1. Cambios experimentados por la minería argentina
a. Crecimiento del sector: Tuvo un fuerte crecimiento en las últimas décadas, expandiendo su producción y exportaciones. Esto generó puestos de trabajo directos e indirectos, el desarrollo de infraestructura vial y energética, y el surgimiento o fortalecimiento de asentamientos poblacionales en áreas alejadas.
b. Reformas del marco legal
Las leyes promulgadas en la década de 1990, junto con la reforma constitucional de 1994, aseguraron a las empresas estabilidad fiscal por 30 años, beneficios impositivos significativos y ratificaron el dominio provincial sobre los recursos del subsuelo.
c. Conceptos clave
- Prospección: Primera etapa de búsqueda de minerales aprovechables mediante estudios geológicos, análisis geofísicos e imágenes satelitales, para decidir si conviene invertir en el terreno.
- Exploración: Trabajos directos sobre el terreno hallado para medir con exactitud la cantidad (reservas), la calidad del mineral y determinar la viabilidad económica del proyecto.
- Explotación: Fase operativa en la que se extraen comercialmente los minerales del yacimiento, ya sea a cielo abierto o mediante galerías subterráneas.
d. Inversiones y riesgos económicos
Requiere tecnología de avanzada y estudios de altísimo costo inicial, que demoran años en amortizarse. Además, afronta riesgos porque la rentabilidad del proyecto está sujeta a la variación de los precios internacionales de los minerales.
e. Relación con el precio internacional de los minerales
Existe una dependencia directa: las cotizaciones mundiales determinan las ganancias. Si los precios internacionales caen demasiado o la ley del mineral disminuye, la extracción deja de ser rentable y el yacimiento corre riesgo de ser cerrado o abandonado.
2. Causas del crecimiento minero
- Potencial geológico de Argentina: Cuenta con una amplia franja de territorio apta para la minería, ubicada sobre todo en la región montañosa de la Cordillera de los Andes.
- Demanda interna de minerales: La continua necesidad global de recursos metálicos impulsa las ventas argentinas al exterior, llegando a más de 70 países.
- Aumento del precio de los minerales: Las cotizaciones internacionales elevadas incrementan los márgenes de ganancia y motivan el desembarco de empresas transnacionales.
- Marco legal favorable: Garantiza 30 años de previsibilidad fiscal, exenciones impositivas y establece un tope reducido del 3% en las regalías provinciales.
- Llegada de empresas extranjeras: Aportan el gran volumen de capital necesario para costear la prospección, la construcción de infraestructura y la extracción de alto riesgo económico.
¿El crecimiento depende sólo de la presencia de minerales en el subsuelo? Fundamenten
No. La existencia del mineral en el terreno es una condición necesaria pero insuficiente; se requiere además un gran aporte de capital, tecnología avanzada, precios mundiales sostenidos e incentivos normativos y fiscales otorgados por el Estado.
3. Análisis del mapa
- a. Concentración de recursos: Los recursos minerales se agrupan principalmente a lo largo de la franja oeste del país, en la región cordillerana.
- b. Minerales representados: Minerales metalíferos (cobre, oro, plata, plomo, zinc, litio y potasio) junto con rocas de aplicación empleadas en la construcción y ornamentación.
- c. Tres provincias destacadas: San Juan, Catamarca y Jujuy (o Santa Cruz).
- d. Recursos minerales en San Juan: Predominan yacimientos de oro, plata y cobre, acompañados por la producción de rocas de aplicación (calizas, mármoles).
- e. ¿Se encuentran únicamente en provincias cordilleranas? Justifiquen: No. Si bien la Cordillera concentra la mayoría, también se explotan minerales en sierras y mesetas extraandinas (como el oro subterráneo en Cerro Negro, Santa Cruz) y rocas de aplicación repartidas en diversas provincias.
4. Análisis y reflexión
- a. Tres beneficios económicos o sociales: Creación de empleo directo e indirecto en zonas postergadas; ingreso de divisas mediante el aumento de exportaciones; desarrollo de obras de infraestructura (caminos, redes eléctricas) en comunidades aisladas.
- b. Dificultades o riesgos económicos: Inversión inicial desmedida, dependencia de los vaivenes de precios internacionales y el carácter agotable del recurso mineral.
- c. Vinculación con el mercado nacional e internacional: Se vincula a nivel nacional mediante las leyes del Estado, el empleo local y el pago de regalías a las provincias; mientras que se articula internacionalmente al ser financiada por capitales extranjeros, responder a la demanda mundial y cotizar en bolsas internacionales.
5. Casos de estudio
- Veladero (San Juan): Yacimiento de oro y plata explotado a cielo abierto a más de 4.000 msnm en la Cordillera de los Andes, en la zona adyacente a la Reserva de la Biosfera San Guillermo.
- Cerro Negro (Santa Cruz): Mina subterránea de oro y plata ubicada en el Macizo del Deseado; destaca por el uso de automatización y robótica para operar maquinaria a distancia desde la superficie.
- Ajedrez (Jujuy): Explotación de oro aluvial en la Sierra de La Rinconada a cerca de 4.000 msnm. Aplica un proceso ecológico mecánico por gravedad, sin recurrir a insumos químicos tóxicos como el cianuro o el mercurio.