Clima y Vegetación en la Ladera Norte de la Cordillera Cantábrica
En la vertiente de barlovento, la distribución de la vegetación se organiza según la altitud:
- Piso basal o colino (0-600 m): Domina el roble pedunculado (Carballo), una frondosa caducifolia longeva. Prefiere suelos húmedos y evita veranos calurosos. Históricamente vulnerable a la deforestación, su superficie ha aumentado recientemente por el abandono ganadero.
- Piso montano (600-1800 m): Dominado por los bosques de hayas. Es una especie umbrófila que requiere alta humedad ambiental. Su madera es de gran calidad para muebles y utensilios.
- Piso subalpino (1800-2200 m): Poblado por la landa (vegetación arbustiva densa como brezo, tojo y retama), debido a las condiciones extremas que impiden el crecimiento arbóreo.
- Piso alpino (2400-2500 m): Presencia exclusiva de prados y rocas desnudas.
Ladera Sur: La Vertiente de Sotavento
Se caracteriza por menores precipitaciones y temperaturas más contrastadas:
- 0-800 m: Domina la encina, especie perennifolia mediterránea adaptada a sustratos calizos y condiciones de aridez.
- 800-1400 m: Presencia del rebollo, especie característica de la vegetación atlántica de transición.
- 1400-1800 m: Predominio del haya, que asciende a mayor altitud por la menor humedad.
- 1800-2400 m: Presencia de landa.
- Superior a 2400 m: Prados alpinos.
Conclusiones sobre la Cordillera Cantábrica
La diferenciación entre la ladera norte (barlovento) y la sur (sotavento) confirma la influencia del clima oceánico en la distribución de las especies caducifolias.
Estratificación Vegetal en el Teide
En el eje vertical del Teide, los pisos se definen por la altitud y la orientación:
- Piso basal (hasta 500 m): Matorral endémico como la tabaiba y el cardón, adaptados a la aridez.
- Piso intermedio (500-1000 m): Aparición de sabinas.
- Piso superior (1000-1500 m): Laurisilva, bosque tropical macaronésico que requiere alta humedad y temperaturas suaves.
- Piso de alta montaña (1500-2500 m): Dominio del pino canario, con corteza resistente al fuego.
- Piso supracanario (2500-3500 m): Matorral de alta montaña y, por encima de los 2700 m, desierto de altura con tajinastes y violetas del Teide.
Factores de Modificación
Además de la altitud, la orientación al sol es determinante: la umbría favorece especies que requieren humedad (laurisilva), mientras que la solana alberga especies resistentes a la sequedad. Asimismo, muchas de estas especies poseen usos tradicionales, desde medicinales hasta madereros o forrajeros.