Teorías Evolucionistas
Teorías Fijistas
Sostenían que los seres vivos no evolucionaban. Ejemplos:
- Creacionismo: Basado en creencias religiosas, donde Dios crea a los seres vivos y estos permanecen fijos e inmutables.
- Diseño Inteligente: Propuesta a mediados del siglo XX, sugiere que la complejidad del mundo implica un creador superior, actuando como una pseudociencia.
- Catastrofismo: A finales del siglo XVII, Georges Cuvier planteó que catástrofes periódicas provocadas por Dios renovaban la vida en la Tierra.
Teorías Evolutivas
Proponen que los seres vivos han cambiado a lo largo del tiempo. Enfrentaron problemas iniciales como:
- Los cambios son muy lentos.
- Los mecanismos de cambio no eran evidentes.
- Existía resistencia del poder religioso.
Teorías Evolucionistas Detalladas
Lamarckismo (Propuesto por Lamarck)
- Cambio gradual: Los cambios en los seres vivos ocurren poco a poco.
- Uso y desuso de órganos: El uso de un órgano lo desarrolla, mientras que el desuso lo atrofia.
- Herencia de caracteres adquiridos: Los caracteres desarrollados o atrofiados se transmiten a la descendencia.
Darwinismo (Propuesto por Charles Darwin)
Se basa en la idea de la selección natural y se resume en estos puntos:
- Superpoblación: En un medio, nacen más individuos de los que pueden sobrevivir.
- Competencia: Los individuos compiten por recursos limitados (alimento, espacio, reproducción).
- Variabilidad: Existen diferencias individuales entre los seres vivos.
- Selección natural: El medio ambiente «selecciona» a los individuos con características más ventajosas para sobrevivir y reproducirse. Estos rasgos se transmiten a la descendencia.
- Adaptación y especiación: Con el tiempo, la acumulación de cambios adaptativos lleva a la formación de nuevas especies.
Neodarwinismo (Síntesis Moderna)
Integra la genética con las ideas de Darwin:
- Origen de la diversidad:
- Mutaciones: Cambios en la estructura del ADN que generan nuevas variantes genéticas.
- Recombinación genética: Intercambio de material genético durante la meiosis, creando nuevas combinaciones de genes.
- Reproducción sexual: La unión de gametos asegura la variabilidad y la expresión de los genes.
- El medio ambiente actúa sobre la población completa: La selección natural actúa sobre la variabilidad existente.
¿Cómo tiene lugar el proceso evolutivo?
El proceso evolutivo afecta a toda una especie y se basa en dos pilares:
- Variabilidad genética: Generada por mutaciones, migraciones y deriva genética (cambios en la frecuencia de alelos en poblaciones pequeñas).
- Selección natural: El ambiente favorece la reproducción de los individuos con características más adaptativas, transmitiendo esos rasgos a su descendencia.
Patrones de Selección Natural
- Selección estabilizante: El ambiente favorece a los individuos con características intermedias (cercanos a la media).
- Selección disruptiva: El ambiente favorece a los individuos de ambos extremos de la distribución de un rasgo.
- Selección direccional: El ambiente favorece a los individuos de un solo extremo de la distribución de un rasgo.
Pruebas de la Evolución
Pruebas Paleontológicas (Registro Fósil)
- Restos de seres vivos que se relacionan con minerales.
- Cadenas evolutivas: Muestran la evolución de un linaje a lo largo del tiempo (ej. evolución del caballo).
- Sucesión faunística: Los fósiles tienen la misma edad que los materiales que los rodean.
- Fósiles vivientes: Organismos que se han mantenido sin grandes cambios durante mucho tiempo.
Pruebas Anatómicas
- Órganos homólogos: Tienen el mismo origen embrionario y estructura, pero diferente función (ej. el brazo humano, el ala de un ave, la aleta de una ballena).
- Órganos análogos: Tienen diferente origen embrionario y estructura, pero realizan la misma función (ej. el ala de un insecto y el ala de un ave).
- Órganos vestigiales: Órganos que tienden a desaparecer o han perdido su función (ej. el apéndice humano, las muelas del juicio).
Pruebas Biogeográficas
Encontrar el mismo fósil en distintos países o continentes. La distribución de especies actuales y fósiles muestra cómo la separación de los continentes llevó a la divergencia de especies.
Pruebas Genéticas
El descubrimiento de la genética ha sido una prueba fundamental. El ADN y las similitudes en los genes entre distintas especies demuestran su parentesco evolutivo.
Formación de Nuevas Especies
La formación de nuevas especies (especiación) ocurre cuando:
- Aparece variabilidad en una población.
- Se establecen barreras que impiden el intercambio genético entre grupos:
- Geográficas: Montañas, ríos, océanos.
- Ecológicas: Diferentes hábitats o épocas de apareamiento.
- Especialización: Adaptaciones específicas.
- Aislamiento genético: Barreras reproductivas (gaméticas, citológicas, etc.).
- Se produce una diferenciación gradual o macroevolución (cambios importantes que generan nuevos grupos).
La Aparición de la Especie Humana
Linaje: Primates → Hominidos (familia) → Homo (género) → Homo sapiens (especie).
Características de los Hominidos:
- Bipedismo: Caminar sobre dos pies.
- Dentadura: Adaptada a una dieta variada (con molares grandes).
- Oposición del pulgar: Permite la manipulación fina.
- Capacidad craneal: Aumento significativo en el género Homo.