Fundamentos de la Comunicación Humana, Retórica y Pensamiento Crítico

1. ¿Dónde radica la principal diferencia entre el lenguaje humano y la comunicación animal?

El lenguaje humano es un sistema simbólico de origen convencional; es decir, las palabras tienen el significado que las personas les damos por acuerdo. Por eso, diferentes idiomas usan palabras distintas para nombrar las mismas cosas.

Los animales también pueden comunicarse mediante señales o sonidos, como los avisos de alerta o la danza de las abejas para indicar dónde hay flores. En muchas especies, esta comunicación está marcada por el instinto y el código genético, por lo que los mensajes se transmiten siempre igual en todas las poblaciones de la misma especie.

Algunos animales capaces de aprender, como los chimpancés, pueden usar ciertos símbolos ya existentes. Sin embargo, su uso de los símbolos es muy limitado comparado con el de los seres humanos. La principal diferencia es la creatividad: los humanos podemos crear nuevas combinaciones de símbolos, inventar palabras y desarrollar sistemas completos de comunicación originales, mientras que los animales no pueden hacerlo.

2. ¿Cuáles y qué son las funciones del lenguaje?

Las funciones del lenguaje son los distintos usos que se pueden hacer de él para cumplir con diferentes propósitos. A continuación, se presentan con un ejemplo propio para cada una:

• Función informativa: El emisor usa el lenguaje para transmitir una información concreta. Se pone el énfasis en la situación. Ejemplo: Tu prima se ha marchado.
• Función apelativa: El emisor busca modificar la conducta del receptor. En este caso, se enfatiza al receptor. Ejemplo: Recicla los envases de plástico, por favor.
• Función expresiva: El emisor manifiesta sus sentimientos, emociones o deseos. El énfasis se encuentra en el propio emisor. Ejemplo: ¡Estoy loco de contento!
• Función fática: Se utiliza para comprobar el estado de la comunicación con el receptor. Aquí se enfatiza el canal. Ejemplo: ¿Me has oído?
• Función poética: El emisor pone el énfasis en el mensaje, en la forma de las palabras para provocar una experiencia estética en el receptor. Ejemplo: «La Luna vino a la fragua / con su polisón de nardos» (Federico García Lorca, Romancero gitano).
• Función metalingüística: Se usa el lenguaje para hablar del propio lenguaje, enfatizando, así, el código. Ejemplo: La palabra «Beethoven» tiene nueve letras.

3. ¿Qué es la retórica? El papel de la persuasión en la historia

La retórica es la disciplina que estudia y desarrolla los recursos del lenguaje para que un discurso, oral o escrito, sea eficaz y consiga influir o convencer al oyente o al lector.

Evolución histórica

Sus orígenes se remontan al siglo V a.C., cuando en algunas polis griegas se expulsó a los tiranos. Muchos ciudadanos quisieron recuperar los bienes que les habían quitado y tuvieron que defender sus derechos ante la Asamblea. Por eso, saber convencer con buenos argumentos se volvió muy importante y surgió el interés por estudiar cómo funciona el discurso persuasivo.

Los primeros filósofos que estudiaron la retórica fueron los sofistas. Ellos ampliaron su uso del ámbito judicial al político, ya que convencer era útil tanto para ganar juicios como para defender ideas políticas. Los sofistas eran relativistas y pensaban que no existía una verdad única válida para todos, por lo que enseñaban el arte de convencer incluso usando argumentos falsos.

Frente a ellos, Platón y Aristóteles defendieron que la retórica debía estar relacionada con la verdad objetiva y con valores éticos como la honestidad y la sinceridad.

4. ¿En qué consiste el círculo vicioso de la pobreza?

El círculo vicioso de la pobreza consiste en que las personas que viven en situación de precariedad no tienen los recursos necesarios para cubrir adecuadamente sus necesidades básicas, como la alimentación, la vivienda, la salud o la educación. Esta falta de recursos provoca que tengan menos oportunidades para mejorar su situación.

Por ejemplo, una persona que no puede acceder a una buena educación tendrá más dificultades para encontrar un trabajo estable y bien pagado. Además, la mala alimentación o la falta de atención médica pueden afectar a su salud y limitar todavía más sus posibilidades.

Como consecuencia, estas personas continúan teniendo pocos ingresos y siguen viviendo en pobreza. Muchas veces, sus hijos crecen en las mismas condiciones y también tienen menos oportunidades de estudiar o progresar, por lo que la pobreza pasa de una generación a otra. Por eso se habla de un «círculo vicioso»: la pobreza provoca más pobreza y hace muy difícil salir de esa situación sin ayuda, educación y oportunidades.

5. ¿En qué consiste la doctrina pacifista sobre la guerra?

Su objetivo es mantener y fortalecer la paz mediante propuestas y acciones políticas que permitan resolver los conflictos sin recurrir a la violencia.

El pacifismo defiende que una paz justa no puede conseguirse usando medios injustos o violentos. Sin embargo, rechazar la violencia no significa tener una actitud pasiva, sino utilizar la no violencia como una herramienta de transformación social y de defensa de la justicia. Filósofos contemporáneos como Bertrand Russell y Noam Chomsky se han mostrado a favor del pacifismo.

6. Definición de inducción y deducción

• Inducción: Es un razonamiento que va de lo particular a lo general. Consiste en observar varios casos concretos o ejemplos y, a partir de ellos, sacar una conclusión general que se aplica a situaciones parecidas. Se basa en la repetición de hechos o experiencias.
• Deducción: Es un razonamiento que va de lo general a lo particular. Parte de una idea, norma o principio general que se considera verdadero y, a partir de él, se obtiene una conclusión concreta sobre un caso específico.

7. Las falacias: tipos y ejemplos

Las falacias son razonamientos o argumentos falsos que parecen correctos y verdaderos, pero en realidad contienen errores. Muchas veces se utilizan para convencer o manipular. El problema no siempre está en que las ideas sean falsas, sino en que la relación entre las premisas y la conclusión es incorrecta.

• Falacia ad baculum: Consiste en intentar convencer mediante amenazas, miedo o presión. Ejemplo: «Si no me das la razón, dejaré de hablarte».
• Falacia ad hominem: Consiste en rechazar una idea atacando a la persona que la dice, en lugar de discutir el argumento. Ejemplo: «No hagas caso a Marta sobre política porque suspendió Historia».
• Falacia ad ignorantiam: Se afirma que algo es verdadero porque no se ha demostrado que sea falso. Ejemplo: «Los extraterrestres existen porque nadie ha podido demostrar que no existan».
• Falacia ad populum: Intenta convencer apelando a los sentimientos o a lo que piensa la mayoría. Ejemplo: «Todo el mundo compra esa marca, así que debe ser la mejor».
• Falacia ad verecundiam: Consiste en defender una idea basándose únicamente en la autoridad o prestigio de quien la afirma. Ejemplo: «Ese producto es buenísimo porque lo recomienda un famoso».
• Falacia de causa falsa: Se cree que un hecho es la causa de otro solo porque ocurrió antes. Ejemplo: «Me puse esta pulsera y aprobé el examen; la pulsera me dio suerte».
• Falacia de generalización indebida: Se saca una conclusión general a partir de pocos casos. Ejemplo: «Dos perros me ladraron; todos los perros son agresivos».
• Falacia de petición de principio: La conclusión se da por verdadera en las propias premisas; el argumento se repite a sí mismo. Ejemplo: «La justicia es importante porque es algo justo».

En conclusión, las falacias son errores en la argumentación que pueden parecer válidos. Es fundamental identificarlas y mantener una actitud crítica.

8. Las paradojas: contradicciones sin solución

Las paradojas son afirmaciones que parecen correctas, pero que contienen una contradicción sin solución clara.

• La paradoja del mentiroso: «Esta oración es falsa». Si decimos que es verdadera, entonces lo que afirma debe ser cierto y la oración sería falsa. Pero si decimos que es falsa, entonces en realidad sería verdadera.
• La paradoja de Bertrand Russell: Trata sobre el conjunto de las personas que no pertenecen a ningún conjunto. El problema es que ese conjunto tendría que pertenecer y no pertenecer a sí mismo al mismo tiempo.

Las paradojas hacen dudar de nuestro sentido común y de la idea de que todo enunciado debe ser necesariamente verdadero o falso.

9. ¿Qué son los sesgos cognitivos y qué tipos existen?

Los sesgos cognitivos son interpretaciones o formas de pensar que hacemos rápidamente sobre la información disponible, pero que no siempre tienen una base sólida. Nos ayudan a decidir rápido, aunque a veces nos hacen cometer errores de juicio.

1. Sesgo de confirmación: Consiste en aceptar con más facilidad las ideas que confirman lo que ya pensamos y rechazar las que lo contradicen. Ejemplo: Un estudiante cree que estudiar de noche es mejor y solo escucha a quienes dicen que funciona, ignorando las desventajas.
2. Sesgo de retrospectiva: Ocurre cuando, después de que algo sucede, pensamos que era fácil de predecir. Ejemplo: Tras perder su equipo de fútbol, alguien dice: «Ya sabía que iban a perder», aunque antes del partido pensaba lo contrario.
3. Sesgo de atribución: Tendemos a pensar que nuestros éxitos son gracias a nuestro esfuerzo, mientras que los errores se deben a factores externos. Ejemplo: Una persona aprueba un examen y dice que fue por su inteligencia, pero si suspende culpa a la dificultad del examen.
4. Sesgo de proyección: Consiste en creer que los demás piensan o sienten igual que nosotros. Ejemplo: A alguien le encanta el fútbol y supone que todos sus amigos también quieren ver partidos todo el tiempo.
5. Sesgo de ilusión de grupo: Creemos que algo es más probable o menos probable según ocurra con frecuencia o lleve mucho tiempo sin pasar. Ejemplo: Después de varios días de lluvia, una persona piensa que seguirá lloviendo porque «últimamente siempre pasa».

10. Teoría del sentido y la referencia

La teoría del sentido y la referencia explica que el significado de las palabras y de las oraciones tiene dos partes diferentes:

• La referencia: Es la realidad, objeto o persona a la que se refiere una palabra o expresión.
• El sentido: Es la forma en la que esa palabra o expresión nos presenta esa realidad.

Según esta teoría, podemos entender una expresión aunque no exista realmente aquello de lo que habla. Además, dos expresiones distintas pueden referirse a la misma cosa, pero hacerlo de manera diferente. En las oraciones, el sentido es la idea que transmite la frase y la referencia indica si esa idea es verdadera o falsa en la realidad.

Ejemplo: Las expresiones «Venus» y «lucero del alba» tienen la misma referencia, porque ambas hablan del mismo planeta. Sin embargo, tienen distinto sentido: «Venus» es el nombre del planeta, mientras que «lucero del alba» es una manera de describirlo como la estrella brillante que aparece al amanecer.

11. ¿Cuáles son las tres características básicas de los Derechos Humanos?

1. Son Universales: Pertenecen a todas las personas por el simple hecho de ser humanas, sin importar su país, raza, sexo, religión o cultura. Ejemplo: Toda persona tiene derecho a la educación y a la libertad, viva donde viva.
2. Son Inalienables: Nadie puede renunciar a ellos ni quitárselos a otra persona. Forman parte de la dignidad humana y siempre deben mantenerse. Ejemplo: Aunque una persona esté en prisión, sigue teniendo derecho a un trato digno y a no ser maltratada.
3. Son Imprescriptibles: No se pierden con el paso del tiempo. Además, las violaciones de estos derechos pueden seguir siendo perseguidas aunque hayan pasado muchos años. Ejemplo: Un crimen contra los derechos humanos puede investigarse incluso mucho tiempo después de haberse cometido.