1. ¿Qué es un alimento según el CAA?
Se define como alimento a toda sustancia o mezcla de sustancias naturales o elaboradas que, ingeridas por el hombre, aporten a su organismo los materiales y la energía necesarios para el desarrollo de sus procesos biológicos.
2. ¿Cómo están compuestos los alimentos? Defina cada uno
Los alimentos están compuestos por nutrientes, los cuales son compuestos químicos que, en su mayoría, se encargan de otorgar la energía necesaria para que el cuerpo mantenga un normal funcionamiento. Estos se adquieren gracias al proceso de digestión para luego transformarse y suplir las necesidades energéticas, estructurales y funcionales.
Los nutrientes están divididos en dos grupos importantes:
Macronutrientes
Son aquellos tipos de nutrientes que se encuentran en grandes cantidades en los alimentos. Además de ser los responsables de aportar la energía necesaria, promueven el crecimiento y regulan los procesos metabólicos. Los macronutrientes son:
- Proteínas
- Carbohidratos
- Lípidos
- Agua
Micronutrientes
Son aquellos que están presentes en menor cantidad en los alimentos. Son muy importantes, ya que ayudan en la regeneración de tejidos, la cicatrización, la inmunidad y la formación de glóbulos rojos. Los micronutrientes son:
- Vitaminas
- Sales minerales
3. ¿Cuáles son las condiciones que debe reunir un alimento?
- Debe ser asimilable por el organismo.
- Debe suministrar sustancias nutritivas.
- Debe carecer de toda acción perjudicial o tóxica sobre el organismo (inocuo).
4. Clasificación de los alimentos: Origen y descripción
Por su origen
Proceden de los reinos animal, vegetal y mineral.
Por su descripción
- Alimentos lácteos: Leche y derivados.
- Alimentos cárnicos: Carne y hueso.
- Alimentos farinosos: Cereales y harinas.
- Alimentos vegetales: Verduras y frutas.
- Alimentos azucarados: Azúcares.
- Alimentos grasos: Aceites y grasas.
- Bebidas: Alcohólicas y libres.
- Correctivos y coadyuvantes: Condimentos, levaduras, fermentos, sal, vinagre, etc.
5. Tipos de alimentos: Definiciones y ejemplos
Alimento genuino o normal
Se entiende por aquel que, respondiendo a las especificaciones reglamentarias, no contenga sustancias no autorizadas ni agregados que configuren una adulteración. Se expende bajo la denominación y rotulados legales, sin indicaciones, signos o dibujos que puedan engañar respecto a su origen, naturaleza y calidad.
- Ejemplos: Manzana y leche fresca.
Alimento alterado
Es aquel que, por causas naturales de índole física, química y/o biológica, o derivadas de tratamientos tecnológicos inadecuados y/o deficientes (aisladas o combinadas), ha sufrido deterioro en sus características organolépticas, en su composición intrínseca y/o en su valor nutritivo.
- Ejemplos: Miel con jarabes de azúcar y vainilla artificial.
Alimento contaminado
Es aquel que contenga:
- a) Agentes vivos: Virus, microorganismos o parásitos riesgosos para la salud, sustancias químicas, minerales u orgánicas extrañas a su composición normal, sean o no repulsivas o tóxicas.
- b) Componentes naturales tóxicos: En concentración mayor a las permitidas por exigencias reglamentarias.
- Ejemplos: Pollo crudo con salmonela y ostras con vidrio.
Alimento adulterado
Es aquel que ha sido privado, en forma parcial o total, de sus elementos útiles o característicos, reemplazándolos o no por otros inertes o extraños; que ha sido adicionado de aditivos no autorizados o sometido a tratamientos de cualquier naturaleza para disimular u ocultar alteraciones, deficiente calidad de materias primas o defectos de elaboración.
- Ejemplos: Leche con agua y aditivos, miel con jarabe de maíz.
Alimento falsificado
Es aquel que tenga la apariencia y caracteres generales de un producto legítimo, protegido o no por marca registrada, y se denomine como este sin serlo, o que no proceda de sus verdaderos fabricantes o zona de producción conocida y/o declarada.
- Ejemplos: Miel con jarabes baratos y surimi vendido como “carne de cangrejo”.
6. ¿Qué es un rótulo según el CAA y qué función cumple?
Es toda inscripción, leyenda, imagen o toda materia descriptiva o gráfica que se haya escrito, impreso, estarcido, marcado, marcado en relieve o huecograbado o adherido al envase del alimento. Su función es suministrar al consumidor información sobre características particulares de los alimentos, su forma de preparación, manipulación y conservación, su contenido y propiedades nutricionales.
7. ¿Qué información debe figurar obligatoriamente en el rótulo?
- A. Denominación de venta del alimento.
- B. Lista de ingredientes.
- C. Contenido neto.
- D. Identificación del origen.
- E. Nombre o razón social y dirección del importador (cuando corresponda).
- F. Identificación del lote.
- G. Fecha de duración.
- H. Preparación e instrucciones de uso del alimento (cuando corresponda).
- I. Rótulo nutricional.
8. ¿Qué es la rotulación nutricional?
Es toda descripción destinada a informar al consumidor sobre las propiedades nutricionales de un alimento.
9. ¿Qué nutrientes deben declararse obligatoriamente?
Además del valor energético total del alimento, será obligatorio declarar cuantitativamente el contenido de cada uno de los siguientes nutrientes y su porcentaje diario:
- Carbohidratos (g)
- Proteínas (g)
- Grasas totales (g)
- Grasas saturadas (g)
- Grasas trans (g)
- Fibra alimentaria (g)
- Sodio (mg)
10. Definición de envases según el CAA
Se entiende por envases alimentarios a los destinados a contener alimentos acondicionados en ellos desde el momento de la fabricación, con la finalidad de protegerlos hasta el momento de su uso por el consumidor de agentes externos de alteración y contaminación, así como de la adulteración.
11. ¿Cómo se clasifican los envases según su vida útil?
- Envases retornables: Son creados para ser devueltos al envasador, para que sean reacondicionados, higienizados adecuadamente y vueltos a llenar con el mismo producto.
- Envases no retornables o descartables: Están pensados para un solo uso y se desechan luego de su utilización.
- Envases reciclables: Son diseñados para ser reprocesados luego de su uso, obteniendo un producto similar o diferente al original. En estos envases aparecen los símbolos que identifican internacionalmente su proceso de reciclaje.
12. Principales materiales utilizados: Ventajas y desventajas
Vidrio
Según su capacidad, aplicación y forma, se clasifica en botellas, frascos y potes. Ofrece una gran versatilidad de diseños.
- Ventajas: Puede ser retornable y posee versatilidad de formas.
- Desventajas: Es costoso y peligroso si se quiebra, ya que puede generar daños.
Metal
Se define como un recipiente rígido para contener productos líquidos y sólidos, con capacidad de cierre hermético.
- Ventajas: Son livianos e impermeables a la luz.
- Desventajas: Puede oxidarse y ocupa lugar estando vacío.
Madera
Se emplea para la fabricación de tarimas, cajas, cajones y bandejas. Su solidez depende del tipo de madera utilizada.
- Ventajas: Renovable y alta resistencia al impacto y compresión.
- Desventajas: Ocupa espacio cuando está vacía y su uso es limitado para muchos productos alimenticios.
Papel y cartón
Ocupa un lugar privilegiado entre los materiales tradicionales reciclados en favor de la ecología.
- Ventajas: Son livianos y económicos.
- Desventajas: Pueden ser frágiles (se rompen si se mojan) y son permeables ante gases, aromas y líquidos.
Plásticos
Son los más seleccionados por ser económicos, funcionales y livianos. Pueden ser rígidos o flexibles.
- Ventajas: Reciclable y económico.
- Desventajas: Pueden ocupar espacio de almacenaje (envases rígidos) y algunos son permeables a los gases, aromas y vapor de agua.