía que la salud de la comunidad estaba determinada por cuatro factores:
Medio ambiente
El entorno que rodea al hombre influye decisivamente en su salud. Se identifican dos factores:
- Ambiente natural: el mayor impacto deriva de la contaminación ambiental (factores biológicos, físicos, químicos) y los cambios climáticos.
- Social: incluye las condiciones de vivienda y trabajo, nivel de estudio, ingreso económico y conductas culturales.
Estilos y hábitos de vida
Los hábitos insanos pueden condicionar negativamente la salud. Estas conductas se forman por decisiones personales o por influencia de nuestro entorno, incluyendo la mala alimentación, el consumo de sustancias nocivas y la falta de conductas orientadas a la prevención.
Determinantes sociales de la salud
Son las condiciones en las que las personas nacen, crecen, viven, trabajan y envejecen. Están moldeados por la distribución del poder, los recursos y las políticas. La OMS los define como factores no médicos que explican gran parte de las desigualdades entre grupos poblacionales.
Gradiente social
Muestra que la salud empeora progresivamente a medida que se desciende en la escala socioeconómica. Es un fenómeno continuo: cada nivel inferior presenta peor salud que el superior, reflejándose en la esperanza de vida y la mortalidad infantil.
Estrés crónico
Prolongado por condiciones adversas como la inseguridad laboral o la pobreza. Genera una sobrecarga fisiológica llamada carga alostática, que afecta los sistemas inmunológico, cardiovascular y endocrino. Es un mecanismo biológico que traduce desigualdades sociales en desigualdades sanitarias.
Condiciones de la infancia
La infancia es una etapa crítica; las experiencias tempranas tienen efectos duraderos. La malnutrición o la falta de estimulación condicionan el desarrollo cognitivo. Se habla de programación fetal y efecto acumulativo de desventajas.
Exclusión social
Ocurre cuando grupos son marginados por razones económicas, culturales o de género. Limita el acceso a derechos básicos y perpetúa ciclos de pobreza y enfermedad.
Trabajo y Desempleo
El trabajo influye en el bienestar al brindar estabilidad y autoestima, pero condiciones inadecuadas generan riesgos físicos y mentales. Por otro lado, el desempleo provoca ansiedad, inseguridad y mala alimentación, aumentando las desigualdades.
Apoyo social
Conjunto de recursos y acompañamiento (emocional, instrumental e informativo) que una persona recibe. Es fundamental para reducir el estrés y mejorar la salud psicológica.
Adicciones
Trastornos de necesidad intensa de consumo o conducta. No dependen solo del individuo, sino de factores socioeconómicos y culturales. Incluyen sustancias y adicciones conductuales (redes sociales, juegos).
Alimentación
Como determinante social, se refiere a lo que una persona puede comer según su contexto. El acceso limitado a alimentos seguros y de calidad por falta de ingresos influye directamente en el proceso salud-enfermedad.
Transporte y urbanismo
El acceso a un transporte seguro condiciona la llegada a servicios de salud. Un urbanismo planificado reduce riesgos ambientales y accidentes.
Misiones de la Salud Pública
- Evaluar y monitorear la salud: conocer el estado de las comunidades para identificar problemas mediante la recolección de datos.
- Formular programas y políticas públicas: diseñar planes para resolver problemáticas sociales y establecer prioridades.
- Garantizar servicios: asegurar el acceso a servicios efectivos, gestionar recursos y evaluar la calidad de los programas.
- Informar y educar a la población.
Evolución histórica de la Salud Pública
- Siglo XX (Revolución Industrial): condiciones insalubres generan problemas masivos.
- 1842 – Edwin Chadwick: formula el círculo vicioso pobreza-enfermedad.
- 1848 – Rudolf Virchow: afirma que la medicina es una ciencia social y los médicos son los «abogados de los pobres».
- 1850 – Lemuel Shattuck: propone juntas de salud y estadísticas sanitarias en EE. UU.
- Medicina Social: ciencia que estudia las relaciones entre salud y condiciones sociales.
Funciones esenciales de la Salud Pública
Bajo responsabilidad del Estado, su finalidad es garantizar equidad y protección:
- Monitoreo y análisis de la situación de salud.
- Vigilancia, investigación y control de riesgos.
- Promoción de la salud (estilos de vida saludables).
- Participación social.
- Desarrollo de políticas y capacidad institucional.
- Regulación y fiscalización.
- Evaluación y promoción del acceso equitativo.
- Desarrollo de recursos humanos.
- Garantía de calidad en servicios.
- Investigación e innovación.
- Reducción del impacto de emergencias y desastres.
Concepciones médicas
Concepción somático-fisiológica
Concibe la salud como la ausencia de alteraciones orgánicas visibles. Se centra más en la enfermedad que en la salud integral.
Concepción psíquica
Incorpora la dimensión emocional y mental, reconociendo la interrelación entre cuerpo y mente.
Concepción sanitaria
Pone énfasis en la salud colectiva y la prevención en poblaciones diferenciadas por grupos sociales.
Concepción de salud ideal
Entendida como un bienestar completo. Aunque es difícil de alcanzar, funciona como guía. Define la salud como la capacidad de adaptación al entorno para llevar una vida normal.