Impacto Ambiental: Contaminación, Cambio Climático y Biodiversidad

Impacto Ambiental

Es cualquier alteración que sufre el medio ambiente como consecuencia de las actividades humanas. Pueden ser:

• Negativos: (mina a cielo abierto)
• Positivos: (restaurar una escombrera)

Según su extensión pueden ser:

• Locales: (cantera)
• Regionales: (lluvia ácida)
• Globales: (pérdida de biodiversidad)

Contaminación

Es un proceso de añadir sustancias o formas de energía al aire, agua, suelo, alimentos, que amenaza a la salud, a la supervivencia o a las actividades de los seres humanos o de otros organismos. La mayoría de los contaminantes son sólidos, líquidos o gaseosos. Los daños producidos por los contaminantes dependen de la naturaleza química, de la concentración y de la persistencia. Pueden ser degradables, de degradación lenta o no degradables.

Impactos en la Atmósfera

Pueden ser de origen natural y de origen antropogénico. Se producen por transporte, actividades industriales y agrícolas.

Problemas Locales

• Smog: (niebla contaminante de las ciudades). Procede de las combustiones. Provoca problemas respiratorios.
• Ruido: (campo electromagnético).

Problemas Regionales

El más importante es la lluvia ácida. Mata árboles, insectos, peces y otros animales. Se debe a que las centrales térmicas y los motores de los coches emiten a la atmósfera unos gases que con el agua forman ácidos y caen con la lluvia.

Problemas Globales

• La destrucción de la capa de ozono, que filtra los rayos ultravioletas del sol.
• El cambio climático y la pérdida de la biodiversidad.

El Cambio Climático

Provocado por el efecto invernadero:

1. Los rayos solares atraviesan la atmósfera y la superficie terrestre se calienta.
2. La Tierra emite también radiación que en parte va al espacio y otra parte es absorbida por los gases de efecto invernadero que la reenvían a la Tierra.
3. Este efecto hace que la temperatura media de la Tierra sea de unos 15ºC. Si no existiera la temperatura sería de -18ºC.
4. La quema de combustibles fósiles, la deforestación, la ganadería… aumentan la cantidad de gases de efecto invernadero, el planeta se recalienta.

Efectos del Cambio Climático

• Elevación del nivel del mar.
• Fusión del hielo.
• Alteración del ciclo hidrológico.
• Efectos sobre la salud.
• Cambios en áreas naturales.
• Producción de cultivos: + riesgo.

Lucha contra el Cambio Climático

Protocolo de Kioto (1997)

Quedaron en reducir las emisiones de los 6 gases de efecto invernadero. Es difícil de cumplir.

Protocolo de Montreal (1987)

Para reducir y eliminar posteriormente los CFC (gases que se utilizan como propelentes en los aerosoles), que destruyen la capa de ozono.

Medidas Concretas

• Racionalizar el uso de vehículos.
• Usar el transporte público.
• Reforestar.
• Utilizar fuentes de energía renovables.
• Ahorrar energía.

Impactos en la Hidrosfera

La contaminación puede ser antropogénica o natural.

Contaminación del Agua

• Clase: (físicos, químicos y biológicos)
• Tipo: (material radiactivo, metales pesados y bacterias, virus, insectos)
• Origen: (centrales nucleares, agricultura, ganadería, industria y aguas residuales y estancadas)
• Efecto: (cáncer, eutrofización y hepatitis, tifus, cólera, malaria).

Contaminación de las Aguas Continentales

• Ríos: como las aguas se renuevan continuamente se autodepuran.
• Lagos: (eutrofización: se produce cuando aumenta en el agua la concentración de nitrógeno y fósforo provenientes de los abonos y detergentes. Proceso:
  1. Crecen las algas excesivamente y forman una barrera para el paso de la luz. Mueren algas, plantas y peces.
  2. Como no hay O₂ actúan unas bacterias que no lo necesitan y que descomponen los restos produciendo metano y ácido sulfhídrico, que originan malos olores.
• Aguas subterráneas: (contaminadas por:
  • Aguas residuales industriales.
  • Fugas de agua residuales.
  • Pesticidas y abonos agrícolas.
  • Sal para deshielo.

Contaminación de Mares y Océanos

Tiene gran capacidad de autodepuración. Las zonas afectadas suelen ser:

• Zonas de costa.
• Los estuarios.
• Arrecifes.
• Manglares.
• Rutas comerciales.

Los contaminantes son:

• Maderas.
• Latas.
• Plásticos.
• Mercurio y petróleo (mareas negras: impiden el paso de la luz, por lo tanto, afecta a la fotosíntesis y, de manera, a toda la cadena trófica. Causa perjuicio a los pescadores y al turismo).

Medidas de Sostenibilidad

• Colocando plantas depuradoras en origen.
• Penalizar la contaminación de todo tipo de aguas.
• Construir depuradoras para las aguas residuales urbanas.

Funcionamiento de una Depuradora

1. Se separan las partículas de mayor tamaño como arenosas y grasas.
2. Los microorganismos degradan la materia orgánica.
3. Los microorganismos y la materia orgánica se depositan en el fondo formando lodos. La capa superior corresponde al agua ya depurada.
4. Con los lodos se obtiene compost.

Deforestación y Desertización

Causas

• Tala de árboles para extender la agricultura y la ganadería.
• Sobreexplotación de bosques para obtener papel y madera.
• Urbanización de zonas forestales, obras públicas, minería e industria.
• Abandono de actividades tradicionales, que provoca incendios.

Consecuencias

• Aumenta la concentración de CO₂ en la atmósfera porque al haber menos árboles hay menos fotosíntesis (calentamiento global).
• Desaparece el hábitat de muchas especies.
• Se altera el ciclo hidrológico.
• Aumenta la erosión.

Todo esto nos lleva a la desertización.

Pérdida de Biodiversidad

Extinciones a lo largo de la Historia

• Por cambios climáticos.
• Por desplazamiento de los continentes.
• Erupciones volcánicas.
• Terremotos.
• Impacto de asteroides o meteoritos.

Extinciones debidas a Actividades Humanas

• Pérdida del hábitat.
• Caza comercial.
• Introducción de especies raras.
• Uso de pesticidas.
• Empleo de mascotas.
• Matanza por supersticiones.

Medidas para Proteger la Biodiversidad

• Conferencia de Río.
• Estudios científicos sobre el estado de los ecosistemas.
• Con leyes para preservar los ecosistemas y las especies.
• Creando bancos de semillas y genes.
• Estableciendo espacios protegidos.

Problema de los Residuos

Residuos: es todo material resultante de un proceso de fabricación o consumo que su productor o poseedor abandona.

Tipos

• Urbanos:
  • Materia orgánica.
  • Papel.
  • Cartón.
  • Plásticos.
  • Metales.
  • Textiles.
  • Vidrios.
• Agrícolas, ganaderos y forestales:
  • Pesticidas.
  • Excrementos agrícolas.
  • Ramas.
  • Hojas.
  • Corteza.
• Sanitarios:
  • Medicamentos.
  • Otros.
• Industriales:
  • Inertes «escombros».
  • Sustancias tóxicas.
• Radiactivos:
  • De centrales nucleares u hospitales.

La Gestión

• Los residuos peligrosos se depositan en contenedores y lugares especiales.
• Los urbanos se separan en origen. Se hace una recogida selectiva. Se sigue la regla de las 3R (reciclar, reducir y reutilizar). El material reciclable se señala con el círculo de Moebius.