La Sostenibilidad y sus Dimensiones
La sostenibilidad es el principio que busca satisfacer las necesidades de la población actual sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas. Su objetivo principal es garantizar el equilibrio entre tres dimensiones esenciales:
- Crecimiento económico.
- Protección y cuidado del medio ambiente (Ambiental).
- Bienestar social (Social).
El desarrollo sostenible implica explotar los recursos naturales del planeta con moderación, sin exceder su capacidad de renovación natural.
Modelos Económicos Clave
Los modelos económicos asociados a la sostenibilidad buscan una gestión más eficiente de los recursos:
- Economía circular: Es un modelo económico basado en el aprovechamiento máximo de los recursos, buscando reducir al mínimo la generación de residuos. Fomenta la reutilización, el reciclaje y la reparación de productos y materiales, alargando su vida útil. Se diferencia del modelo tradicional «producir-usar-tirar» y se centra en las cuatro R: Reducir-Reutilizar-Reparar-Reciclar.
- Economía verde: Es un modelo que promueve el crecimiento económico y la creación de empleo de forma respetuosa, reduciendo los riesgos ambientales y mejorando el bienestar humano. Sus áreas de aplicación incluyen las energías renovables, el transporte sostenible, la agricultura ecológica y la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
Criterios de Aplicación (ASG)
Las empresas sostenibles aplican criterios en tres grandes ámbitos: ambiental, social y de gobernanza.
Criterios de Medio Ambiente
Estos criterios buscan reducir el impacto negativo en el planeta:
- Utilización de energías renovables.
- Eficiencia energética: La capacidad de obtener los mejores resultados en cualquier actividad usando la menor cantidad posible de recursos energéticos. Esto permite reducir el consumo y los posibles impactos ambientales asociados.
- Daños contra la biodiversidad: La biodiversidad es la amplia variedad de seres vivos que habitan el planeta y que suministran el sistema de soporte vital (plantas, animales, insectos y peces).
- Exportación de residuos: Se establecen regímenes de control para asegurar que los traslados internacionales de residuos no amenacen la salud humana ni el medio ambiente, promoviendo el uso de los residuos como un recurso en la economía circular dentro de la Unión Europea (UE).
Criterios Sociales
Una empresa sostenible es responsable con sus stakeholders (grupos de interés):
- Empleados: Se preocupa por su salud, seguridad en el trabajo y bienestar. Elabora protocolos como el Plan de Acogida, el Manual del Empleado o el Plan de Igualdad, y políticas de diversidad, inclusión y no discriminación.
- Proveedores: Desea trabajar con proveedores que también sean sostenibles y que respeten los derechos humanos, salud, seguridad y bienestar de sus trabajadores. Para ello, elabora protocolos como el Decálogo de Relación con Proveedores.
- Clientes: Trabaja de una manera transparente y ética. Una empresa responsable elabora protocolos como el Código Ético, la Política Anticorrupción y el Manual de Defensa del Cliente.
Criterios de Buen Gobierno o Gobernanza
Se centran en la dirección y la transparencia de la empresa:
- Importancia de los órganos de gobierno (Junta de Accionistas, Consejo de Administración).
- Transparencia en toda la comunicación de la empresa con el exterior y el mercado.
- Publicación de informes (anteriormente financieros y no financieros) y el enfoque en planes estratégicos a largo plazo.
- Cultura corporativa, que incluye la misión (propósito), la visión (meta a largo plazo) y los valores (principios éticos) que definen a la empresa.
Marcos Globales de Referencia
Agenda de Desarrollo Sostenible 2030
- Se estableció en 2015 y fija el año 2030 como fecha de finalización (en la mayoría de los casos).
- Reconoce que para asegurar el desarrollo equitativo se necesitan paz, justicia, instituciones fuertes y protección del planeta.
- Se estructura en 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
- Los ODS abordan desafíos globales y son de carácter integrado e indivisible, abarcando las esferas económica, social y ambiental. Aunque no son jurídicamente obligatorios, se espera que los países los adopten.
- Ejemplos de ODS: ODS 1 (Fin de la Pobreza), ODS 7 (Energía Asequible y no Contaminante), ODS 12 (Producción y Consumo Responsables).
Acuerdo de París
- Es un acuerdo vinculante para los países que lo han suscrito.
- Establece objetivos para un clima seguro.
- Fija un límite de incremento de temperatura mundial por debajo de 2 ºC, preferentemente 1,5 ºC.
Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015-2030
Se enfoca en la prevención y preparación ante desastres extremos (naturales o de acción humana), buscando proteger las vidas y fortalecer la resiliencia de las personas, empresas y países.
Indicadores de Impacto (Las Huellas)
Estos indicadores cuantifican el impacto de las actividades humanas:
- Huella ecológica: Mide el impacto de las actividades humanas sobre el planeta, representado por la superficie terrestre y marina biológicamente productiva necesaria para producir recursos y absorber residuos. Se expresa en hectáreas globales (hag).
- Huella de carbono: Indicador que cuantifica las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) liberadas a la atmósfera, directa e indirectamente, por una persona, organización, producto o actividad. Se mide en masa de CO2 equivalente.
- Huella hídrica: Mide la cantidad total de agua dulce que se utiliza, directa e indirectamente, para producir bienes y servicios consumidos. Sus elementos son:
- Hídrica verde: Lluvia almacenada en el suelo.
- Hídrica azul: Agua extraída de fuentes superficiales y subterráneas (ríos, lagos o pozos).
- Hídrica gris: Agua contaminada que debe tratarse.