Contexto literario y trayectoria
Carmen Martín Gaite es una de las figuras más importantes de la narrativa española de la segunda mitad del siglo XX. A lo largo de su obra, transitó por distintas corrientes literarias, desde el realismo más objetivo hasta formas más próximas a lo fantástico y a lo simbólico. Aunque cultivó todos los géneros —ensayo, cuento, novela, literatura infantil—, destacó sobre todo como novelista.
Su primera gran distinción llegó con El balneario (Premio Gijón, 1954), pero su verdadera consagración se produjo con Entre visillos, que obtuvo el Premio Nadal en 1957. Más adelante, con novelas como Ritmo lento, Retahílas o El cuarto de atrás, evolucionó hacia una narrativa más compleja y psicológica, donde se difuminan las fronteras entre realidad y sueño.
Un rasgo fundamental de toda su obra es la atención a los personajes femeninos y al papel de la mujer en la sociedad española de posguerra. En ensayos como Usos amorosos de la posguerra española, profundizó en las limitaciones impuestas por el nacional-catolicismo. Tras la muerte de su hija Marta, varias de sus novelas quedaron marcadas por la memoria y el dolor. Su obra alcanzó reconocimiento internacional y sigue siendo objeto de estudio en universidades de todo el mundo.
Perspectiva narrativa de Entre visillos
Entre visillos pertenece al realismo social u objetivismo característico de los años cincuenta. La novela pretende reflejar con fidelidad la vida cotidiana de una ciudad de provincias durante la posguerra, sin juicios explícitos ni comentarios ideológicos directos.
El narrador adopta una actitud objetiva: describe hechos y diálogos sin explicar los sentimientos interiores de los personajes, lo que obliga al lector a interpretar por sí mismo. No es un narrador omnisciente tradicional, sino un observador distante. En algunos capítulos, sin embargo, aparecen narradores en primera persona —especialmente Pablo y Natalia—, lo que permite conocer con mayor profundidad su mundo interior.
La alternancia de voces y perspectivas crea una visión coral de la sociedad: no hay un único protagonista, sino un conjunto de personajes que, juntos, construyen un retrato colectivo de una generación atrapada en un ambiente cerrado, rutinario y represivo.
Argumento de la obra
La novela narra la vida de un grupo de jóvenes en una pequeña ciudad de provincias durante unos meses, desde septiembre hasta diciembre. El eje central es la llegada de Pablo Klein, un profesor de alemán que ha vivido en el extranjero y vuelve a la ciudad de su infancia.
A través de las conversaciones, encuentros y relaciones sentimentales, se ofrece un retrato objetivo de la sociedad burguesa de la época: las normas sociales, las expectativas sobre el matrimonio, el control familiar y la falta de libertad, especialmente para las mujeres.
Se desarrollan tres relaciones principales:
- Gertru y Ángel: Gertru, de solo dieciséis años, está prometida con Ángel, un aviador diez años mayor. Ángel ejerce un dominio absoluto sobre ella: le prohíbe seguir estudiando, la controla y la engaña con otras mujeres. Gertru acepta sumisamente su destino como esposa y abandona cualquier aspiración personal.
- Elvira, Emilio y Pablo: Elvira, de luto por la muerte de su padre, se siente atrapada en su casa. Aunque mantiene una relación estable con Emilio, se siente atraída por Pablo y sueña con huir de la ciudad. Sin embargo, finalmente elige la seguridad del matrimonio tradicional con Emilio, renunciando a su deseo de libertad.
- Julia y Miguel: Julia, hermana de Natalia, tiene 27 años y mantiene una relación conflictiva con Miguel, que vive en Madrid. Aunque lo ama, teme romper con las normas familiares. Tras muchas discusiones, decide huir a Madrid para comenzar una nueva vida.
Natalia representa a las jóvenes inconformistas: no le interesan las fiestas ni el matrimonio, sino la lectura, la escritura y los estudios. Su amistad con Pablo la anima a pensar en un futuro distinto.
La novela concluye con un final abierto: Pablo abandona la ciudad, Julia se marcha a Madrid y Natalia queda llorando en el andén, consciente de que ese mundo cerrado pronto deberá dejarlo atrás.
Estructura de la novela
La novela presenta una estructura sencilla, organizada en dos niveles: estructura externa e interna, y responde al protagonismo colectivo típico de la narrativa de los años cincuenta.
1. Estructura externa
Externamente, la obra se divide en dos partes:
- Capítulos 1–11: desde las Ferias de septiembre hasta el inicio del curso. Se presentan los personajes, el ambiente de la ciudad y los primeros conflictos sentimentales, especialmente la llegada de Pablo y su relación con Elvira.
- Capítulos 12–18: desde el desarrollo del trimestre hasta diciembre. Se profundiza en los conflictos personales y sociales y se produce el desenlace: Julia huye a Madrid, Elvira elige a Emilio y Pablo decide marcharse.
2. Estructura interna
Internamente, la novela se organiza en planteamiento, nudo y desenlace:
- Planteamiento (capítulos 1–6): presentación de personajes, del ambiente provinciano y del conflicto principal. Se inicia la relación entre Pablo y Elvira y se descubre que ella está prometida con Emilio.
- Nudo (capítulos 7–17): desarrollo de los conflictos amorosos y sociales. Se alternan distintas historias (Gertru y Ángel, Julia y Miguel, Elvira y Pablo) y se muestra la presión social sobre las mujeres y el peso del matrimonio.
- Desenlace (capítulo 18): Pablo se marcha de la ciudad, Julia huye a Madrid y Natalia se despide de Pablo en la estación. El final queda abierto y refuerza la idea de la huida como única salida.
Estudio de los personajes
Personajes principales
- Pablo Klein: profesor de alemán, viajado y con mentalidad abierta. Su mirada extranjera le permite observar críticamente la sociedad provinciana. Es un elemento perturbador en ese mundo cerrado, pero termina derrotado y decide marcharse.
- Natalia: joven introspectiva e intelectual. Representa a las “chicas raras”, inconformistas y con deseos de independencia. Es el personaje femenino más maduro y esperanzador.
- Julia: hermana de Natalia, atrapada entre el amor y las normas sociales. Finalmente se rebela y huye a Madrid en busca de libertad.
- Elvira: personaje contradictorio. Aunque parece rebelde, acaba sometiéndose al orden social al elegir un matrimonio convencional.
Personajes secundarios
- Gertru: símbolo de la mujer sumisa y tradicional.
- Ángel: prototipo de hombre machista y autoritario.
- Miguel: novio moderno, defensor de la libertad individual.
- Mercedes: mujer soltera temerosa del rechazo social.
- Marisol: chica moderna que anticipa el cambio social femenino.
Temas fundamentales
La rutina y la vida provinciana
La novela muestra una existencia monótona, regida por costumbres repetitivas y por la vigilancia social constante.
La falta de libertad
Especialmente femenina: las mujeres no deciden sobre sus estudios, amistades ni relaciones. Todo está supervisado por padres, hermanos o novios.
El machismo
Los hombres ejercen dominio y control. La infidelidad masculina se tolera, mientras que a la mujer se le exige obediencia y pureza.
Los roles de género
La mujer debe ser esposa y madre; el hombre, autoridad y proveedor. Cualquier desviación se castiga socialmente.
El matrimonio
Considerado el único destino femenino y una obligación social. Importa más la posición económica que el amor.
La soltería
Vista como un fracaso social para la mujer. Las solteras viven marginadas o sometidas a la familia.
Las diferencias sociales
La burguesía desprecia a las clases humildes y evita la “mezcla” en los espacios educativos.
El inmovilismo y la huida
El sistema social es inamovible. La única salida para los personajes inconformistas es marcharse: huir a Madrid o al extranjero.