Fundamentos y efectos de los Rayos X en odontología: radioprotección y anatomía radiográfica

Propiedades de los Rayos X

En los modelos asociados con la radiología se emplea el modelo de mecánica cuántica. El modelo clásico descrito por Niels Bohr concebía el átomo como un sistema solar en miniatura.

Ionización

Cuando el número de electrones en órbita en un átomo es igual al número de protones en su núcleo, el átomo es eléctricamente neutro. Si un átomo eléctricamente neutro pierde un electrón, se convierte en un ión positivo; el electrón libre presenta carga negativa.

Energía de enlace

La energía de enlace es la cantidad de energía necesaria para retirar un electrón de una determinada capa; dicha energía debe superar la fuerza electrostática del núcleo.

¿Qué es la radiación?

La radiación es la transmisión de energía a través del espacio y la materia. Puede presentarse en dos formas:

• Particulada: Son núcleos atómicos o partículas que se mueven a gran velocidad. Ejemplos: rayos alfa, beta y electrones (rayos catódicos).
• Electromagnética: Movimiento de energía a través del espacio como combinación de campos eléctricos y magnéticos. Ejemplos: rayos gamma, rayos X, ultravioleta, luz visible, microondas y ondas de radio.

Rayos X

Los rayos X se originan por la interacción de electrones y núcleos en un dispositivo manufacturado (tubo de rayos X).

Tipos de radiación

• No ionizante
• Ionizante: Cuando la radiación posee suficiente energía para arrancar electrones en órbita de los átomos de la materia irradiada.

Máquina de Rayos X

El corazón y fuente de energía de la máquina es el tubo de rayos X, que está situado en el cabezal junto con otros componentes eléctricos. El cabezal suele estar sostenido por un brazo montado en la pared. Un panel de control permite al operador ajustar el tiempo de exposición y la energía de los rayos X.

Cátodo y ánodo

• Cátodo: Es la fuente de electrones y los dirige hacia el ánodo. El cátodo consta de un filamento y de un focalizador.
• Ánodo: Cuando los electrones del cátodo chocan con el ánodo se producen los rayos X. El ánodo está formado por un anticátodo montado en un vástago de cobre.

Funciones eléctricas de alimentación

• Proporcionar una fuente de bajo voltaje para calentar el filamento del tubo mediante un transformador reductor.
• Generar una amplia diferencia de potencial entre ánodo y cátodo mediante un transformador de alta tensión.

A medida que aumenta el voltaje del tubo, se incrementa la velocidad de los electrones hacia el ánodo. Cuando los electrones chocan contra el punto focal del anticátodo, parte de su energía se convierte en fotones de rayos X.

El transformador reductor de filamento reduce la tensión de la corriente alterna entrante y regula el control de intensidad del filamento, así como la temperatura y la cantidad de electrones emitidos.

Los rayos X producidos en el anticátodo reflejan que, cuando el voltaje aplicado es alto dentro del tubo, la intensidad de los pulsos de rayos X tiende a presentar picos pronunciados en el centro de cada ciclo.

Calificación y ciclo de trabajo

• Calificación: Establece el tiempo máximo de exposición que el tubo puede recibir sin que el anticátodo se dañe por sobrecalentamiento.
• Ciclo de trabajo: Se relaciona con la frecuencia con la que pueden efectuarse exposiciones sucesivas. Debido al calor generado en el ánodo, el intervalo entre exposiciones debe ser suficiente para permitir la disipación térmica.

Radiación por deceleración (Bremsstrahlung)

Se produce por el impacto directo de los electrones sobre el núcleo o por el paso cercano de los electrones al núcleo, lo que hace que sean desviados o desacelerados, emitiendo fotones (radiación por deceleración).

Efectos ionizantes de la radiación

Efectos no estocásticos (determinísticos): Son aquellos en los que la gravedad de la respuesta es proporcional a la dosis. Se producen cuando la dosis es suficientemente alta; ejemplos incluyen cambios localizados tras radioterapia y la enfermedad por radiación tras irradiar todo el cuerpo.

Efectos estocásticos: Son aquellos en los cuales la probabilidad de que se produzca el efecto depende de la dosis, más que su gravedad. Por ejemplo, el cáncer inducido por radiación es un efecto estocástico.

Efectos en cavidad oral

La cavidad oral se irradia durante el tratamiento de tumores malignos orales radiosensibles, por lo general carcinomas de células escamosas. La radioterapia suele indicarse cuando la lesión es radiosensible, está avanzada o es profundamente invasiva y no es susceptible de cirugía.

Síndrome agudo de irradiación

Es un conjunto de signos y síntomas que experimentan las personas tras su exposición aguda a una irradiación de todo el cuerpo. La información relativa a este síndrome proviene de la experimentación animal y de exposiciones humanas durante radioterapias médicas, explosiones nucleares y accidentes radioactivos.

Efectos sobre la cavidad oral y fraccionamiento de dosis

El fraccionamiento de la dosis total de rayos X en múltiples fracciones proporciona mayor destrucción tumoral que una dosis única alta. El fraccionamiento también incrementa la tensión media de oxígeno en un tumor irradiado, lo que hace que las células tumorales sean más radiosensibles.

Períodos tras la irradiación

• Período prodrómico: En los primeros minutos u horas siguientes a la irradiación pueden producirse anorexia, náuseas, vómitos, diarrea, debilidad y fatiga. Su origen no está claro, pero probablemente implica al sistema nervioso autónomo. A mayor dosis, mayor gravedad y más rápida aparición de los síntomas.
• Latente: Tras la reacción prodrómica aparece un período de aparente calma. La latencia está relacionada con la dosis: de horas a días con exposiciones supralétales y de pocas semanas con dosis subletales.

Embrión y feto

Los embriones y fetos son considerablemente más radiosensibles que los adultos, porque las células embrionarias están en etapa de mitosis. La radiación prenatal puede llevar a la muerte o anomalías específicas del desarrollo según la etapa gestacional. El periodo más sensible para inducir anomalías del desarrollo es durante la organogénesis (aproximadamente entre 18 y 45 días de gestación).

Normas de bioseguridad

Las normas de bioseguridad combinan la protección contra la radiación y la prevención de infecciones. Incluyen el uso de equipo de protección personal (guantes, mascarillas y delantales plomados), la desinfección de equipos y superficies, la aplicación de precauciones estándar para todo paciente, la limitación de personal en la sala, la protección de gestantes y el cumplimiento de los principios de protección radiológica: justificación, optimización y limitación de dosis.

Control de desechos químicos

Requiere la identificación y segregación de residuos, su almacenamiento seguro en contenedores específicos (por ejemplo, contenedores de polipropileno para láminas de plomo) y la contratación de empresas especializadas para su recolección y disposición final. No deben mezclarse con desechos comunes ni eliminarse por el sistema de drenaje.

Diferenciación y contenedores

• Diferenciar desechos: Identificar y separar cuidadosamente los desechos químicos por su tipo (líquidos reveladores y fijadores, películas con plomo y otros materiales).
• Contenedores adecuados: Utilizar envases específicos para cada tipo de desecho; por ejemplo, contenedores de polipropileno para las láminas de plomo.

Sistema de clasificación de desechos radiactivos

En el sistema de clasificación se contemplan las siguientes opciones para la gestión de desechos radiactivos, con aumento progresivo de contención y aislamiento a largo plazo:

• Almacenamiento con fines de desintegración.
• Disposición final en instalaciones superficiales de tipo vertedero.
• Disposición en zanjas, cámaras o pozos barrenados poco profundos.
• Disposición en instalaciones a profundidades intermedias (decenas a varios cientos de metros).
• Disposición en formaciones geológicas estables profundas (cientos de metros o más).

Dosis y criterios radiológicos

• Gonadal: La dosis para el paciente sometido a una radiografía dental suele considerarse como la cantidad recibida por órganos diana como la médula ósea, la tiroides y las gónadas.
• Efec tiva: La afirmación de que una radiografía periapical deposita 10 veces más radiación que una de tórax no es del todo cierta, ya que depende del área expuesta y de los órganos críticos involucrados.
• Edad y peso: Se ha comprobado que una exploración total de la boca con 20 placas optimizadas genera menos de la mitad de la dosis de una placa simple de tórax y menos del 1% de la de un estudio intestinal.

Técnicas radiográficas

Técnica de la bisectriz

Se traza un ángulo entre el eje del diente y el eje de la película; el rayo central se dirige perpendicular a la bisectriz de ese ángulo. Es útil en pacientes con limitaciones anatómicas, aunque puede dar lugar a distorsión de la imagen.

Paralelismo

El rayo central se dirige perpendicular tanto al diente como a la película. Ventaja: imagen más precisa y menor distorsión. Desventaja: puede resultar incómoda para el paciente.

Enfermedades pulpares y periapicales

Las enfermedades pulpares y periapicales afectan la pulpa dental y los tejidos periapicales, provocando dolor, inflamación e infección. Clínicamente se observa sensibilidad dental, dolor espontáneo y a la percusión; radiográficamente se pueden identificar áreas de radiolucidez periapical, ensanchamiento del ligamento periodontal y cambios en la densidad ósea circundante.

Pulpa dental

La pulpa dental es un tejido blando altamente vascularizado e inervado, responsable de la nutrición y defensa del diente. Su inflamación provoca dolor; radiográficamente la pulpa aparece como un espacio radiolúcido central dentro de la corona y raíz, y su obliteración puede indicar procesos crónicos o trauma.

Pulpitis reversible

La pulpitis reversible se caracteriza por inflamación leve de la pulpa que permite recuperación si se elimina la causa. Clínicamente el dolor es breve y desencadenado por estímulos térmicos o químicos; radiográficamente no se observan cambios en el ligamento periodontal ni en el hueso periapical.

Pulpitis irreversible

La pulpitis irreversible implica inflamación severa de la pulpa que ya no puede regenerarse. Clínicamente hay dolor intenso, espontáneo y prolongado; radiográficamente puede no haber cambios iniciales, pero en fases avanzadas puede observarse ensanchamiento del ligamento periodontal.

Necrosis pulpar

La necrosis pulpar es la muerte de la pulpa, generalmente por caries profundas o trauma. Clínicamente el diente pierde sensibilidad; radiográficamente se identifica radiolucidez en el ápice o alrededor de la raíz, indicando posible inicio de periodontitis apical.

Periodontitis periapical

La periodontitis apical es inflamación de los tejidos periapicales secundaria a necrosis pulpar. Clínicamente hay dolor a la percusión, movilidad y abscesos; radiográficamente se observan áreas radiolúcidas periapicales, ensanchamiento del ligamento periodontal y reabsorción ósea.

Absceso periapical

El absceso periapical es acumulación de pus en la región periapical. Clínicamente presenta dolor intenso, inflamación y supuración; radiográficamente se aprecia radiolucidez circunscrita en el ápice, con posible destrucción ósea.

Quiste radicular

Los quistes radiculares son cavidades patológicas llenas de líquido en la región periapical, generalmente tras necrosis crónica. Pueden ser asintomáticos o producir inflamación; radiográficamente aparecen como lesiones radiolúcidas bien definidas, a veces con corticalización.

Diagnóstico y tratamiento

DX: El diagnóstico combina examen clínico, pruebas de sensibilidad pulpar y radiografías periapicales y panorámicas para evaluar extensión, localización y compromiso óseo.

TX: El tratamiento va desde restauraciones para pulpitis reversible hasta endodoncia o extracción en necrosis avanzada. Se busca aliviar síntomas y restaurar función; radiográficamente se evalúa la resolución de lesiones periapicales en controles posteriores.

Anomalías maxilares y dentales

Las anomalías maxilares afectan la forma, tamaño o posición de los huesos maxilares, alterando oclusión y estética. Clínicamente pueden observarse desarmonía facial y maloclusiones; radiográficamente se emplean panorámicas y tomografías para evaluar desarrollo y relación maxilomandibular.

Hipoplasia y prognatismo maxilar

Hipoplasia: Subdesarrollo del maxilar superior. Prognatismo: Protrusión excesiva del maxilar superior. Afectan mordida y perfil facial; radiográficamente muestran discrepancias en las relaciones maxilomandibulares y tamaño óseo.

Retrognatismo y prognatismo mandibular

El retrognatismo mandibular es desplazamiento posterior; el prognatismo mandibular es protrusión excesiva. Clínicamente generan maloclusión, dificultad masticatoria y alteración estética; radiográficamente se evidencian en cefalometría.

Micrognatia y macrognatia

Micrognatia implica mandíbula pequeña; macrognatia implica mandíbula grande. Afectan estética y función; radiográficamente se visualiza el tamaño mandibular relativo en panorámicas o cefalométricas.

Impacto funcional

Clínicamente las anomalías maxilares pueden producir dificultades en masticación, deglución, fonación y respiración; radiográficamente pueden aparecer desgaste dental y cambios en la articulación temporomandibular.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico clínico incluye examen facial y oclusal; radiográficamente se usan panorámicas y tomografías. El tratamiento combina ortodoncia y cirugía ortognática para restaurar función y estética.

Anomalías de número y erupción

Incluyen dientes ausentes, supernumerarios o erupción alterada. Clínicamente: apiñamiento o retraso en erupción; radiográficamente: detección de dientes no erupcionados, supernumerarios o impactados.

• Hipodoncia: Ausencia congénita de dientes. Clínicamente espacios edéntulos; radiográficamente ausencia de gérmenes dentales.
• Anodoncia: Ausencia total de dientes. Clínicamente paciente desdentado; radiográficamente arcada sin gérmenes.
• Dientes supernumerarios: Pueden causar apiñamiento; radiográficamente se observan en ortopantomografía.
• Erupción alterada: Retardada o adelantada; puede provocar impactación o posiciones anómalas.

Evaluación clínica: Inspección de arcada y palpación. Radiográfica: Panorámica y periapical. Manejo: Extracción, ortodoncia o seguimiento según el caso.

Patologías dentales comunes

Caries

Enfermedad infecciosa que destruye tejidos dentales. Clínicamente: manchas blancas, cavitación o dolor; radiográficamente: radiolucidez en esmalte y dentina según progresión.

Factores: Biofilm, dieta rica en carbohidratos, susceptibilidad dental y tiempo de exposición.

Mancha blanca: Desmineralización superficial del esmalte; radiográficamente leve radiolucidez en esmalte.

Caries con cavitación: Destrucción de esmalte y dentina; radiográficamente radiolucidez profunda con borde definido.

Caries avanzada: Afecta la pulpa dental; clínicamente dolor espontáneo; radiográficamente radiolucidez que alcanza la cámara pulpar.

DX: Clínico: inspección y sonda; radiográfico: periapical y bitewing para evaluar extensión.

Enfermedad periodontal

Inflamación de encías y del soporte dental. Clínicamente: enrojecimiento, sangrado, recesión; radiográficamente: pérdida ósea alveolar y ensanchamiento del ligamento periodontal.

• Gingivitis: Inflamación reversible de las encías. Clínicamente enrojecimiento y sangrado; radiográficamente generalmente sin cambios óseos.
• Periodontitis: Destrucción del soporte dental. Clínicamente movilidad y recesión; radiográficamente pérdida ósea alveolar, ensanchamiento del ligamento y reabsorción radicular.

Factores de riesgo: Higiene deficiente, tabaquismo, enfermedades sistémicas, genética y estrés.

Evaluación: Clínico: sondaje periodontal y examen visual; Radiográfico: panorámica y periapical para medir pérdida ósea.

Tratamiento periodontal

• Tratamiento no quirúrgico: Raspado y alisado radicular, control de placa y, si procede, antibioterapia. Clínicamente disminuye la inflamación; radiográficamente estabiliza el hueso.
• Tratamiento quirúrgico: Colgajos periodontales, injertos óseos y regeneración guiada. Clínicamente restaura soporte; radiográficamente se observa incremento óseo y disminución de bolsas.

Preguntas de opción múltiple

32. ¿Qué estructuras anatómicas encontramos en una radiografía periapical del maxilar inferior?

1. a) Agujero mentoniano, cortical inferior del conducto dentario inferior, cortical superior del conducto dentario inferior
2. b) Conducto mandibular, agujero mentoniano, línea milohioidea
3. c) Fosa submandibular, agujero lingual, sínfisis mandibular
4. d) A y B son correctas
5. e) Todas son correctas

33. ¿Qué estructuras anatómicas encontramos en una radiografía de Waters?

1. a) Ala menor del esfenoides, seno frontal, cigomáticos
2. b) Tabique nasal, cornetes, hendidura esfenoidal
3. c) Borde superior del peñasco, lámina horizontal del etmoides, mastoides
4. d) A y B son correctos
5. e) B y C son correctos

34. ¿Cómo se observa radiográficamente la gingivitis?

1. d) Ninguno es correcto

35. ¿Qué es la radiación?

1. a) Es la transmisión de energía a través del espacio y la materia

36. ¿Cuál es la función que cumple la marca de relieve en la radiografía periapical?

1. e) Todas son correctas

37. ¿Cuáles son las medidas de la radiografía periapical pediátrica?

1. a) 21 x 33 mm
2. b) 21 x 32 mm
3. c) 22 x 35 mm
4. d) 22 x 34 mm
5. e) 23 x 34 mm

38. ¿Cuáles son las indicaciones para una radiografía periapical?

1. a) Diagnóstico de caries incipiente
2. b) Diagnóstico en niños inquietos
3. c) Valoración macro de senos paranasales
4. d) Valoración de terceros molares
5. e) Todas son correctas

39. ¿Cuáles son los componentes en orden de afuera hacia adentro de la radiografía periapical?

1. a) Plástico sellado, cartulina oscura, aluminio, película radiográfica

40. ¿Cuál es el sistema protocolar de bioseguridad en odontología?

1. a) Esterilización, desinfección, lavado de manos, cuidado personal
2. b) Esterilización, desinfección, protección, lavado de manos
3. c) Esterilización, desinfección, manejo de residuos, lavado de manos
4. d) B y C son correctas
5. e) Todas son correctas

41. ¿Cuándo debe tomarse una radiografía dental?

1. a) Cuando el odontólogo quiere completar su diagnóstico clínico
2. b) Cuando existe necesidad por historial médico
3. c) Para prevenir errores de tratamiento
4. d) Cuando el paciente lo exige
5. e) Todas son correctas

42. ¿Qué es dosímetro?

1. a) Mide radiación ambiental
2. b) Indica dosis en tiempo real
3. c) Se usa solo al manipular RX
4. d) Mide y registra dosis acumulada del operador
5. e) Todas son correctas

43. ¿Qué es el colimador?

1. a) Restringe el haz de radiación al área de interés
2. b) Elimina fotones de baja energía
3. c) Aumenta la dosis
4. d) Protege al paciente después
5. e) Mejora imagen aumentando dosis

44. ¿En qué casos se utiliza la radiografía lateral de cráneo?

1. a) Tratamientos de prótesis o cirugía
2. b) Medir densidad ósea para implantes
3. c) Traumatismos y anomalías
4. d) A y C son correctos
5. e) Todos son correctos

10. ¿A qué nos referimos con interrupción de la estructura ósea?

1. a) Fractura
2. b) Absceso
3. c) Periodontitis
4. d) Quiste radicular
5. e) Ninguna es correcta

11. ¿Qué se caracteriza por tejido muerto que conduce a lesiones periapicales?

1. a) Calcificación pulpar
2. b) Necrosis pulpar
3. c) Reabsorción interna
4. d) Reabsorción externa
5. e) Quiste dentígero

12. ¿Qué lesión patológica es un tumor benigno pero agresivo?

1. a) Odontoma
2. b) Osteosarcoma
3. c) Ameloblastoma
4. d) Cementoblastoma
5. e) Fibro-odontoma

13. Radiográficamente se observa una línea RL continua y simple

1. a) Fractura con minuta
2. b) Fractura complicada
3. c) Fractura por patología
4. d) Fractura lineal
5. e) Ninguna es correcta

14. Radiográficamente se observan múltiples líneas RL posterior a traumatismos

1. a) Fractura lineal
2. b) Fractura simple
3. c) Fractura complicada
4. d) Fractura por patología
5. e) Fractura con minuta

15. Radiográficamente se observan líneas RL, pérdida ósea asociada con tejidos blandos

1. a) Fractura lineal
2. b) Fractura simple
3. c) Fractura complicada
4. d) Fractura con minuta
5. e) Fractura por patología

16. ¿Qué fractura se caracteriza por una lesión patológica previa?

1. a) Fractura lineal
2. b) Fractura complicada
3. c) Fractura con minuta
4. d) Fractura por patología
5. e) Ninguna es correcta

17. ¿Qué patología pulpar presenta imagen RL normal y clínica leve?

1. a) Pulpa sana
2. b) Pulpitis reversible
3. c) Pulpitis irreversible
4. d) Necrosis pulpar
5. e) Absceso apical

18. ¿Qué patología pulpar presenta ensanchamiento del ligamento periodontal y responde a estímulos?

1. a) Pulpa sana
2. b) Pulpitis reversible
3. c) Pulpitis irreversible
4. d) Necrosis pulpar
5. e) Absceso periapical

19. ¿Qué lesión presenta ensanchamiento del ligamento periodontal, imagen RL y perforación cortical?

1. e) Absceso periapical

20. ¿Cuáles son los tipos de fracturas dentales?

1. e) Todas son correctas

21. ¿Cuál es el diagnóstico diferencial del ameloblastoma?

1. a) Queratoquiste
2. b) Granuloma
3. c) Odontoma
4. d) A y B son correctos

22. ¿Qué patología presenta un halo RL periférico a la raíz del diente?

1. a) Cementoblastoma

23. ¿Qué patología presenta trabeculado en patrón de “rueda de carro”?

1. b) Hemangioma intraóseo

24. ¿Qué nos permite evaluar el estudio imagenológico?

1. e) Todas son correctas

25. ¿Qué patología presenta la característica de “vidrio esmerilado”?

1. a) Displasia fibrosa